女子ワールドカップやWNBAなどの主要大会で視聴者数とエンゲージメントが急増し、スポンサーシップは男子リーグより50％速いペースで拡大しています。一方、ブランドは大きなリターンを得ています。
女性アスリートは、社会や環境の問題を訴える強力な発信者です。その影響力は、ブランドが価値観を重視するオーディエンスとつながり、意義ある文化的変化に貢献する助けとなります。
この記事は当初、Forbesに掲載されました。記事はこちらでお読みいただけます。
女子スポーツの目覚ましい成長は、ブランドや投資家に、新たなオーディエンスへのリーチ、新たな収益源の獲得、高いリターンの実現をもたらします。社会と地球にも恩恵をもたらしています。
女子スポーツのファンは価値観を第一に考え、誠実さと社会的責任を示すブランドを優先します。女性アスリートは自身の発信力を活用して重要な大義を訴え、その発信力が高まるにつれ、メッセージの届く範囲も広がります。
女子スポーツの急速な台頭
ここ数年、女子スポーツは目覚ましい勢いで成長しています。FIFAによると、2023年女子ワールドカップに関するソーシャルメディアおよびデジタルコンテンツの視聴回数は32億回に達し、2023年全米オープンの女子決勝は視聴者数で男子決勝を上回りました。
2024年のパリ五輪では、初めて男女の選手数が同数となりました。英国の女子スポーツは過去最多の視聴者数を記録した年となり、4,470万人が国内の試合を視聴しました。
「ベテラン選手として、女子サッカーへの資源と関心が飛躍的に高まるのを目の当たりにできたことは、本当に素晴らしい経験です」と、エバートンFC所属でウェールズ代表のサッカー選手、ヘイリー・ラッドは語りました。
「毎年、クラブや大会の予算増額、賞金の増加、よりプロフェッショナルな環境など、目に見える進歩があります」。ラッドは、成長は数字だけでなく、「選手としての待遇にも表れています。施設が改善され、サポートスタッフが充実し、私たちの成長に真剣な投資が行われています」と述べました。
2024年は女子バスケットボールにとって飛躍の年でした。NCAA女子バスケットボール選手権の視聴者数はピーク時に2,400万人に達し、過去5年間で最も視聴された大学バスケットボールの試合となりました。
WNBAのレギュラーシーズンは、重複を除いた視聴者数が5,400万人を超え、前シーズン比で170％増加しました。同リーグはプロスポーツで最も急成長しているブランドと評されました。
WNBAコミッショナーのキャシー・エンゲルバートにこのことについて尋ねると、彼女はこう話しました。「WNBAは、女子バスケットボールが持つ価値を世界に広げる機会について、かつてないほど大きな期待を寄せています。これは、より広いスポーツ界における私たちの重要な役割の一環です」
さらに彼女はこう続けました。「WNBAの選手たちは、次世代の女性たちが障壁を打ち破り、さらなる高みを目指すよう鼓舞し、力を与えています。リーグとしても、コートの内外で行動を加速させ、この動きを前進させていきます」
女子スポーツの成長が投資家とブランドにもたらすもの
女子スポーツへのスポンサーシップは、男子の主要リーグより50％速いペースで拡大し、投資収益率の期待を上回っています。最近の調査ではスポンサーの86％が、女子スポーツへの投資は期待どおり、または期待を上回ったと回答し、3分の1は、スポンサー活動の成果が予想以上だったと報告しています。
S&P Globalによると、「女子スポーツの価値向上は、比較的低い参入時評価額と高い成長可能性を備えた投資機会を生み出しています」。オーストラリアでは、企業スポンサーが女子エリートスポーツの認知向上に投じたA$1ごとに、組織にとってA$7を超える顧客価値が生み出されています。
ファンの獲得とエンゲージメントはプロスポーツの要です。女子スポーツは、これまでスポーツファンではなかった人々を惹きつけています。Women’s Sport TrustのCEO兼共同創設者、タミー・パーラーは、「若い女性ファンもその一部です。これは業界にとって朗報です。独自のファン層を獲得し始めていることを示しています」と述べました。」
「女子スポーツで際立つ違いの一つは、強いコミュニティ意識と目的意識です。より身近で包摂的に感じられ、ファンとの真のつながりが生まれ、ピッチの内外に特別な雰囲気をもたらします」とラッドは語ります。
女子スポーツの成長が人々と地球に恩恵をもたらす理由
「女子スポーツには独自の道を切り開き、サッカーだけでなく、平等、多様性、サステナビリティといった前向きな価値観を広めるうえでも、新たな基準を打ち立てる機会があります」とラッドは語ります。「私はサッカーにおける環境サステナビリティに強い関心があり、この問題に注目を集めるため、自分の発信力を活用してきました」
彼女だけではありません。女性アスリートは、重要な問題について声を上げるために、自身の発信力をますます活用しています。2024年10月、プロの女子サッカー選手100人が、FIFAに対し、サウジアラビアの石油大手アラムコとのスポンサー契約を終了するよう求める公開書簡に署名しました。彼女たちは、「気候危機に明白な責任を負い、LGBTQ+コミュニティを犯罪者扱いし、女性を組織的に抑圧する国家が所有する企業」との提携に反対する意思を示しました。
「スポーツ界のグレタ・トゥーンベリ」と呼ばれる英国のランナー、イネス・フィッツジェラルドは、オーストラリアへの飛行機移動が環境に及ぼす影響を理由に、2023年の世界クロスカントリー選手権への出場機会を辞退し、注目を集めました。その後は飛行機を利用していますが、彼女はこう述べています。「環境問題については、これからも話し続けます。本当に重要なことですし、アスリートには責任があると強く信じているからです」
トッテナム・ホットスパーのサッカー選手、エイミー・ジェームズ＝ターナーは、「女子サッカーは気候変動対策を主導する存在になれる」と考えています。彼女は2024年に報告書を発表してこの問題への認識を高めました。報告書では、36クラブの選手113人の過半数が気候変動を非常に懸念していることが明らかになりました。
ミネソタ・リンクス所属のWNBA選手、ナフィーサ・コリアーは最近、海洋の健全性を守るアンバサダーに就任しました。「娘や、すべての子どもたちが、私に大きな喜びと成功をもたらしてくれたのと同じスポーツを楽しめるようにしたいです」とコリアーは語りました。
女子スポーツは利益と持続的なインパクトを生み出す
女子ラグビーワールドカップ2025や、UEFA女子欧州選手権2025など、今後開催される主要大会では、チケットへの記録的な需要が報告されています。こうした注目度の高い大会は、女子スポーツの勢いを示し、これまでにない規模の観客を集め、商業機会のさらなる拡大につながる見込みです。
女子スポーツの急速な成長は、大きなビジネス機会であると同時に、世界のスポーツ産業を形づくり直す文化的、社会的な動きでもあります。女性アスリートがサステナビリティ、平等、社会正義を訴えるために発信力を活用し続けるなか、その影響は競技の枠を超えて広がっています。
記録的な視聴者数、拡大するスポンサー投資、価値観を重視するファン層を背景に、女子スポーツは、ブランドが目的に根差したエンゲージメントを実現する機会をもたらします。これを認識する投資家やスポンサーは、金銭的リターンを確保するだけでなく、より包摂的で責任あるスポーツ界にも貢献しています。
