今年のアッシューズ・シリーズでは、イングランドのクリケットチームとその宿敵オーストラリアとの間で毎回繰り広げられる、情熱とライバル意識に満ちた戦いの中で、静かで心温まる場面がありました。イングランド代表に最近加わったバッターのジョー・デンリーは、ロンドンのオーバルで行われた最終テストマッチの5日間のうち初日の終わりにフィールドを離れ、96キロ（60マイル）を車で移動して妻の出産に立ち会いました。
翌日、疲れながらも喜びに満ちたデンリーは、午後6時までにフィールドに戻り、オーストラリアのボウラーと対峙しました。彼はこれまでで最高のスコアを記録しましたが、切望されていたテストマッチでのセンチュリーにはあと一歩届きませんでした。
「信じられないような経験でした」とデンリーは記者団に語りました。「もしあの100点に到達できていたら、さらに素晴らしかったでしょう。でも、本当に有頂天です。」
デンリーの育児体験は、マンチェスター・ユナイテッドのフランス人スター選手アンソニー・マーシャルの経験とは比べものにならないほど恵まれたものでした。マーシャルは2018年、シーズン前の合宿先のアメリカからパリへ飛び、困難な出産を迎えた妻を支えるために、1週間の練習を欠席したことで、18万ポンドの罰金を科され、公の場で非難されました。息子の誕生にも立ち会いました。欠席していた日のうち2日は、移動のみに費やされました。
大半の職業では、妻や新生児のそばにいるために仕事を1週間離れることは、わずかな時間に思えるかもしれません。しかしスポーツの世界では違います。
これは、プロのアスリートに期待される種類の犠牲です。スポーツでは「勝者は決して諦めず、諦めた者は決して勝てない」という考え方が広まっています。スポーツでの成功は、家族よりも重視されているのです。
男子プロスポーツの歴史にはこの考え方が深く根付いており、1990年代には野球選手のビリー・ビーンが、試合に出るためにパートナーの葬儀を欠席したことさえありました。
女子スポーツが先導する
そのため、オーストラリアのクリケット界が最近、女子クリケット選手のための育児休暇制度を提供する「画期的な」政策を発表したのは喜ばしいことです。この政策により、妊娠中の選手は子どもの出産まで全額支給の非競技的な役割に就くことができ、その後は最長12か月の有給育児休暇を取得できます。この保証された契約延長により、女子クリケット選手がプロスポーツと子育てを両立させることが以前より容易になりました。
この政策では、パートナーが出産した場合や、養子を迎えた場合にも、選手は3週間の有給休暇を取得できます。これらの制度により、オーストラリアのクリケットは、西洋文化圏の中でも特に家族を重視する雇用主の一つとなっています。
さらに、家族のためにスポーツから離れる時間も尊重されています。マーシャルのマンチェスター・ユナイテッドでの監督であるジョゼ・モウリーニョが、スター選手を叱責したような対応をするのではなく、オーストラリア・クリケット協会の会員プログラム担当ゼネラルマネージャーであるクレア・スミスは次のように述べています。
この政策は、女子選手がより長くプレーを続けられるよう設計されており、競技のあらゆるレベルにおいて好ましい影響をもたらすでしょう。
女子テニス選手は現在、より大きな権利と保護を受けられるようになり、産休後に競技へ復帰する際にも適用されます。同様に、ナイキは妊娠や出産による競技からの不在を理由に、アスリートへの経済的な制裁を行わなくなります。妊娠および出産による競技からの離脱。
男性の育児休暇の不足
問題は次のとおりです。現代社会で最も利益を生む事業構造の中に身を置くプロの男子アスリートが、なぜ「十分な」父親休暇を与えられず、休暇を取った場合には非難されるのでしょうか。その理由の一部は、オーナーや管理者の強欲にあります。しかし、犠牲を尊ぶ男性的価値観もまた、エリートスポーツの根本的な基盤が形成された考え方を反映しています。
20世紀には、競技的なチームスポーツが社会化の手段として用いられ、少年たちに、家計を支えることや兵役のために身体を犠牲にすることに男性的な価値があると教え込まれていました。スポーツは、クリケットにおける脳震盪時の代替選手制度や、多くの競技におけるフィールド内外での暴力に対する処分の導入により、こうしたマッチョな考え方から大きく脱却してきました。しかし、男性は依然として、スポーツでの成功を追求するために家族との約束を犠牲にすることを期待されています。脳震盪代替選手制度を導入し、フィールド内外での暴力に対する処分を行う競技も増えています。しかし、男性は依然として、スポーツでの成功を追求するために家族との約束を犠牲にすることを期待されています。
このような犠牲はいずれ歴史のごみ箱に追いやられるでしょう。父親たちは、ますます「自分自身と家族の感情的な必要性」を優先するようになっています。自分自身と家族の感情的な必要性を優先するようになっています。アスリートが仕事から離れる時間を取る経済的余裕があるなら（そしてそれは増えつつあるエリート選手にとって当てはまります）、男性性に対する意識が変化している現状を考えると、そうすると予想されるでしょう。あるいは、マーシャルが正しく述べたように、「私はいつも家族を第一に考えます」。
今日の大半の男性は、仕事から父親休暇を1週間取ることさえ不十分だと感じるでしょう。したがって、プロのアスリートはさらなる休暇を求めると考えられます。また、チームのオーナーは選手の福祉よりも利益を優先し、抵抗を続けると予想されます。そのため、メディアが犠牲という考え方を強調するのをやめ、家族を第一に考えるアスリートをヒーローとして描くことが不可欠です。
