世界の食料の3分の1以上は、無報酬で過小評価されている小規模農家によって生産されています。
食品がどこから来て、どのように生産されているかを知ることは、消費者がより健康的で持続可能な選択をする力になります。
食料システムの抜本的な改革を推進し、持続可能性を確保するためには、政策の転換と技術が緊急に必要とされています。
朝食の食卓からビジネスの会議、勉強会、友人との気軽なおしゃべりに至るまで、毎日世界中で何百万杯ものコーヒーが飲まれています。しかし、コロンビア産とブラジル産の豆のどちらを選ぶかを考えるコーヒー愛好家の多くは、コーヒーが最初に発見されたのがエチオピアであり、同国が今も世界の主要なコーヒー生産国トップ5の一つであることに気づいていません。同様に、多くの買い物客は、砂糖の起源をたどるとニューギニアに行き着くこと、あるいはオレンジの原産地が中国と東南アジアであることを知らないでしょう。
今日の世界の食料システムでは、スーパーマーケット、レストラン、フードアプリにおける目もくらむほどの多彩な品ぞろえと、年間を通じた供給により、ほとんどの消費者は、お気に入りの食品の多くが実際にどこから来ているのか、またそれらを生産している人々が誰なのかについて、ほとんど知らないのが現状です。
食の知識がこれほど重要な理由
食に関する知識、すなわち食品、その産地、および利用method に関する理解を世界のコミュニティ全体で高めることは、食料システムをより健康的で、より公平で、より持続可能なものへと変革するうえで極めて重要です。今後開催される国連食料システムサミット・ストックテイクは、より持続可能で公平な食料システムに向けた世界的な進展を検証する場であり、国内および世界の食料計画に食の知識を組み込むことに焦点を当てる絶好の機会となります。
消費者が食料品の産地を再認識できるようになれば、より多くの情報に基づいた選択が可能になります。それにより、栄養価が高く持続可能な方法で生産された食品への需要を喚起し、サプライチェーンを環境に配慮した慣行へと移行させ、再生型のアプローチを採用する小規模農家に報いることができます。
例えば、多くの消費者は、世界の食料の3分の1以上が小規模農家や家族経営の農家によって生産されていることを認識していません。食料品を当たり前のものとして扱うことで、私たちはこうした生産者に多大な不利益を与えています。3分の1が、世界の食料の生産を担っています。Land O'Lakesによる報告書によると、米国人の多くは、自分たちの食料のうち40%強が家族経営の農場から来ていると考えている一方、実際にはその数字は約90%に達しています。
もし消費者が、利益が少なくリスクの大きい中で働く小規模農家に、自らの食品選択が直接影響を与えていることをより多く認識していたなら、公正な価格で農家に報いる持続可能に栽培された農産物を好む方向へと、選択を変える可能性があります。例えば、チョコレートバーの価格を検討する際、消費者はサプライチェーンの起点にいる個々のカカオ農家の農業慣行については考えないかもしれません。しかし、最近の一つの研究では、50%の消費者が、持続可能なブランドに対してプレミアム価格を支払う用意があることが示されました。消費者が食品の産地に関心を持って初めて、世界の食料システムをより良い方向へ変え始めることができるのです。
食品の産地を理解する
消費者にとって、食品の産地についての理解を深めるための第一歩は、地域の農家を支えるためにコミュニティをつなぐ地域支援型農業（CSA）プログラムに参加し、再生型の手法で栽培された食品について学び、購入することです。あるいは、小規模農家とそのコミュニティを支援する協同組合から調達された食品を選ぶのも一つの方法です。これは重要なことです。世界の食料の大きな部分を生産しているにもかかわらず、世界中の多くの小規模農家は、家族の基本的な生活費を賄うのに十分な収入を得るのに苦労しているからです。
消費者はまた、次のような増えつつあるアプリを利用することもできます。FoodLogiQ Traceabilityを使えば、さまざまな食品の産地について詳しく知ることができるほか、地域のスーパーマーケット、職場、学校における食品の調達について、より高い透明性を求めることができます。
消費者の取り組みと並行して、政策決定においても、例えば食品ラベルの透明性を高め、産地や生産方式を明示し、消費者の情報に基づいた選択を支援するなど、食の知識の向上を後押しする必要があります。政府はまた、持続可能な方法で作物を栽培する農家に報いるインセンティブを導入し、生産者と消費者の双方にとって移行をより手頃なものにすることもできます。例えばペルーのカカオ価値連鎖では、農家への技術支援と有機認証の提供により、自然に配慮した手法の導入が進んでいます。
同様に、Promesa Café-Cacao プログラムを通じて、Heiferはホンジュラスの小規模なカカオおよびコーヒー農家が、持続可能な農業手法によって生産規模を拡大できるよう支援にも取り組んでいます。生産性が向上すれば、農家は持続可能な原材料を安定して供給できるようになるとともに、ベストプラクティスを用いて生産された食品に付随するプレミアム価格の恩恵も受けられます。同時に、バイヤーは、サプライチェーン全体の透明性をより高めるため、TRACE アプリのようなトレーサビリティシステムを活用することができます。
インセンティブには、小規模農家が世界の食料システムへの貢献に対して公正な価格を受け取れるようにすることも含まれます。Heiferは、Living Income Price（生活所得価格）の方法論のような取り組みを支援しています。これは、コーヒーやカカオといった世界の主要な換金作物の真の生産コストを考慮するものです。この方法論は、価値連鎖全体のコストを勘案して商品価格を算出し、農家が持続可能な取り組みに対して公正な報酬を受けられるよう、最低限成り立つ価格を設定します。
持続可能な食の未来
最も持続可能な方法を採用する農家を支援するとき、私たちはより良い食の未来を後押しすることになります。小規模農家は、世界を養う食料の背後にある労働力であるにとどまらず、持続可能で健康的かつ栄養価の高い未来を生み出す原動力でもあります。食品が持続可能な方法で生産されることは、消費者と農家の双方の利益にかなうものです。なぜなら、それによって価格の安定と安定した供給が確保されると同時に、環境が守られるからです。
そこで、市場、レストラン、そして台所にいるすべての人々に向けた課題は、あなたの選択が、より良い栄養、生計、そしてより健康的な地球をどのように支えられるかを考えることです。食卓に並ぶものについて話し合ってください。食は普遍的な言語であり、私たちは皆、それを話す必要があるのです。
