テクノロジー業界で働く女性の50％以上が、35歳になる前に退職する可能性が高い。
テクノロジー業界で女性の定着率が低いのはなぜか。研究者が問う。
研究によると、この業界では今も性差別やジェンダーに基づく差別が広く見られる。
女性に焦点を当て、社会的、精神的、技術的な支援やネットワーキングの機会を提供するオンライン空間が、役立つことが明らかになっている。
メンターや支援者も、定着率の問題への対処に役立つ。
2029年までに、米国ではコンピューティング関連の仕事が360万件に達するが、コンピューティング分野の学位を持つ大学卒業者で埋められるのは、これらの仕事の24％にすぎない。米国は数十年にわたり、テクノロジー業界におけるジェンダー構成の改善に多くの資源を投入してきた。しかし、数字はそれに見合って改善していない。むしろ、横ばいのままで、取り組みも成果を上げていない。
労働力全体の57％を女性が占める一方、テクノロジー業界の労働力に占める女性の割合はわずか27％だ。同業界に入る女性のうち、50％以上が退職する可能性が高く、その多くは35歳になる前に退職する。また、56％はキャリアの中盤までに退職する可能性が高い。
そこで、次のような疑問が生じる。テクノロジー業界で定着率が低いのはなぜか。業界で働く女性はなぜこれほど多く退職するのか。女性の定着率の低さにはどのような要因が関わっているのか。また、女性が業界にとどまり、活躍するためには、どのような支援が必要なのか。
私は情報科学の研究者として、ジェンダーと情報技術、STEM（科学、技術、工学、数学）分野で働く女性、オンラインコミュニティ、オープンソースソフトウェアを研究している。テネシー大学の私の研究チームは、こうした問いに答えるための調査を実施した。調査の結果、テクノロジー分野のジェンダー格差には定着率が大きく関わっており、女性を支援するオンラインと対面の場が定着率を高めることが分かった。
テクノロジー業界を離れる女性
研究によると、女性はテクノロジー業界で多くの課題に直面している。男女間の賃金格差は深刻だ。女性には男性と同じ機会が与えられていない。例えば、最高情報責任者（CIO）や最高技術責任者（CTO）に占める女性の割合はわずか18％だ。さらに、女性は不公平な扱いを受けている。
ジェンダー格差に対して、世界経済フォーラムはどのような取り組みを行っているのか？
私の研究チームは、テクノロジー業界で働く女性の経験に焦点を当て、特に職場での扱いや、活躍する女性を支える仕組みのあり方を調べた。オープンソースソフトウェアのコミュニティは、ジェンダー不平等が極端に表れる例であるため、調査対象とした。テクノロジーインフラを支えるソフトウェアの70％はオープンソースであり、オープンソースソフトウェアは、将来のテクノロジー人材にとって不可欠だ。それにもかかわらず、女性は、オープンソースソフトウェアの開発プロジェクトに貢献する人々のうち、わずか9.8％を占めるにすぎない。
テクノロジー業界の定着率の問題を解明するため、私たちの研究では女性の否定的な経験が、軽度から深刻なハラスメント、性差別、差別、女性蔑視、さらには明示的な殺害予告にまで及ぶことが分かった。女性の専門性は疑問視され、貢献は正当に受け止められず、役割も軽視される。絶え間ないハラスメントにさらされ、虐待が当たり前のものとして扱われている。しばしば「男は男だから」と言われるうえ、男性の数が圧倒的に多いため、孤立にも直面する。
こうした否定的な経験の影響には、複数の段階にわたる害が見られる。例えば、女性が受ける個人的な害は、他の女性の参加をためらわせるという二次的な害につながり、参加する女性が減ることで、オープンソースソフトウェアのコミュニティ全体にもさらなる害をもたらす。総じて、こうした否定的な経験は、オープンソースソフトウェア、ひいてはテクノロジー業界全般における女性の定着を妨げている。
文化の問題
主流メディアは、オープンソースソフトウェアの有害な「テックブロ」文化をしばしば報じている。近年、オープンソースソフトウェア界の著名なリーダーたちが、虐待的な行為を明るみに出されている。
オープンソースソフトウェア界の象徴的な存在であるリーナス・トーバルズは、他の開発者に送った有害で攻撃的なメールがメディアで取り上げられた後、Linuxカーネルの開発から退いた。退任の背景には、女性がLinuxカーネルのプログラマーとして働くことを妨げる攻撃的な行為をめぐる疑問があった。
この分野のもう一人の大物、リチャード・ストールマンは、オープンソースソフトウェア分野で輝かしいキャリアを築いた後、小児性愛に関する見解に加え、MITの学生や教職員から30年にわたって寄せられた数多くのセクシュアルハラスメントの訴えを受け、フリーソフトウェア財団とMITからの辞任を余儀なくされた。テクノロジー業界のリーダーによるこうした非専門的な行為が公になると、女性の参加が妨げられ、有害な行為が温存される。
女性を支える仕組み
テクノロジー分野で働く女性のための支援の仕組みについて調査する中で、私たちは、女性に焦点を当てたオンライン空間が提供する社会的、精神的、技術的な支援やネットワーキングの機会の価値を観察し、記録した。調査結果から、オープンソースソフトウェア分野で女性を支えるうえで重要なのは、女性の参加者に焦点を当て、オープンソースソフトウェア団体のウェブサイトから簡単にアクセスできるオンライン空間だと分かった。こうした空間は、オープンソースソフトウェアに携わる女性にコミュニティの一員という感覚をもたらす。
こうした空間は主に女性を対象としているが、女性だけに限られているわけではない。例えば、Fedora WomenやDebian Womenがある。女性が差別や女性蔑視に直面したとき、こうした空間を通じて他の女性に連絡し、社会的、精神的な支援を求めることができる。女性たちは互いに助言やメンタリングを行い、テクノロジー業界の有害な環境に対処する方法や、ジェンダー平等を訴える道を見つけている。
さらに、行動規範などのコミュニティガイドライン、オンライン空間の行動規範、対面イベント、専門職団体による支援があると、女性は活躍できることも分かった。行動規範は、オープンソースソフトウェアのオンラインコミュニティで女性の平等な扱いを求めるための手段となることが多い。女性自身にも、その支援者にも役立つ。
女性がメンターや支援者に支えられ、コミュニティでネットワークを築くことができ、自分と似た人がテクノロジーコミュニティで活躍するロールモデルを目にすると、退職する可能性は低くなる。テクノロジー業界のジェンダー格差に対処し、女性に焦点を当てたオンラインと対面の場を設け、女性の平等な扱いを確保する方針や慣行を導入し、女性のメンターやロールモデルを増やすことで、定着率の問題に取り組むことができる。
