過去10年間でペルーのブルーベリー輸出と生産は急増し、今や同国は世界最大の輸出国となっています。
同時に、メキシコではラズベリーの生産量が128倍に急増し、輸出量で世界第2位となりました。
この2つのラテンアメリカ諸国は、どのようにしてソフトフルーツの大国になったのでしょうか？
カルロス・ヘレダは、2006年にチリからブルーベリーをペルーの自宅に持ち帰ったとき、自分が何を始めようとしているのか知りませんでした。
彼は故郷の土壌で育つかどうかを確かめたかったのですが、ささやかな実験がペルーを世界有数のブルーベリー輸出国へと変えることになるとは思いもしませんでした。
こうした変化は10年余りの間に起きました。同じ時期にメキシコはラズベリー輸出国の順位を急速に上げ、市場をリードするロシアに迫りました。気候と機知に富んだ起業家の組み合わせが、これらラテンアメリカ諸国をベリーの一大生産地へと押し上げました。
ロシアによるウクライナ侵攻を受けて食料安全保障への懸念が高まるなか、両国の果物生産の急増は、ほかの国々にとっても参考になる可能性があります。世界経済フォーラムが2022年9月に発表した「チーフ・エコノミスト・アウトルック」は、今後数年間、食料価格は上昇を続けると警告しています。
同報告書は、将来の供給を確保するには、新たな食料源への投資が不可欠になるとも述べています。
ペルーのブルーベリー急成長
ペルーのブルーベリー生産と輸出の急増は、同国を代表する果物加工業者の一部による投資に支えられました。
ヘレダはチリからブルーベリーの苗木を14品種輸入し、そのうち4品種がよく育つことを見つけました。これにより生産量は、2010年のわずか30トンから年間18万トン超へと増加し、ペルーは米国に次ぐ世界第2位の生産国となりました。現在、ペルーではブルーベリーが年間10億ドル規模の産業となっています。
ブルーベリーは世界的な一大ビジネスです。調査会社Index Boxによると、ブルーベリー市場の規模は2021年に83億ドルに達し、今後10年間の残りの期間も「大幅に」成長する見込みです。2030年までに需要は年間200万トンを超えると予測されています。
ペルーの気候がブルーベリーに適しているというヘレダの直感は、同国の恵まれた気候にも助けられ、実を結びました。一方、気候変動もまた、メキシコがベリー大国へと台頭する一因となっています。
メキシコのラズベリー躍進
専門家は、メキシコがラズベリーの輸出でロシアを抜き、首位に立つ可能性があると予測しています。2022年1～3月の輸出は前年同期比22.5％増加しました。気候変動により、メキシコの農家は価格が最も高くなる冬にも収穫できるようになっています。
メキシコのラズベリー生産量は、わずか20年間で全体として128倍に増え、1986年のわずか6トンから、2020年には14万6,000トン超に達しました。気候の変化によって農家が秋、冬、春にブルーベリーを栽培できるようになったことも、この増加を後押ししました。
メキシコは世界のイチゴの10％を生産しており、生産量は世界第3位です。1961年の生産量は約2万5,000トンでしたが、2020年には同国の生産量は55万8,000トンに達しました。
メキシコのベリー輸出額は全体で年間30億ドルに上り、ビールとアボカドに次ぐ、同国で3番目に価値の高い食品輸出品となっています。その輸出額は、テキーラとメスカルを合わせた額をも上回ります。
