ファッションとテキスタイルの廃棄物は、衣類をより長く着用することで大幅に削減できます。
適切なお手入れを行うと、ある研究によれば、セーターの寿命を平均7年からほぼ15年へと倍増させることができます。
衣類を良好な状態に保つための主な4つの方法をまとめました。
どの衣類も、繰り返し着用し洗濯すると劣化します。衣類1点の平均使用期間は約5年で、その後廃棄されます。
しかし、衣類の廃棄は、使用済みか未使用かを問わず、通常は環境への負担を伴います。世界のファッション業界では、推定で9,200万トンのテキスタイル廃棄物が毎年発生しており、英国だけでも35万トンの衣類が埋め立て処分されています。埋め立て地での繊維の劣化により、地球温暖化の一因となる温室効果ガスが放出されます。
こうした廃棄物の多くは、衣類をより長く着用することで防ぐことができます。衣類を永久に長持ちさせる方法はなく、耐久性は生地の品質や縫製の良さにもある程度左右されます。しかし、ワードローブをできるだけ長く保ちたいのであれば、衣類を適切に手入れすることで違いを生むことができます。 ある研究では、例えば正しいお手入れを行えば、セーターの寿命を平均7年からほぼ15年へと倍増させられることがわかりました。
衣類には、縫い付けられたラベルにさまざまなお手入れ表示が付いています。これらの記号には、衣類の洗濯、乾燥、漂白、アイロンがけの方法がすべて示されています。その意味を理解することで、衣類を正しく洗浄し、手入れすることができます。
そこで、衣類のお手入れラベルの読み方をご紹介します。
1. 洗濯のお手入れ
洗濯表示には、機械洗い、手洗い、またはドライクリーニングのいずれが適しているかを示す記号が含まれています。
機械洗いの記号（洗濯おけ）には、記号内の数字で推奨される最高洗濯温度が示されています。通常は30、40、50、60℃です。洗濯おけの記号に斜線が入っている場合は、その衣類を洗濯機に入れないでください。
洗濯おけに手が入っている記号は、その衣類がデリケートで、手洗いのみが可能であることを示しています。手洗いは一般的に機械洗いよりも優しいため、傷みやすい繊維を揉んだり引っ張ったりすることを避けられます。ただし、衣類の損傷を防ぐため、手洗いの際には必ず中性洗剤と冷水を使用することが不可欠です。
手洗い可能な衣類には、バツ印の付いたねじれたひも結びの記号が付いていることも多くあります。これは、繊維が伸びたり歪んだりするのを防ぐため、洗濯後の衣類を絞ったりねじったりしないよう示しています。
ドライクリーニングは、化学溶剤を使用して生地から汚れやシミを取り除く専門的な洗浄方法です。ドライクリーニングが必要な生地には、例えばシルクなどがあります。機械洗いや手洗いをすると、縮んだり、色あせたり、損傷したりする恐れがあるためです。
最も一般的なドライクリーニングの記号は、中に「P」の文字が入った円で示されます。これは、ドライクリーニング業者がクリーニング工程でトリクロロエチレンを使用してはならないことを示しています。トリクロロエチレンは有毒な化学物質で、頭痛、吐き気、肝臓障害、さらには死亡などの健康被害を引き起こす可能性があります。
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2. 漂白のお手入れ
三角形の記号は、衣類を洗浄する際に漂白剤を使用できるかどうかを示しています。漂白剤は強力な化学物質で、一部の生地の変色や永久的な損傷を引き起こす可能性があります。
空白の三角形は、塩素系を含むあらゆる漂白剤を使用できることを意味します。二本の斜線が交差した三角形は、塩素を含まない漂白剤のみを使用することを意味します。
三角形にバツ印が付いている場合は、その衣類に漂白剤を使用してはならないことを示しています。この場合で、通常の洗濯では落とせないシミがある場合は、洗濯前用のシミ抜き剤を使用できる可能性があります。ただし、そのシミ抜き剤が生地に安全かどうかを、事前に必ず確認してください。
3. 乾燥のお手入れ
衣類の乾燥を誤ると、生地が縮んだり、伸びたり、損傷したりするリスクが高まり、衣類の寿命を縮めてしまいます。 ある研究では所有者が廃棄した衣類の物理的な故障の29%は、生地の劣化が原因であることがわかりました。
そのため、衣類をすべて一緒にタンブル乾燥機に入れる前に、乾燥のお手入れ記号をご確認ください。円が四角の中に入った記号は、その衣類をタンブル乾燥機で乾燥させても問題ないことを示しています。この記号に斜線が入っている場合は、その衣類をタンブル乾燥しないでください。
タンブル乾燥が適さない場合に使える乾燥方法は、ほかにもいくつかあります。例えば、上部に曲線が入った四角の記号は、衣類を物干しにかけて乾燥させてもよいことを示しています。ただし、四角の中に線が入っている場合は、衣類を平干しで乾燥させる必要があります。
4. アイロンのお手入れ
衣類はしわを取るためにアイロンがけされます。生地によっては特定のアイロン温度または方法が必要な場合があるため、アイロンがけに関する特別な指示がないか、必ず衣類のラベルを確認してください。
アイロンのお手入れマークは、すべての衣類のお手入れ記号の中で最も直感的に理解しやすいものです。アイロンの輪郭で表され、点の数によってアイロンの最高温度を示しています。
点が1つのアイロンは、低温でアイロンがけすべきことを意味し、合成アセテートやアクリル素材で作られた衣類に適用されます。点が2つは、中温でアイロンがけすべきことを意味し、ポリエステル、サテン、ウールで作られた衣類に適しています。点が3つは、高温でアイロンがけしても安全であることを示し、リネン、コットン、デニムなどの生地に適用されます。
衣類のお手入れ方法を理解することで、ワードローブの寿命を延ばすことができます。ラベルの指示を注意深く守ることで、お金を節約できるだけでなく、ファッション業界の環境負荷を抑える助けにもなります。
