『Battlefield V』はまだ発売されていないが、話題を集める第二次世界大戦の一人称視点シューティングゲームのトレーラーは最近、一部のファンの怒りを招いた。彼らはオンラインでハッシュタグ「#NotMyBattlefield」を使って不満をぶつけた。
反発の原因は何だったのか。ゲームの発表トレーラーでは女性が最前線で戦っており、一部のファンは、政治的正しさのために史実性が犠牲にされたと不満を述べた（ただし、第二次世界大戦では女性も戦闘に参加していた）。
『Battlefield』シリーズに女性を登場させることをめぐる騒動にもかかわらず、発売元のエレクトロニック・アーツ（EA）と開発元のDICEは、女性キャラクターを登場させる決定を貫いた。
「今日のゲーム業界は、かつてないほどジェンダーの多様性に富んでいます」と、EAの最高クリエイティブ責任者、パトリック・ソダールンドは述べた。さらに、この状況に不満を持つファンには「二つの選択肢があります。受け入れるか、ゲームを買わないかです」と付け加えた。
不満を抱く『Battlefield』ファンに対し、DICEの副社長兼ゼネラルマネジャー、オスカー・ガブリエルソンは、ツイートした。「まず、一つはっきりさせておきたいことがあります。プレイヤーが選べることと、女性のプレイ可能キャラクターは今後もなくなりません。」
ビデオゲームにおける女性、男性の世界で？
これは、ビデオゲーム、とりわけ『Call of Duty』『Halo』『Battlefield』のような一人称視点シューティング（FPS）ジャンルは、少年や男性だけのものだという見方に対する、最新の異議申し立てにすぎない。
実際、男性が多数を占める世界で女性プレイヤーが珍しい存在というわけではなく、ゲームを楽しむ人々のほぼ半数を女性が占めている。
エンターテインメント・ソフトウェア協会（ESA）の2018年の調査によると、米国のゲームプレイヤーの45%は女性だ。多くの人の予想に反して、ESAの調査では、米国のゲームプレイヤーに占める成人女性の割合（31%）は、10代の少年（17%）よりもかなり高いことが示されている。
昨年、バークレイズの調査は、英国のビデオゲーム市場で見込まれる年間支出35億ポンド（46億ドル）のほぼ3分の1を女性が占めると予測した。
多様性の課題
しかし、プレイヤーの数が多いにもかかわらず、女性ゲーマーは依然として十分に代表されていない。自分が操作できる女性キャラクターの数だけでなく、ゲーム開発の現場でも同様であり、この傾向はテクノロジー業界全体にも広く見られる。
ビデオゲーム業界における女性の問題に取り組むため、FacebookやGlobal Gaming Womenなど、少数の企業や団体が交流の場やネットワークを立ち上げている。
2月、FacebookはWomen in Gaming Initiativeを立ち上げた。この取り組みは、業界の多様性を高め、より多くの女性が指導的な立場に就けるよう促すことを目指している。
この取り組みを推進する動画で、Facebookの最高執行責任者シェリル・サンドバーグはこう語っている。「ゲームが描く物語は、ゲームが向き合う人々を十分に反映していません。ゲーム業界の労働力に占める女性はわずか23%で、有色人種の女性はさらに少ないのです。」
オンラインでの嫌がらせはビデオゲームにおける女性
女性はますます、オンラインゲームのコミュニティに加わるようになっている。そこではプレイヤー同士がリアルタイムでゲームを見せ合い、ときには大勢の観客を集める。
性的嫌がらせは日常的に起きているこうしたオンラインコミュニティでは、女性は浴びせられる悪口や侮辱の多くを聞き流せても、性的嫌がらせは無視しにくいことが、オハイオ州立大学の研究で示されている。
オンラインでビデオゲームをプレイする女性293人を対象にした調査では、ゲームが終わった後も、性差別的な発言やレイプを冗談にした言葉、脅迫について考え続けていたと女性たちは答えた。
「ビデオゲームをする女性の多くは、好きではなくても、挑発的な悪口を言われたり、プレイの腕をけなされたりすることは理解しています」と、研究の筆頭著者でオハイオ州立大学のコミュニケーション学教授であるジェシー・フォックスは述べた。
「しかし、女性であるというだけで標的にされることが、彼女たちを苦しめます。そうした言葉を簡単には忘れられず、プレイを終えた後も考え続けるのです。」
今、「エリート女性ゲーマー」を自称するチームが、Bully Huntersとして、マルチプレイヤーゲーム『CS:GO』で性的嫌がらせを受けた人々を支援しようとしている。彼女たちは「比類のない腕前を存分に発揮して」加害者を打ち負かすという。
ビデオゲームで女性の存在感が高まり、成功を収めるようになったとはいえ、男性優位のこの領域で対等な競争環境を実現するには、優れたプレイ技術だけでは足りないだろう。
