食料生産は、増加する世界人口を養うために拡大する必要がある。しかし、食料の3分の1が毎年損失または廃棄されている。
食品トレーサビリティを高めることで、この廃棄と、それに伴う経済的、社会的、環境的コストを抑制できる可能性がある。
トレーサビリティシステムを新興技術と統合することで、食品ロスと廃棄の防止、食料システムの効率向上、より持続可能な食料システムの構築に役立てることができる。
食品産業は最大級かつ最も重要な産業の一つであり、80億人以上に食料を供給し、世界の労働力の半数を雇用している。しかし、需要の増加、環境劣化、食料不安など、大きな課題に直面している。
これらの課題の中心にある、最も切迫しており対処可能な問題の一つが、食品ロスと廃棄（FLW）である。食品ロスとは、消費者に届く前にサプライチェーン上で廃棄される食用可能な食品を指す。一方、食品廃棄は、小売や家庭などの消費段階で発生する。FLWは重大な障害であるだけでなく、気候変動に対抗するための重要な機会でもある。
国連の食糧農業機関（FAO）の推計によると、世界で生産される食料の約3分の1（約13億トン）が毎年損失または廃棄されている。これは、飢えに直面する数百万人を考えると経済的・人道的な問題であるだけでなく、環境問題でもある。
FLWがもたらす直接的な結果として、世界の農地と水の利用、化学物質の投入、温室効果ガス（GHG）排出量のうち、30～40%を回避できる可能性がある。FLWが一つの国であれば、それは米国と中国に次ぐ世界第3位の温室効果ガス排出国となる。
サプライチェーン全体でFLWに取り組むには革新的な解決策が必要であり、トレーサビリティは重要な実現要因であることが示されている。トレーサビリティは食品安全の確保に不可欠であるだけでなく、新興技術と組み合わせることでより大きな効果を生み出す。サプライチェーンの効率を高め、FLWを防ぎ、より持続可能な食料システムへの道を開く。
食品トレーサビリティとは何か？
食品トレーサビリティとは、生産、加工、流通のすべての段階を通じて、あらゆる食品や原材料を追跡できる能力のことである。
トレーサビリティについては、しばしば「システム」という観点から語られる。これは、製品とその構成部品について、生産と使用の全段階を通じて重要な情報を保持するためのデータと業務の総体を指す。これには、データ（例：所在地）、固有ID（例：バーコードや無線自動識別［RFID］タグ）、センサー、そして情報を保存・記録するデジタルシステム（例：ブロックチェーン）が含まれる。
トレーサビリティは、汚染された製品を迅速に特定して撤去することで食品安全の確保に役立つ（これは「製品回収」と呼ばれる）。また、公衆衛生の保護と食品安全規制の遵守に役立つ。さらに、消費者の透明性への要求に応えるため、事業者が製品に関する持続可能性の主張（例：持続可能な調達）を検証する上で重要な実現要因でもある。
安全性と透明性の確保にとどまらず、食品トレーサビリティは、サプライチェーンの関係者がFLWを引き起こす潜在的な非効率を特定する助けにもなる。
世界の食品ロスと廃棄の課題
FLWは推計で世界経済に1兆ドルの損失をもたらしており、毎年、食品サプライチェーンのあらゆる段階に影響を及ぼしている。生産者にとっては、消費者に届かない作物のために投じた労働力や農業資材への投資が失われることを意味する。小売業者にとっては、廃棄コストの増加と非効率な需要予測につながる。
FLWへの対策は食品システム全体で価値を引き出すことができ、まずは食品がどこで、なぜ損失または廃棄されているのかを理解することから始まる。
サプライチェーンの上流では、小売業者に届く前に、食品の13%が損失となっており、果物や野菜などの生鮮食品ではさらに高い数値となる。特に発展途上国では、保管や取り扱いの不備と非効率な輸送がこれに寄与している。温度管理が必要な商品では、不十分なコールドチェーン保管が早期の劣化の主な原因である。
さらに下流の小売、外食、家庭の段階では、もう一つの食品の19%が廃棄されている。これは、過剰在庫、小売業者が食用可能な果物や野菜を廃棄してしまう厳しい外観基準、そして特に先進国において消費者が使い切れない量を購入することなど、複数の要因によるものである。
上流の判断は、品質や賞味期限など、下流の結果を左右する。FLWを減らすには、サプライヤーと小売業者の連携だけでなく、バリューチェーン全体でのリアルタイムの可視化と責任の共有も必要である。トレーサビリティにより、より早期に対応し、廃棄が起きる前に防止し、真に効率的で強靭な食料システムを構築するために必要な知見が得られる。
Rosemary Brotchie、Consumer Goods Forum、Health and Sustainability担当シニアマネージャー
FLWへの取り組みは進められており、国連による2030年の世界的な食品廃棄削減目標が掲げられている。ほとんどの規制は下流の食品廃棄を優先しているが、最近のEU規制や、世界資源研究所の10x20x30イニシアチブなどの世界的な自主的取り組みが、上流での損失削減に向けた進展を後押ししている。
FLW対策のツールとしてのトレーサビリティと技術
FLWへの対応は、サプライチェーンの非効率を特定することから始まり、ここでトレーサビリティが重要な役割を果たす。関係者全体で関連する業務データに適時かつ正確にアクセスできるようにすることで、トレーサビリティにより、可視化が実現し、食品の移動の「どこ」「いつ」「どのように」を把握できるようになる。
2030年までにFLWは21億トンに達する可能性があると推定されている。この損失の一部を軽減するために技術を活用する大きな機会がある。RFIDのような、タグとセンサーを使ってリアルタイムで製品を追跡する技術は、サプライチェーン全体での可視化を可能にし、事業者が過剰生産を減らし、製品回収を簡素化し、廃棄を削減することを可能にする。
Debbie Shakespeare、Avery Dennison、サステナビリティ担当シニアディレクター
新興技術と統合されると、トレーサビリティシステムははるかに強力になる。モノのインターネット（IoT）、食品センシング、人工知能（AI）などの革新技術は、より豊富なリアルタイムデータを生成し、実行可能なインサイトを提供する。これにより、事業者はより迅速かつ賢明な意思決定を行い、FLWの防止に役立てることができる。
例えば、IoT対応センサーは保管・輸送中のリアルタイムの温度と湿度を監視し、問題が発生した際に警告を出すことで、劣化を防ぐための適時の対応を可能にする。同様に、ハイパースペクトルイメージングなどの食品センシング技術は、食品検査における品質評価の精度を向上させる。AIと組み合わせることで、問題の早期発見と賞味期限の予測分析が可能になる。
世界経済フォーラムは食料安全保障に関してどのような取り組みを行っているのか？
これらの革新の可能性を十分に引き出すには、技術だけでは不十分であり、特にデータ共有を含む連携が重要である。より透明で効率的かつ説明責任のある食料システムを構築するには、生産者から流通業者、小売業者に至るまで、バリューチェーン全体でのより強固なパートナーシップが欠かせない。
The Circulars Accelerator Networkは、Accenture、世界経済フォーラム、UpLinkによるパートナーシップであり、トレーサビリティと新興技術を用いて食品ロスに対処するため、スタートアップや関係者と協働している。
Food Innovators Networkは、世界経済フォーラムのFood Innovation Hubs Global Initiativeの一環として、専門家、起業家、農家を含む200人以上の世界的なイノベーターをつなぎ、ネットワーキングと知識交換のダイナミックな場を提供している。現在は、プロテイン・イノベーションとデータ対応力（食料システム向け）に重点を置いている。
