研究によると、調理すると象徴的なパスタの形になる平らに梱包された麺は、より持続可能な包装、輸送、保管につながる可能性があります。
「フラットパックの家具に着想を得ました。省スペースで、保管が容易になり、輸送に伴う炭素排出量も削減できると考えたのです。」
包装と食品廃棄物の削減は、より持続可能な未来にとって不可欠な要素となるでしょう。
調理すると象徴的なパスタの形になる平らに梱包された麺は、より持続可能な包装、輸送、保管につながる可能性があります。
この変化を実現するため、研究者らは、セモリナ粉と水だけで作られた平らなパスタ生地に微細な溝を刻みました。その溝のパターンにより、調理時にペンネやリガトーニのようなチューブ状、フジッリやロティーニのようならせん状、その他のねじれや波状の形へと変化します。
変形後のパスタは、見た目、食感、そして最も重要な味が伝統的なパスタと同じであり、食品デザインの新たな可能性を開きます。また、平らに梱包されたパスタにより、包装を削減し、保管や輸送時のスペースを節約するとともに、調理に要する時間とエネルギーを減らせる可能性もあります。
「フラットパックの家具に着想を得ました。省スペースで、保管が容易になり、輸送に伴う炭素排出量も削減できると考えたのです」と、Lining Yao氏は語ります。同氏はMorphing Matter Labの所長を務めており、カーネギーメロン大学コンピュータサイエンス学部のヒューマン・コンピュータ・インタラクション研究所に所属しています。「当研究室で開発中の変形マター技術により、同様の持続可能性の効果をもつ平らに梱包されたパスタを作れないかと考えました。」
研究チームは、変形メカニズムと設計原則に関する知見を、学術誌『Science Advances』に掲載された論文で発表しました。
平らなパスタシートに刻まれた溝により、その部分の調理に要する水の時間が長くなります。研究者らは溝の位置と形状を慎重に計画することで、調理時にどのような形のパスタになるかを制御できます。
「溝のある側は、なめらかな側よりも膨張が小さく、それによりパスタが形を変えるのです」と、このプロジェクトのモデリング分析を主導したシラキュース大学助教授のTeng Zhang氏は語ります。
溝によって、膨潤性のあらゆる素材の変形後の形状を制御できます。研究チームは、同じ溝の技術を用いてシリコンシートを変形させられることを実証しました。
「この技術は潜在的に、ソフトロボティクスや生体医療機器に応用できる可能性があります」と、Morphing Matter Labに所属していた元研究員のWen Wang氏は語ります。
食品包装に使われるプラスチック素材は、世界中の埋立地の大きな要因となっており、包装ごみは世界の海洋を汚染しています。効果的な食品包装の開発は、廃棄物を減らし、持続可能な未来を形作るうえで極めて重要です。
この変形パスタは、Yao氏とMorphing Matter Labが長年にわたり行ってきた研究を基盤としており、プラスチックやゴムから布や食品に至るまで、さまざまな素材の変形メカニズムと応用を扱っています。
その他の共著者は、浙江大学、シラキュース大学、カーネギーメロン大学に所属しています。
本研究は、米国国立科学財団、カーネギーメロン大学製造未来イニシアチブ、中国国家自然科学基金の支援を受けました。
出典：カーネギーメロン大学
