シンガポールの南洋理工大学の科学者たちは、廃棄されたドリアンの殻を抗菌ジェル包帯へと転換している。
この工程では、果物の殻をスライスして凍結乾燥させた後、そこからセルロース粉末を抽出する。
ドリアンの組成の半分以上を占める殻は、通常は廃棄され焼却されており、環境廃棄物の一因となっている。
シンガポールの南洋理工大学（NTU）の科学者たちは、廃棄されたドリアンの殻を抗菌ジェル包帯へと転換することで、食品廃棄物の問題に取り組んでいる。
この工程では、果物の殻をスライスして凍結乾燥させた後、そこからセルロース粉末を抽出し、それをグリセロールと混合する。この混合物は柔らかいハイドロゲルとなり、その後、包帯用の細長いストリップ状に切断される。
「シンガポールでは年間約1,200万個のドリアンを消費しており、果肉以外の殻や種はほとんど処理できず、環境汚染の原因となっています」と、NTUの食品科学技術プログラムのディレクターであるウィリアム・チェン教授は述べた。ドリアンの組成の半分以上を占める殻は、通常は廃棄され焼却されており、環境廃棄物の一因となっている。
チェン教授は、この技術は大豆や使用済みの穀物など、その他の食品廃棄物もハイドロゲルに転換でき、国内の食品廃棄物の削減に役立つと付け加えた。
従来の包帯と比べて、有機ハイドロゲル包帯は創傷部位をより涼しく湿潤な状態に保つことができ、治癒の促進に役立つ可能性がある。
研究者らによると、抗菌包帯に廃棄物材料と酵母を用いることは、従来の包帯の製造よりも費用対効果が高いという。従来の包帯の抗菌性は、銀や銅イオンといったより高価な金属化合物によって得られている。
ドリアンの卸売業者であるタン・エン・チュアン氏は、ドリアンの旬の時期には1日に少なくとも30箱、最大1,800kgのドリアンを扱っていると述べた。通常は廃棄される果物の部分を利用できることは、果物を「より持続可能な形で」楽しめるようにする革新であると同氏は語った。
