昨年の夏、ロンドンの暑い夏の日、6万人の観客の中に立ち、ザ・キラーズのステージ登場を待っていた。妹と話しながら、何も気づかずにいた私の脚の間に携帯電話を差し入れ、私が誘いを断った男性が股間を撮影した。
数分後、その男性の友人の一人が、細い布地だけで覆われた女性の股間を写した、プライバシーを侵害する写真を見ているのに気づいた。私だと分かった。私は彼から携帯電話を取り上げて確かめた。涙があふれ、彼に向かって声を上げた。「あなたたち、私の膣を撮影していたのね！ いったいどういうことなの！？」彼は私をつかみ、顔を私の目の前に押しつけて、携帯電話を返せと怒鳴った。私は返さなかった。観客の中にいた男性たちが彼を押し戻し、私に逃げるよう告げた。私は人々に通してほしいと頼みながら、できる限り急いで群衆をかき分けた。彼が追いかけてきて、止まって携帯電話を返せと叫ぶのが聞こえた。だが、どうにか警備員のところまでたどり着いた。警備員たちは私を囲んで守ってくれたが、彼は彼らを飛び越えようとし、私に手を伸ばした。私は携帯電話を警備員のポケットに入れ、警察が呼ばれた。
警察が到着し、とても親切に対応してくれた。当然ながら私は取り乱していたが、警察官たちは辛抱強く落ち着かせてくれた。その後、警察は彼に画像を削除するよう求めた――私の証拠を――そして、何もできないと私に告げた。「画像を確認しなければなりませんでした。見せたくないと思うものがかなり写っていましたが、厳密には露骨な画像ではありません。できることはあまりありません。もし下着を着けていなかったなら、話は別でした。」私はひどく屈辱を感じ、打ちのめされた。子どものような気持ちになり、その夜の残りを、平気なふりをして過ごした。平気ではなかった。
数日後、警察から電話があり、事件はほぼ即座に捜査終了になったと告げられた。私は受け入れるように何かをつぶやき、電話を切った――そのとき、怒りがふつふつと湧き始めた。そんなはずはない――そうでしょう？ 本当に何もできないのだろうか？ 私は調査に没頭し、イングランドおよびウェールズの法律に大きな抜け穴があることに、ほぼすぐに気づいた。スカートの中を盗撮する行為は、私的な場所にいる場合に限り、「のぞき見」の罪で効果的に訴追できる。公共の場所では話がまったく異なり、「公然わいせつ」と呼ばれる公共迷惑行為の罪でしか訴追できない。この罪は、公共の場での排尿などを訴追するために使われるものだ。公然わいせつ罪で盗撮犯を訴追するのは不適切だ。被害者のいる犯罪であることをまったく認識できず、加害者を性犯罪者として訴追できない、あるいは訴追しないことにもつながる。目的にまったく合っていない。
「私自身の事件を超える、大きな闘い」
法改正の必要性に気づいて間もなく、私は自分に起きたことと警察の対応をフェイスブックに投稿した。スカートの中の盗撮が性犯罪ではないと知り、人々は驚き、その投稿はたちまち広まった。すぐにメディアから連絡が来るようになり、女性や子どもたち――最年少は13歳――が、私も同じ盗撮被害に遭い、警察はその後何もしなかったと伝えてくれた。私はすぐに、自分の事件だけではない、もっと大きな闘いがあると気づいた。法制度に深刻な問題があることを、思いがけず見つけてしまったのだ。
それから6か月が経ち、私のキャンペーンは大きく前進した。世界的な法律事務所、ギブソン・ダン・アンド・クラッチャーLLPの弁護士ライアン・ウィーランの支援を受け、キャンペーンを専門的に進められるようにした。必要な法改正について説明し、議論するために議会を訪れ、法案に意見を提出した。また、警察本部長、主要政党すべての国会議員、この分野の多数の法律学者、そして法律の抜け穴をふさぐよう政府に求める請願に署名した9万5,000人の支持を得た。私たちが政府に求めていることは、議論の余地のあるものではない。証拠は明らかで、必要なのは簡単な修正だけだ。
私はまた、プレス・アソシエーションの調査にも協力した。同社は全国の警察組織に取材し、スカートの中の盗撮に関する公式統計を初めて集めた。それさえ簡単ではなかった。警察官たちは盗撮が問題だと認めたものの、法律に「スカート内盗撮／スカート内盗撮犯」という言葉が存在せず、公然わいせつ以外に訴追を分類する項目がないという単純な理由から、件数を正確に把握できないと述べた。個別の事件を定める法律がなければ、問題の規模を示す実数は見つけられない。したがって、公表された数字は氷山の一角にすぎない。キャンペーンを始めて以来、何百人もの被害者が私に打ち明けてくれた。そして今も毎日、さらに多くの女性が声を上げている。これは現実の問題だ。
スカートの中の盗撮は文化的な問題
#MeTooの時代に、具体的な問題を明らかにするために声を上げ、解決策を見つけるために連帯することは、何よりも重要だ。スカートの中の盗撮は、女性の身体の主な目的は男性を喜ばせることだという考えを広め、女性の身体を性的なものとして扱い、好き勝手にしてよいとする文化の一部にすぎない。そんなことは許されない。もちろん私の一番の目標は法律を変えることだ。しかし同じくらい大切なのは、世界的な議論を始めたことだ。それによって、同意を当然の前提ではなく、考慮すべきこととして扱う有害な文化を、自分たちがどう助長しているのか、人々が考え直すきっかけになったことを願っている。女性の身体を物として見る考えを解体する責任は、私たち全員にある。今こそ、自ら行動を起こし、物事をより良い方向へ変えることが欠かせない。
外見や地位が重視される社会では、自分の特権や影響力を生かすことが、誰にとってもより良い世界をつくるうえで極めて重要だ。私が中流階級の白人女性でなかったとしても、メディアは新聞やテレビにこれほど大きく取り上げてくれただろうか。そうであってほしいが、そうではなかったかもしれない。私は、発信の場を持ち、人々が耳を傾けてくれる立場にある幸運を生かして、ソーシャルメディアや人脈を通じて問題について声を上げている。だが、私一人で、あるいは周りに女性しかいない状態で、この活動をすることはできないし、そうしたいとも思わない。
主な加害者が男性であるスカートの中の盗撮のような問題に取り組むとき、男性全般が敵ではないことを忘れがちだ。女性の味方である素晴らしい男性はたくさんいる。私のキャンペーンにも、より広い#MeTooの歩みにも、男性が中心的な役割を果たしているのに、どうして男性嫌悪に傾くことがあるだろうか。
自分らしく歩み、強く信念を持つ女性として生きるよう育ててくれた父から、私は影響を受け、形づくられてきた。その生き方を実践できるよう、愛情深く支えてくれる恋人が日々そばにいて、本当の男性とは女性を尊重し支えるものだと、毎日示してくれている。キャンペーンを前に進めるうえでは、どの分野を見渡してもこれほど熱心で情熱的な女性の擁護者はいないと思う男性弁護士が、たゆまず支えてくれている。多くの人が私を見下すように説明しようとするのとは違い、彼は私が理解し、声を上げ、話を聞いてもらえるよう助けてくれる。
活動家としての経験は、自分が何者かについて多くを教えてくれただけでなく、他者や政治についても多くを教えてくれた。学んだことはシンプルだ。声を上げる勇気さえあれば、耳を傾けてもらえ、善意ある人々が支えてくれる。難しいのは声を上げる勇気を奮い起こすことだが、ソーシャルメディアの時代にそれをするのは欠かせない。ひとつの大義を通じて人々を結びつける力は私たちの手の中にあり、その力は非常に大きい。さらに、変化を起こすために必要なのは三つだけだ。声を上げること、互いに支え合うこと、そして正しいことをする意志のある政府閣僚だ。
