国連事務総長によれば、不平等の是正は、持続可能な開発目標（SDGs）の中で最も進捗が遅れている目標の一つです。
不平等の危機は、人類の進歩と地球の存続を確保する可能性を損なっています。
拡大する不平等のギャップを埋めるために役立つ、3つの緊急の行動をご紹介します。
ロサは、スペインのマドリードに暮らす、2人の子を持つ33歳の母親です。彼女は自分の生活について、「生きている」というよりも「生き延びている」のだと表現しています。パンデミックと生活費の危機のさなかで、彼女と、数億人にのぼる人々は、上昇し続ける生活費に追いつこうと苦闘しています。食事については、家族は彼女が買える物しか食べられません。冬には、毛布、温かいガウン、フланネルのパジャマを使うなど、寒さをしのぐための代替手段を取り入れています。ガス代を払う余裕がないため、アパートの暖房はつけません。彼女は「金持ちが金持ちのままでいられる唯一の方法は、あなたも、私も、そしてほかのすべての人が貧しいままでいることだ」と振り返ります。
私たちは、基本的な物資の価格の急騰によって引き起こされた、前例のない飢餓の時代を生きています。一方で、何百万人もの人々が気候変動の影響にも打ちのめされています。極度の貧困が25年ぶりに増加したのを私たちは目にしました。それでも、ごく一部の人々は明らかな勝者です。最も裕福な人々はいっそう劇的に豊かになり、企業の利益は過去最高に達し、不平等の爆発的な拡大を招いています。
最も裕福な一握りの人々の利益を何としても優先する、私たちの自由市場経済モデルは、世界をますますリスクが高く脆弱なものにしています。ケニアのキベラのインフォーマル居住地、ムンバイのダラヴィから、メキシコのネサまで、さらにロンドンやニューヨークの最も貧しい地域に至るまで、法外な富が、極度の貧困と苦しみと並んで存在しています。
不平等を縮小するための緊急の行動が必要です
国連事務総長は、『持続可能な開発目標（SDGs）進捗報告書2023』において、SDG10（不平等の是正）は最も進捗が遅れているSDGの一つであると指摘しています。この目標については、新型コロナウイルス感染症のパンデミックと世界的なインフレ危機の間に、所得、資産、健康面の結果における不平等が急激に拡大したため、これまでになく緊急の行動が求められています。これは国内でも、国家間でも当てはまります。より貧しい国々には、貧困層の所得を支えたり、新型コロナウイルス感染症に対処したりするための資金が不足していました。そして、3十年ぶりに、豊かな国と他の国々との格差が再び広がっています。
富裕層と貧困層の格差は急速に拡大しており、経済的不平等は受け入れがたい水準に達しています。
2020年以降、上位1%の富裕層が、新たに生まれた富のほぼ3分の2を獲得しており、これは世界人口の下位99%の2倍の金額です。
2022年には、空腹のまま床に就いた人が1億2,200万人増加し2019年と比べ、一方で食品・エネルギー企業は2022年に利益を倍増させ、富裕な株主に2,570億ドルを移転しました。
2022年には、10億人を超える労働者が実質賃金で7,460億ドルを失いました。一方、富裕な株主の配当は過去最高の1兆5,600億ドルに達し、2021年と比べて10%増加しました。
極端な不平等が、私たちのあらゆる社会的・環境的目標を損なうことは分かっています。複数の研究により、極端な不平等が政治を蝕み、信頼を破壊し、集団的な経済的繁栄を制約し、多国間主義を弱体化させることが示されています。また、不平等を大幅に縮小しなければ、貧困の撲滅と気候崩壊の防止という相互に結びついた目標の達成は不可能であることも分かっています。
この不平等は避けられないものではなく、政策選択の結果です。
私たちは転換点に立っており、正しいことを行うには、まだ手遅れではありません。この大惨事を覆すために必要な手段と方法は私たちの手元にあります。そしてそのための明確な根拠があります。不平等を縮小すれば、地球の限界の範囲内で生活し、貧困を終わらせ、民主主義を強化し、SDGsを達成できるようになります。
この実現に向けた、実証済みの政策は分かっています。富や高所得への課税、健康や教育などの普遍的な公共サービスの提供、すべての人への社会的保護の確保、労働者への公正な賃金の保障などです。これらすべてが、格差の縮小に向けた進展を後押しできます。
これは、共通の利益のための行動を求める呼びかけです。私たちは、次の3つの行動をもってこの呼びかけに応えなければなりません。
1. 最高所得者と最低所得者の間の所得格差を縮小する
すべての国家は、上位10%の所得が下位40%の所得を上回らない状態を目指すことに合意すべきです。 この具体的な到達点がなければ、私たちは目指すべき方向性を欠いています。目的地が分からないからです。
2. SDGsの進捗を監視するために不平等を測定する
進捗を監視するには、実証済みの具体的な不平等の測定指標を用いる必要があります。現在の形では、SDG10の主要な指標である現行の共有繁栄指標は、必要とされるものには遠く及びません。この指標は下位層を測定しますが、上位層は測定しません。つまり、不平等を測定していないということです。証拠によれば、共有繁栄の改善傾向を示す国の5か国に1か国では、同時に不平等も拡大し、上位10%の所得も上昇しています。ジニ係数やパルマ比率など、他の実証済みの指標を用いなければなりません。さらに、測定すべきは所得の不平等だけでなく、はるかに高い水準にある資産の不平等でもあります。
3. 意思決定に資するよう不平等に関するデータに投資する
不平等に関するデータにおける革命に投資する必要があります。 すべての政府が高度な分析を行えるよう、不平等に関するデータにおける新たな進歩を採用する必要があります。これこそが、私たちの経済がゼロカーボンの未来に向けて遂げなければならない変革について、幅広い政治的合意を確保する唯一の方法となるでしょう。
政策介入が極めて重要です
この3つのことを実行すれば、大きな違いを生み出せます。世界中で、不平等は数十億人の最も貧しい人々の希望や野心を嘲笑するものとなっています。多くの人々の利益に資する政策介入がなければ、この特権と不利益の連鎖は、今後何世代にもわたって続くでしょう。
目標は重要です。リーダーシップも重要です。私たちは、より平等な世界を築くという共通の野心に向けて、協力して取り組まなければなりません。
