ピュー研究所の新たな分析によると、米国で25～34歳の成人の38％は、結婚しておらず、パートナーとも同居していませんでした。
こうした独身の成人は、パートナーがいる人に比べて経済的に不利な立場に置かれやすい傾向があります。
これは、一部のミレニアル世代が、結婚よりも教育やキャリアを優先していることの表れかもしれません。その選択は、後になって報われる可能性もあります。
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ピュー研究所の新たな分析では、2019年に米国で25～34歳の成人の約38％が、結婚しておらず、パートナーとも同居していないことがわかりました。これは以前の報告から大きく増加しており、データによると、こうした独身者は経済的に不利な立場に置かれやすい傾向があります。
これは、誰がどの段階で結婚するのかという、人生における結婚の時期の変化によるものです。
同棲は経済状況を改善させ、結婚はさらに大きな効果をもたらす
インサイダーのヒラリー・ホフワワーが報じているように、結婚前に同棲するミレニアル世代のカップルが増えており、結婚式を挙げる前に共同で住宅を購入するケースさえあります。パートナーと同居しているものの、まだ結婚していない成人は、独身の同世代に比べて状況が良い傾向があります。
それでも、ピュー研究所は「既婚者の方がさらに良い状況にある」と報告しています。これは特に男性に当てはまります。
その理由の一つとして、高収入の男性ほど結婚する可能性が高いことが挙げられます。さらに、研究によると、男性の収入は結婚後に上がる傾向があることがわかっており、これは一部で「結婚プレミアム」と呼ばれています。女性も同様の傾向が見られるものの、その程度は小さいようです。
また、パートナーがいる男性は、就業率がはるかに高くなっています。パートナーがいない男性の73％に対し、パートナーがいる男性は91％です。実際、独身の男性は、雇用、収入、教育、経済的脆弱性の面で「より厳しい状況にある」とされています。
一人で暮らす成人にとって厳しい現実
ピュー研究所は、パートナーがいない成人は、パートナーがいる同世代とは異なる経済的結果を示しており、その結果は概して厳しいものであることを明らかにしました。
収入を得ている人のうち、パートナーがいない男性と女性は、パートナーがいる人に比べて収入が少ないことがわかりました。2019年において、パートナーがいない男性の収入の中央値は35,600ドルでしたが、パートナーがいる男性の収入の中央値は57,000ドルでした。
パートナーがいる女性の収入の中央値は40,000ドルであったのに対し、パートナーがいない女性の収入の中央値は32,000ドルでした。ただし、これは彼女たちが取り残されていることを意味するわけではありません。
「女性における格差が広がったのは、パートナーがいない女性の状況が1990年より悪化したからではなく、パートナーがいる女性の状況が大きく改善したからです」とピュー研究所の研究者は記しています。
パートナーがいる女性は現在、より高い教育を受けており、独身の女性とほぼ同程度に働いています。そして何より重要なのは、「自立して生活するための資源が不足している人が、はるかに少なくなっている」ことです。
ミレニアル世代は、結婚の時期について考え直している
30年前に比べて、現在は独身のアメリカ人がはるかに増えています。1990年には、パートナーがいないアメリカ人成人はわずか29％でした。
また、平均すると人々は以前より遅く結婚するようになっています。インサイダーのアンディ・キアースは報じており、2019年には30歳の人のうち結婚していたのはわずか51％でした。1962年にはこの数字は90％であり、2000年でも60％を上回っていました。ホフワワーが報じているように、ミレニアル世代は教育期間が長くなり、住宅の購入や結婚といった人生の出来事を迎える前に、キャリアに注力している可能性があります。実際、現在は独身の女性の方がわずかに就業率が高く、77％であるのに対し、パートナーがいる女性は74％です。
また、性別を問わず、パートナーがいる成人の方が高学歴である傾向もあります。2019年において、パートナーがいない「主要労働年齢」の男性で、少なくとも学士号を取得していたのは26％にすぎませんでした。一方、パートナーがいる男性では37％がその学歴を取得していました。女性についても同様の差が見られ、パートナーがいる女性の43％が学士号を取得していたのに対し、パートナーがいない女性では33％にとどまりました。
全体として、ピュー研究所は、独身者の増加は離婚や配偶者との死別によるものではないと述べています。それは単に、まだ「運命の相手」に出会えていない人が増えているということです。同研究所は次のように記しています。「1990年以降のパートナーがいない人口の増加はすべて、一度も結婚したことがない人の増加によるものです。」
