水インフラは人間の発展と気候レジリエンスの鍵を握るが、成長を可能にする要素としての社会経済的価値は、しばしば過小評価されている。
水と衛生インフラへの投資は、一人当たり年平均で41ユーロにとどまっており、現在および将来の需要を満たすために必要な水準を大きく下回っている。
新たな洞察レポート「6兆5,000億ユーロの水インフラ・ギャップを埋める：実践ガイド」は、一貫性のある政策、革新的な資金調達、協働を通じて、水インフラが持続可能な成長とレジリエンスの触媒となり得る方法を示している。
一貫性のある政策、革新的な資金調達、そして協働への共通の取り組みにより、世界の国際社会は水インフラを制約から、持続可能な成長とレジリエンスの新たな主要な触媒へと転換することができる。
水インフラは、人間の発展と気候レジリエンスの中核にある。公衆衛生の保護における水インフラの不可欠な役割は政府や国際機関によって広く認識されているものの、雇用や安全保障を含む成長を可能にする要素としての社会経済的価値は、依然として著しく過小評価されている。
その不可欠な性格にもかかわらず、水と衛生インフラへの投資は一人当たり年平均わずか41ユーロ（48ドル）にとどまっており、現在および将来の需要を満たすために必要な水準を大きく下回っている。
さらに、エネルギーやデジタルなど他のインフラ分野は民間資本の動員で大きな進展を遂げてきた一方、水分野は同等の投資の流れを呼び込むのに苦戦しており、必要額と実際の支出との間に持続的なギャップが残されている。
地政学的な不確実性、気候の混乱、財政制約が顕著な時代において、水インフラのギャップを埋めることは、包摂的な経済発展を促進し、雇用を創出し、長期的なレジリエンスを確保する独自の機会をもたらす。
水インフラを放置することは、発展とレジリエンスにリスクをもたらす
水インフラへの持続的な投資不足は、もはや先送りできない。
世界の水システムは、人口増加、急速な都市化、そして一層激化する気候変動による圧力の高まりにさらされている。その結果、インフラへのアクセスの不平等、レジリエンスの弱体化、技術進歩の遅れ、循環型水ソリューションの導入の限定が生じており、その影響は否定しようがない。
基礎的なインフラの欠如は世界的な不平等を悪化させており、20億人以上が依然として安全な水を確実に利用できず、30億人以上が基本的な衛生サービスを受けられていない。
老朽化し時代遅れのインフラは、長期的なレジリエンスを損なっており、 そして40億人がすでに慢性的な水ストレス下で暮らしており。これらの脆弱性は、投資が不足したシステムによってさらに深刻化している。水の配水網は世界平均で供給量の30%を失っている。技術進歩も遅れており、 世界の気候技術投資のわずか1%のみが水ソリューションに向けられている。
水の循環利用も依然としてほとんど活用されていない。排水の再利用は、世界の都市部における淡水取水量のわずか12%を占めるにすぎず、特に都市部や工業地域において、大きな潜在力が未活用のまま残されている。
水インフラのギャップは、6兆5,000億ユーロの投資機会を意味する
こうした増大する課題に対応するため、世界経済フォーラムは、ケンブリッジ大学およびAceaとの協力のもと、最近、洞察レポート「6兆5,000億ユーロの水インフラ・ギャップを埋める：実践ガイド」を発表した。
本報告書は、公平なアクセス、気候変動に強いインフラ、そして循環型および デジタル水ソリューションの導入加速を確保するために、2040年までに11兆4,000億ユーロ（13兆2,000億ドル）の投資が必要になると推計している。現在の推移に基づくと、世界の投資ギャップは6兆5,000億ユーロに上り、これは年間約4,350億ユーロに相当する。
このインフラ・ギャップは財政的な負担と捉えるべきではなく、むしろ世界の社会に長期的な価値を生み出す戦略的な機会を意味する。本報告書は、投資された1ユーロごとに、世界経済は国内総生産（GDP）の代理指標である付加価値（GVA）を1.30ユーロ獲得でき、さらに100万ユーロあたり31.8の雇用が生まれることを示している。したがって、6兆5,000億ユーロのギャップを埋めることは、GDPにおいて8兆4,000億ユーロの成長可能性を引き出し、2億600万人分の雇用創出につながり得る。
こうした高い乗数効果は、水インフラ投資によって活性化される広範で複雑なバリューチェーンがもたらす波及効果から生じている。浄水場や水道橋の建設には、公益事業者から請負業者、技術提供者、専門サービスに至るまで幅広い関係者のエコシステムが関わり、エンジニアリング、建設、保守にわたる多様な熟練労働者を必要とする。
水インフラは、農業、製造業、エネルギーを含む、水に依存するほとんどの分野で生産性の向上も可能にする。結局のところ、水の乗数効果は、エネルギー、交通、通信など他のインフラ分野の乗数効果と同等であり、しばしばそれを上回る。これにより、水がレジリエントで包摂的な経済成長を支える体系的な推進力であることが裏付けられる。
経済的な乗数効果に加え、水インフラへの投資は大きな社会的・環境的便益ももたらす。中小企業を支援し、低・中所得地域での雇用創出を通じて公平な成長を促進し、モノのインターネット、人工知能、ロボティクスを含む技術全般におけるイノベーションを促し、さらに排水の再利用や資源回収などの循環型アプローチを通じて環境面の成果を高める。
水の持つ潜在力を最大限に引き出すには、世界のエコシステム全体にわたる統一的な取り組みが必要である
世界経済フォーラムのホワイトペーパーでは、水のエコシステム全体で実施されている27の優良事例も紹介しており、実証済みのソリューションがすでに存在することを示している。必要なのは、それらを効果的に拡大するための協調した取り組みである。
水の潜在力を完全に引き出すには、政策立案者、業界リーダー、金融機関、さらには市民を含むすべての関係者が参加するエコシステムの協働に対する新たな機運が必要である。全員が足並みを揃えて行動し、水を世界的な議題として押し上げるべきである。
一貫性のある政策、革新的な資金調達、そして協働への共通の取り組みにより、世界の国際社会は水インフラを制約から、持続可能な成長とレジリエンスの新たな主要な触媒へと転換することができる。
