アビジャン・ラゴス回廊沿いの起業家や商人を支援するには、統合されたデジタル決済エコシステムが必要である。
こうした商人の約4分の3を占める女性が、特に恩恵を受けるだろう。
近く開始されるデジタル決済ロードマップは、デジタル金融包摂の拡大を目指すアフリカ全体の取り組みと歩調を合わせるものである。
アビジャンとラゴスを結ぶ経路は、西アフリカで最も人口が密集した地域である。この区間には約7,000万人が暮らしていると推計されており、地域の商業活動のほぼ75%が集中している。
この1,028kmの区間を、貿易ルートから完全に統合されたデジタル貿易回廊へと転換することは、西アフリカ諸国経済共同体（ECOWAS）および西アフリカ経済通貨同盟（WAEMU）加盟国の最優先課題である。この構想は、2014年にベナン、コートジボワール、ガーナ、ナイジェリア、トーゴの全政府が批准したヤムスクロ条約に端を発している。
GSMAによれば、西アフリカは、モバイルマネーを利用した国際送金および加盟店決済において、世界で最も先進的なサブ地域である。モバイルマネーの利用拡大は、金融包摂の向上に寄与してきた。2018年の56%から2022年には71%へと推定されており、ほぼ75%のWAEMUの口座保有者が2021年にモバイルマネー口座を保有していた（世界銀行のグローバル・ファインデックス）。デジタル決済は、金融包摂を推進し、アフリカ大陸自由貿易圏（AfCFTA）およびアジェンダ2063の実現を加速させるための数多くの経済機会を開く上で極めて重要である。アフリカ大陸自由貿易圏（AfCFTA）およびアジェンダ2063。
デジタル金融包摂は、小規模な越境商人、特に女性や若者にとっても重要である。推計によれば、70～80%が、毎年アビジャン・ラゴス回廊で取引を行う加盟店の女性である。
WAEMUは、加盟店が直面する障壁を取り除き、その デジタル金融包摂を高めるための具体的な提言を、良好な実践（例えばFIGI EPAIアプローチに沿ったもの）に基づいて提供する、地域加盟店決済デジタル化ロードマップの策定と実施を選択した。これは、デジタル決済の導入と利用によって支えられるものである。One African市場の成功に向けて。
地域レベルでは、西アフリカ諸国中央銀行（BCEAO）は先月、WAEMUの相互運用可能な即時決済システムのパイロット段階を開始した。加盟国はまた、次のような大陸レベルのツールを活用することもできる。PAPSS：汎アフリカ決済・決済システム。アフリカ全域における安全で即時性が高く簡素化された越境決済プラットフォームである。
具体的には、国、地域（WAEMU）、大陸（AfCFTA）の各レベルにおいて、女性および若者が主導する企業、政策立案者、規制当局、金融サービス提供者（FSP）、加盟店を優先することを目指している。また本イニシアティブには、統計局が標準化された加盟店デジタル決済測定ツールを開発・導入できるよう支援することを目的とした、包括的な能力構築プログラムも含まれている。
本戦略計画は、アフリカの機関による連合（アフリカ連合委員会、AfCFTA事務局、WAEMU、西アフリカ商工会議所連盟およびWAEMU ICT企業協会）が策定したものであり、国連系のBetter Than Cash Allianceとの協力のもと、特に女性と若者が率いる企業の能力強化に重点を置きながら、加盟店におけるデジタル決済の導入と利用を促進することを目的としている。
デジタル決済を推進し、デジタル金融包摂を後押しすることで、すでに強靭なこれらの起業家に対して、金融や市場へのアクセスを促進する新たな機会が数多く生まれている。
運営委員会の上級代表者は、このようなテーマを議論するためオンラインで集まったほか、GITEX Africaなど、汎アフリカの重要なイベントの機会も活用して、デジタル決済を通じて中小零細企業（MSME）のためのアフリカ単一市場の力を引き出すための具体的な事例を提唱し、提供している。3万人の来場者と1,400の出展者がモロッコに集まりデジタル技術革新を議論した、GITEXは重要な場として、イノベーションを活用し、政策立案者との連携を図り、最終的にすべての人のためのデジタル金融包摂を実現するための機会となった。
加盟店決済をデジタル化することで、アフリカは単一市場の潜在力を最大限に引き出すことができる。
—アミヌ・アカディリ（Aminou Akadiri）、西アフリカ商工会議所連盟（FEWACCI）専務理事
デジタル変革に関するピア・ラーニング、戦略的な調和、そして地域統合の拡大を中心とするこのロードマップ・イニシアティブは、国家および地域レベルでWAEMU地域の経済的繁栄を強化することが期待されている。これは、西アフリカ諸国中央銀行（BCEAO）が推進する地域間で相互運用可能な決済プラットフォームの幅広い導入とも整合している。また、AUの女性の金融・経済包摂イニシアティブとも整合しており、2030年までに1,000万人のアフリカの女性と若者が1,000億ドルにアクセスできるようにすることを目指している。
これらの野心的な目標は、AfCFTAを通じて One Africa市場の可能性を解き放つという構想に組み込まれており、この構想は、次の議定書に示されている：デジタル貿易および貿易における女性と若者。
世界の銀行システムを改善するため、フォーラムは何を行っているのか？
真のデジタル金融包摂が実現すれば、アフリカを故郷とするすべての人が、特に西アフリカ全域でMSMEセクターを占める女性と若者が、その最大限の可能性を発揮する機会を得ることができる。
デジタル金融サービス、特にデジタル決済を、遍在的かつ責任あるものにすることは、緊急の課題であり機会である。これらは、アビジャン・ラゴス回廊沿いに暮らす約4,900万人の若者と約3,500万人の女性の生活を変革する実証された力を持っている。
WAEMUデジタル経済局長のAbossé Akue-Kpakpo氏、西アフリカ商工会議所連盟（FEWACCI）専務理事のAminou Akadiri（AKADIRI）氏、およびWAEMU ICT企業協会（ROPTIC）会長のAntoine Ngom氏も、本稿に寄稿している。
