現在、米国経済を左右する要職の多くを女性が占めており、ジャネット・イエレン財務長官、ジーナ・ライモンド商務長官、通商担当のキャサリン・タイ代表などがその例である。
OMFIFが作成した年次報告書によると、16カ国では財務省を女性が率いており、世界の中央銀行14行でも女性がトップを務めている。
研究では、女性リーダーの増加がもたらす前向きな影響が示唆されている。
現在、世界最大の経済を左右する要職の多くを女性が占めており、その立場から問題の解決に取り組んでいる。
ジャネット・イエレン財務長官、ジーナ・ライモンド商務長官、通商担当のキャサリン・タイ代表は、米国のジョー・バイデン大統領の政権で最上位のポストを担っている。また、バイデン大統領の経済顧問の多くも女性であり、閣僚級の承認済み高官のほぼ48%も女性である。
この大きな変化は、すでに経済政策にも影響を及ぼしている可能性がある。バイデン大統領が先週発表した2.3兆ドル規模の新たな支出計画には、子どもや高齢者の世話をする在宅・地域ベースの仕事を支援するため、「ケア経済」の財源として4,000億ドルが盛り込まれている。こうした仕事は、これまで女性が担ってきたにもかかわらず、長年ほとんど評価されてこなかった。
この計画にはさらに、過去の経済政策、通商政策、労働政策によって部分的に生じた人種間および都市と農村の間の不平等を是正するため、数千億ドルの追加予算も含まれている。
イエレン財務長官は、「人間のためのインフラ」に焦点を当てることや、先の1.9兆ドル規模の救済法により、女性、そして他のすべての人々にも大きな改善がもたらされるはずだと述べている。女性の労働市場への参加率は、危機以前からすでに40年ぶりの低水準にあった。
「結局のところ、この法案は80年の歴史を塗り替えるものになるかもしれない。過去40年にわたって我が国の経済を苦しめてきた構造的問題の解決に、ようやく着手するのだから」と彼女はツイッターに投稿し、「これは私たちにとってまだ始まりにすぎない」と付け加えた。
専門家によると、女性リーダーは経済政策に新たな視点をもたらすことができるという。
「周囲の集団と違う立場にいると、物事を異なる視点で捉えることが多くなります」と、ハーバード・ビジネス・スクールの教授で『Reimagining Capitalism in a World on Fire（燃える世界における資本主義の再構想）』の著者であるレベッカ・ヘンダーソン氏は述べた。
「女性は異なる解決策に対して、より柔軟である傾向があります」と彼女は述べ、現在の状況がまさにそれを必要としていると指摘した。「私たちは今、極めて深刻な危機の只中にいます。新しい考え方が必要なのです」。
共感、安定
過去半世紀の間に、57人の女性が国の大統領または首相を務めてきたが、経済的意思決定を担う機関は、つい最近まで男性が大きく支配していた。
米国以外に目を向けると、欧州中央銀行には2.4兆ユーロのバランスシートを持つクリスティーヌ・ラガルド氏が、国際通貨基金（IMF）には1兆ドルの融資能力を持つクリスタリナ・ゲオルギエワ氏が、世界貿易機関（WTO）にはンゴジ・オコンジョ・イウェアラ氏がそれぞれトップに立っている。いずれも10年前には男性が就いていたポストである。
全体として、中央銀行業務と経済政策を専門とするシンクタンクであるOMFIFが作成した年次報告書によると、16カ国では財務省を女性が率いており、世界の中央銀行14行でも女性がトップを務めている。
入手可能な限られた指標からは、女性が危機の中で複雑な組織を運営してきた実績の方が優れていることがうかがえる。
「女性が関与すると、その効果は明白です。地域社会はより良くなり、経済はより良くなり、世界はより良くなります」とゲオルギエワ氏は1月に述べ、IMFなどの機関がまとめた研究を引用した。
「女性は共感力を持ち、最も弱い立場の人々のために声を上げるため、優れたリーダーになれます。女性は決断力があり……妥協点を見いだすことにも積極的になれるのです。」
米国心理学会の調査によると、女性知事が率いる米国の州は、男性が率いる州よりも新型コロナウイルス感染症による死者が少なかった。また、ハーバード・ビジネス・レビューは、2020年3月から6月にかけて、6万人のリーダーを対象とした360度評価で、女性が著しく高い評価を得たと報告している。
IMFの研究によると、金融機関のCEOに占める女性の割合は2%未満、役員に占める割合は20%未満だが、女性が率いる機関はより高い財務的な強靭性と安定性を示している。
国連のアドバイザーであり、債務救済を訴える非営利団体の事務局長であるエリック・ルコンプ氏は、先月、イエレン財務長官およびキリスト教とユダヤ教の宗教団体の指導者との会合で、明確な違いを感じたと述べている。
「私は20年にわたり財務長官と面会してきましたが、その発言内容はまったく異なっていました」と彼は述べた。「私たちが話し合ったすべての分野で、イエレン長官は共感と、政策が脆弱な地域社会に与える影響を重視していました。」
彼によると、前任の男性長官たちは「現実的な話」を重視し、まず「人ではなく数字」に焦点を当て、「脆弱」といった言葉には一度も触れなかったという。
世界的な「彼女のセッション」
事態は重大である。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックに関連する世界的な景気後退は、女性が特に大きな打撃を受けたことから、多くのエコノミストが「彼女のセッション（she-session）」と呼んでいる。
マッキンゼーが最近の調査で明らかにしたところによると、女性は世界の労働力の39％を占めるが、全体の雇用喪失の54％を占めている。米国では、新型コロナウイルス危機の中で失われた1,000万件の雇用のうち半分以上を女性が占め、新型コロナウイルス危機の中で失われた1,000万件の雇用のうち半分以上さらに200万人以上の女性が労働市場から完全に離脱した。
IMFの試算によると、こうした女性を労働市場に復帰させることで、米国では国内総生産（GDP）を5％、日本では9％、アラブ首長国連邦では12％押し上げ、世界最大の民主主義国であるインドでは27％という驚異的な増加をもたらす可能性がある。
ゲオルギエワ氏は火曜日、長年の軽視を受けてきた保健、教育、社会保護、そして女性のエンパワーメントに各国が回復支出を集中させるよう、IMFが数値目標を設定したと述べた。「もしこれを実行しなければ、不平等が深刻化するリスクがあります」と彼女は述べた。
女性リーダーの台頭は、「COVIDがもたらした数多くの、本当に数えきれないほどの課題に対して、真の意味でより包摂的な対応」につながるはずだと、世界銀行のチーフエコノミストであるカーメン・ラインハート氏はロイターに語った。
米国通商代表部（USTR）の事務所を率いた初の有色人種の女性であるタイ氏は、スタッフに「既成概念にとらわれず」考え、多様性を受け入れ、長年無視されてきたコミュニティと対話するよう指示している。
WTOを率いた初のアフリカ人でもあるオコンジョ・イウェアラ氏は、2019年に約19兆ドルの貿易の流れを監督した同機関において、女性のニーズに対応することは、深く損なわれた政府や国際機関への信頼を再構築するうえで重要な一歩になるだろうと述べた。
「私たちにとっての教訓は、（こと）を確実に行い……従来どおりのやり方に陥らないようにすることです」と、ナイジェリア初の女性財務大臣でもあったオコンジョ・イウェアラ氏は述べた。「それは人々のことであり、包摂性のことです。普通の人々にとっての適切な仕事のことなのです」と彼女はロイターに語った。
