COVID-19による後退にもかかわらず、国際機関とサービス事業者は、水、衛生、衛生管理（ハイジーン）の目標に向けた取り組みを維持してきました。
国連によると、世界人口の88％（70億人）が、現在、自宅で、または徒歩15分以内の距離で安全な水を利用できるようになっています。
SDG6（すべての人に安全な水と衛生を提供すること）の達成には、世界の関係者による協力と政治的なコミットメントが必要です。
開発途上国における水、衛生、衛生管理の資金調達に携わる人々は、2020年の大半を懸念のうちに過ごしました。水道料金の支払いを止める公共料金の利用者が現れました。資金提供者は優先順位を変更しました。国家元首は、ほかのウイルス関連の緊急事態に注意を向けました。
しかし、COVID-19は、安全な水、安全な衛生、衛生管理への普遍的なアクセスに向けた進展を鈍らせるほど資金に影響したのでしょうか。影響したとすれば、どの程度でしょうか。一般に WASH として知られるこれらの分野について考えます。
データは芳しくありませんでした。2020年12月、国連貿易開発会議は、パンデミックにより、2020年の最初の3四半期において、水、衛生、衛生管理への国際投資が70％減少したと報告しました。
しかし、公式の数字が潜在的な大惨事を示しているように見えた一方で、パンデミックが必要とする人々への水と衛生の提供に実際に及ぼした影響は、それほど深刻ではありませんでした。
初期の兆候によると、小規模な水事業者はパンデミックを乗り越えてきたようです。インドとガーナで事業を展開する、ニューヨークを拠点とする非営利団体Safe Water Networkの調べによるものです。
「逸話的なデータと当団体の経験に基づくと、小規模な水道事業は、公衆衛生上の危機において特に回復力の高い安全な水のソリューションであると考えています」と、同団体の戦略的パートナーシップ担当副社長であるジリアン・ウィンクラー氏は述べています。
言い換えれば、住民は水を受け取っていました。浄水場は稼働していました。非公式居住地における衛生サービスの管理者は、トイレの清掃や廃棄物の除去という日常業務を遂行していました。ウイルスに感染した労働者による人員不足は一時的なものでした。
官民の協力が必要
過去半世紀にわたり、WASH分野は、ひとつの目的、すなわち開発途上地域に安全な水、衛生、衛生管理を届けることに取り組む、プロジェクト、プログラム、部門、アイデアセンター、公益事業体、サービス企業、研究グループ、コンサルティング会社からなる広大な領域へと発展してきました。
その中心には、この取り組みに資金を提供する、開発銀行、慈善団体、投資家、政府の財務当局からなる恒星状の集団があります。1970年以降、開発途上国のWASHに対して、政府開発援助、公的開発資金、政府援助、融資、慈善助成金として、4,000億ドル以上が支出されてきました。
これほどの多額の資金があるにもかかわらず、WASH資金調達について一般に受け入れられている見方は、次のとおりです。すなわち、十分ではないということです。2016年の世界銀行の研究によると、2030年までに水、衛生、衛生管理への普遍的なアクセスを提供するという国連の目標を達成するためには、WASHへの設備投資が年間1,140億ドルに達する必要があるとされています。2016年の世界銀行の研究
これは、パンデミック前の5年間にWASHへ年間約200億ドルが投資されていたとする、国連水に関する世界的な衛生・飲料水分析・評価（UN Water Global Analysis and Assessment of Sanitation and Drinking Water (GLAAS)）の数字と比べ、かなり多い額です。
2020年11月、国連は、安全でない水、衛生、および不十分な衛生管理に起因する下痢により、毎日700人を超える子どもが死亡していると発表しました。依然として約7億人が野外排泄を行っており、約4億人の子どもが、衛生施設が全くない学校に通っています。
「COVIDの危機は、既存のアクセス問題を増幅させました」と、カンザスシティを拠点とするWASH資金調達の非営利団体Water.orgで分野別戦略のマネージャーを務めるレスリー・ポリーズ氏は述べています。「しかし、最も重大な課題は構造的なものであり、数十年にわたって形成されてきました。人口増加、農村部から都市部への人口移動、そして不十分な資金調達モデルです。」
しかし、別の観点から見ると、4,000億ドルの援助、支援、融資、助成金は、WASH分野ではほとんど認識も称賛もされていない3つの成果をもたらしました。
第一に、世界が、すべての人に安全な水、安全な衛生、衛生管理へのアクセスを提供するという広く合意された目標を受け入れるよう促す、強固な資金調達およびWASH提供部門を生み出しました。
第二に、4,000億ドルを超える投資により、世界各地で稼働し、測定可能な成果をもたらしているWASH提供プロジェクトが数多く生まれました。国連によると、2000年から2017年の間に、24億人が安全な水源を利用できるようになり、約21億人が安全で改善された衛生設備を利用できるようになりました。
第三に、創意に富んだ金融専門家のコミュニティが、普遍的なWASHを達成する方法について、新たな提唱メッセージを生み出しました。彼らによると、適切な資金調達は重要であるものの、より本質的なのは、次の点です。WASH資金の受領者がより「信用力」を持つよう支援すること。そして、資金をより迅速に調達し、WASH事業者に届けるための新たな道を開くことです。
「投資先を探している民間資金は常に存在しますよね？」と、世界銀行のグローバル水安全・衛生パートナーシップのプログラムマネージャーであるジョエル・コルカー氏は述べています。「資金の供給は興味深いものであり、重要です。しかし、そうした状況の中で、肝心な点が見落とされています。サービス事業者は信用力があるのか。機関は信用力があるのか。」
「私にとっては、」と彼は述べました。「より興味深いのは、資本の供給ではありません。むしろ、需要の創出において何が起きているかです。そこでこそ、取り組みを進める必要があります。」
世界経済フォーラムは、世界の水需要と供給の間のギャップを埋めるために、どのような取り組みを行っているでしょうか？
この勢いを基に発展させる必要がある
2015年、国連は、2030年までに地球上のすべての人に安全な水、安全な衛生、および手洗い設備へのアクセスを提供するという持続可能な開発目標（SDG）6を設定し、高い評価を得ました。この目標は、世界の多くの地域において、すでに手の届くところにあります。
国連の2017年のデータによると、世界人口の88％、つまりほぼ70億人が、自宅で、または徒歩15分以内の距離で安全な水を利用できています。2000年から2017年の間に、約18億人が基本的な水供給を利用できるようになりました。
2017年時点で、安全に管理された改善された衛生設備を利用している世界人口は68％、すなわち50億人を超えていました。
また、2017年のデータからは、アジア、ラテンアメリカ、北アフリカにまたがる開発途上国が、2030年までに普遍的なアクセスの目標を達成することに近づいていることも明らかです。
例えばベトナムでは、2017年に人口の84％が安全で改善された衛生設備を利用できていました。これは、WHO／UNICEF水供給共同監視プログラム（JMP）の統計によるもので、2000年の50％強から増加しています。また、ほぼ95％が安全な水を利用できていました。
国家が富を増やし、低所得国から中所得国へと発展するにつれて、水インフラ、衛生インフラ、およびサービスが改善します。
キース・シュナイダー。
開発途上国のWASH分野における進展は、国民所得と個人所得の上昇と一致しています。国家が富を増やし、低所得国から中所得国へと発展するにつれて、水インフラ、衛生インフラ、およびサービスが改善します。
これにより、サハラ以南アフリカの35カ国が、WASH分野における最後の大きなフロンティアとして残されています。「水と衛生について100％の普遍的なアクセスを、2030年までに達成することは可能でしょうか？」と、IRCのシニアプログラムオフィサーであり、著名なWASH研究者であるステフ・スミッツ氏は問いかけています。「現在の進捗率の直線的な予測に基づけば、世界の95％では、多かれ少なかれ達成可能だと考えています。
「アフリカのほとんどの国については、少なくとも基本的な水への普遍的なアクセスという目標は、これらの予測に基づくと、2040年頃に達成されると見込んでいます」とスミッツ氏は付け加えました。「衛生については、より長い時間がかかるでしょう。」
これらを総合すると、新たな動向は、清潔な水、衛生、衛生管理に容易にアクセスできる人々と、そうでない人々との間の隔たりが、着実に縮まっていることを示唆しています。半世紀にわたり、世界は困難な道を歩んできました。今や、人類にとって画期的な成果に近づきつつあります。
本報道は、WASH Within Reach プロジェクトの一環として、ウィルソン・センターとの協力およびコンラッド・N・ヒルトン財団の支援のもと、Circle of Blueが制作したものです。この独立したジャーナリズムは、必ずしもコンラッド・N・ヒルトン財団の見解を反映するものではありません。
