企業の取締役会に女性を増やそうとする機運は弱まりつつあるが、新たに発表された調査によると、女性が企業で昇進する際の最大の障壁は、管理職への最初の一歩である。
いわゆる「壊れた段差（broken rung）」、すなわち女性が管理職へ順調にステップアップできる可能性が低い状況により、同じ異動を試みる男性100人に対し、初めて管理職に就く女性は72人にとどまっていることが、火曜日に発表された調査で明らかになった。
ジェンダー平等を推進する非営利団体Lean Inと、経営コンサルタント会社McKinsey & Co.が、米国企業における女性を対象に実施したこの調査は、その「壊れた段差」が原因で、管理職の約3分の2を男性が占めていると指摘している。
従来の通念は、女性が企業で昇進できる範囲に限界がある「ガラスの天井」に焦点を当ててきたが、「壊れた段差」の方がはるかに重大だと主張するLean In最高経営責任者のRachel Thomas氏はこう述べた。
「女性が最も不利になっているのは、管理職へ上がる重要な段階である」と、同氏はトムソン・ロイター財団の電話インタビューで語った。
「一部のシニア層の女性はガラスの天井にひびを入れているが、その後に続く女性が十分にいない」。
別の調査では、企業の取締役がジェンダーの多様性に関心を寄せる割合が低下していることも示されている。
2015年以降着実に上昇してきた多様性の重要性は、先週発表された経営コンサルティング会社PwCの調査によって5年ぶりの最低水準に落ち込んだことが明らかになった。同調査は、米国企業の取締役会に所属する700人以上の取締役を対象としたもので、その80％が男性であった。
回答者の約3分の2が、投資家は取締役会のジェンダーの多様性に過度に注目していると述べており、1年前の約3分の1から増加した。
「取締役会の多様性、とりわけジェンダーの多様性は、長年投資家の間で熱い話題となってきており、多くの取締役会も進展を遂げてきた」と、PwCのガバナンス・インサイト・センターのリーダーであるPaula Loop氏は述べた。
「しかし、取締役会は今や話題を変える準備ができている」と同氏は指摘した。
PwCによると、上場企業の取締役会に占める女性の割合は、5年間で5人に1人から約4人に1人へと増加した。
しかし、男女が同じ割合で管理職への最初の一歩を踏み出せるよう「壊れた段差」を修復すれば、米国企業の雇用において5年間で100万人の女性が増えるとのことで、McKinseyのシニア・マネージング・パートナーであるAlexis Krivkovich氏はこう述べた。
「企業が『壊れた段差』の修復に注力すれば、その影響は非常に大きい」と、Krivkovich氏は述べた。
この調査では、1,300万人を雇用する329の組織から情報が収集された。
調査は、企業が女性の初級管理職への登用目標を設定し、採用活動をより積極的に行い、採用や昇進の判断を行う社員に対して無意識の偏見（アンコンシャス・バイアス）研修を実施することを提言している。
