コロナ禍により、食料の調達と流通が混乱し、2020年にはさらに数百万人が飢餓に陥った。
2021年までに、世界の33人に1人が人道支援に頼ることになり、前年比で40％増加する。
多くの組織が、コロナ禍は食料安全保障に対して気候変動がもたらすものの前触れにすぎないと警告している。
2020年は観測史上最も暑い年の一つであり、アフリカの農家は厳しい気候条件の急増と、作物を荒らす害虫の被害に直面した。
カリフォルニアの山火事やエチオピアのバッタ被害から、イタリアとミャンマーでパンデミックによるロックダウンが原因で起きた失業まで、気候変動とコロナ禍は食料生産を混乱させ、2020年にはさらに数百万人を飢餓へと追いやった。
今後、新型コロナウイルスの危機と異常気象が、世界各地の紛争や貧困に関連する脆弱な状況を悪化させ、来年にはさらに状況が悪化するのではないかとの懸念が高まっていると、人道支援関係者はトムソン・ロイター財団に語った。
「コロナ禍が発生する前から、1億3,500万人が飢餓の瀬戸際に向かって進んでいた。これは数か月のうちに2億7,000万人へと倍増しかねない」と、国連世界食糧計画（WFP）のデイビッド・ビースリー事務局長は電子メールによるコメントで警告した。
4月、ローマに本部を置くこの機関がノーベル平和賞（2020年）を受賞したビースリー事務局長は、国連安全保障理事会に対し、世界は「飢餓のパンデミック」と「聖書に記されるほどの規模の複数の飢饉」に直面していると述べた。
「こうした警告は、今日さらに強力な証拠によって裏付けられている」と、同氏はトムソン・ロイター財団に語った。ブルキナファソ、ナイジェリア、南スーダン、イエメンで飢饉が発生しており、多くの地域ではコロナ禍の影響がまだ十分に現れていないとも指摘した。
同時に、新型コロナウイルスの危機は、科学技術などの分野で国際的な行動をより迅速に進め、協力を強化することが、この問題への対処に役立ちうることを示したとも付け加えた。
農家と都市部の貧困層はこれまでパンデミックの最大の打撃を受けており、そのため国内および国家間の不平等は2021年にさらに深刻化する可能性があると、国連食糧農業機関（FAO）の主任科学者であるイスマハネ・エロウアフィ氏は述べた。
市場から切り離され、顧客需要が急減したことで、農家は農産物を売ることに苦労した。一方、都市部のインフォーマル労働者は、その日暮らしの生活を送っていたため、ロックダウンが実施されると職を失ったと、同氏は語った。
その結果、数百万人が、テキサス、ジュネーブからバンコク、アクラに至るまで、初めて食料配給に頼らざるを得なくなった。
一方、東アフリカおよび中央アフリカでは5,000万人以上が緊急食料支援を必要としており、この地域が「ラニーニャ現象」に関連する厳しい干ばつに備えるなか、その数はさらに増加する見込みだと、オックスファムは述べた。ラニーニャ現象に加え、バッタの大群も増えているという。
2020年は観測史上最も暑い年の一つになる見通しであり、アフリカの農家はすでに厳しい気候条件の急増と作物を荒らす害虫の被害に直面していると、2021年国連食料システムサミットの国連特別代表であるアグネス・カリバタ氏は述べた。
「異常気象とコロナ禍という二重の打撃により、世界の食料システムの欠陥が鮮明になった」と、ルワンダの元農業大臣でもあるカリバタ氏は語った。
「気候危機の前触れ」
国連の最近の2つの報告書は、新型コロナウイルスのパンデミックが極度の貧困の急増を引き起こしかねないと警告している。
ある報告書は、2021年には33人に1人が食料や水などの基本的ニーズを満たすために人道支援を必要とすることになると指摘しており、今年から40％増加するとしている。
別の報告書は、10億人が2030年までに極度の貧困に陥る可能性があると述べている。
バングラデシュの国際気候変動開発センター所長であるサリームル・ハク氏は、コロナ禍は気候危機がもたらすものの「前触れ」だと語った。
「（ウイルスは）数日や数か月のうちに私たちを襲う。ワクチンがうまく機能すれば、1、2年のうちに収束することを願うが、気候変動の問題ははるかに長く続くだろう」と同氏は述べた。
「主な影響の一つは、世界のすべての大陸における食料生産、農業、漁業、畜産に及ぶ可能性が高い」と同氏は付け加えた。
気候変動対策はこれまで、エネルギーと輸送分野からの温室効果ガス排出の削減に重点が置かれてきたが、食料システムの変革も同様に重要であることが、オックスフォード大学が主導した最近の研究で示されており、地球温暖化を管理可能な水準に抑えるためには不可欠だという。
化石燃料による排出が直ちに全廃されたとしても、食料生産だけで気温が産業革命前と比べて1.5度を超える可能性があり、これはパリ協定で掲げられた最も低い目標だと同研究は警告している。
しかし、極めて複雑で、ますます世界規模になっている食料システムの網を変えることは大きな課題であり、特に食料に代わるものがないことがその一因だと、主著者のマイケル・クラーク氏は語った。
食料生産をより持続可能にするには、何をどのように栽培し、何が消費されているかに焦点を当て、ロスや廃棄物を減らす方法を考える必要があると同氏は述べた。
変化の機会
パンデミックによるロックダウンは、富裕国において、食品ロスや肉類の消費に対する意識の変化を促してきた。これらはいずれも温室効果ガス排出の原因となっている。
一方、専門家の間では、作物の生産性に狭く焦点を当てた結果、環境、公平性、栄養が犠牲になっているとの認識が広まりつつあると、国連環境計画の食料システム専門家であるジェームズ・ロマックス氏は述べた。
食品業界の多くも、コロナ禍がサプライチェーンを混乱させ、収益を圧迫し、農業、動物性食品、人獣共通感染症の関連性を浮き彫りにする以前から、このことを理解し始めていると同氏は述べた。
こうした変化や、来年に予定されている食料、健康、自然、気候という相互に関連する課題を扱う注目度の高いサミットにより、食料の生産と消費のあり方を根本から変える機会が生まれていると専門家は述べた。
「正しい方向に進める機会は私たちにある」と、これらの会議を中心に考えが収束しつつあると、FAOのエロウアフィ氏は述べた。
国連特別代表のカリバタ氏は、食料システムサミットが、野心的な目標と、今後10年間に各国、地域社会、企業が従来と異なり何をすべきかの明確化をもたらし、それらの目標の実現を支援するための資金をさらに増やすことを期待している。
温室効果ガスであるメタンの排出を減らす海藻ベースの家畜飼料や植物性食品中心の食生活など、食料システムを持続可能で環境に優しいものにするための解決策はすでに存在すると、ジョンズ・ホプキンス大学でグローバル食料政策・倫理学の教授を務めるジェシカ・ファンゾ氏は述べた。
しかし、それらを最優先課題とするには政治的な意思が必要だと、同氏は付け加えた。気候変動と同様に、食料をめぐる若者の運動が生まれ、より野心的な変革を訴えることを期待していると同氏は述べた。
ファンゾ氏は、ほとんどの人は食事のたびに、1日に2、3回は世界の食料システムに関わっていると指摘した。
「社会は非常に価値のあるものと見なすべきだが、実際にはそうなっていないことが多い」と同氏は付け加えた。
