コンピューターゲームの素晴らしい点の一つは、現実的な世界であれファンタジーの世界であれ、提供される無数の状況の中で何でも可能になることです。しかしと報じられています、ゲーマーたちが『Total War: Rome II』をボイコットしているとのことです。開発者が「フェミニスト」を喜ばせる意図とみられる女性将軍を登場させたことを受け、歴史的正確さを理由にしています。
確かにローマ人の軍隊に女性兵士はいなかったものの、戦場で女性と遭遇することは確実にあり、そのたびに大きな騒動を引き起こしました。古代世界の歴史家たちは、多くの文化圏にわたる印象的な女性軍司令官の逸話を記録しています。
古代世界では、女性が戦争に加わることは通常、物事の自然な秩序が完全に覆されたこととして報じられました。古代人は、ホメロスの『イリアス』が主張したように、「戦争は男の仕事である」と信じていました。当時の（男性の）歴史家たちの目には、女性の戦士は常軌を逸した存在であり、しばしば片胸の神話上のアマゾネスの化身として記憶されました。これら伝説の戦士は、通常、不自然に振る舞う、どこか常軌を逸した女性として描かれ、少なくとも古代の男性にとっては、天地がひっくり返った世界を象徴していました。片胸の神話上のアマゾネス。これら伝説の戦士は、通常、不自然に振る舞う、どこか常軌を逸した女性として描かれ、少なくとも古代の男性にとっては、天地がひっくり返った世界を象徴していました。
しかし、アキレウスとアマゾーン族の女王ペンテシレイアの運命的な物語は、古代の年代記作者たちを魅了しました。トロイアを支援するために軍勢を率いたペンテシレイアは、戦神アレスの神話上の娘でした。彼女は戦闘でアキレウスに討たれ、アキレウスはその後彼女の死を悼み、その美しさと勇敢さゆえに女王に恋をしました。この場面は、紀元前6世紀の有名な壺に描かれており、現在は大英博物館に所蔵されています。この場面は、古典期のギリシャやローマ全域で文章や図像に表現されました。
カリアのアルテミシアがカリアのアルテミシアが紀元前480年のサラミスの海戦でペルシア側の艦隊を指揮した際、彼女は非常に見事に戦ったため、ペルシア王クセルクセスは「我が部下は女になり、我が女は男になった」と叫んだと言われています。ギリシャの歴史家ヘロドトスによれば、それは天地がひっくり返った世界でしたが、自発的にアルテミシアに従って戦いに赴いた兵士たちは、そのようには考えなかったに違いありません。彼女は熟達し有能で、指揮下の者たちを鼓舞したに違いありません。
クレオパトラの好戦的な一族
このヘレニズム時代（紀元前323年のアレクサンドロス大王の死から、紀元前31年のローマによるエジプト征服までの期間を指すのが一般的です）には、東地中海の数多くの王国に、実権と主体性を持つ女性が登場しました。これら並外れた影響力を持つ女王たちは、しばしば権力の鍵を握り、個人的な軍隊を持ち、戦争に赴くことをためらいませんでした。
彼女たちは、アレクサンドロス大王の後を継いだ王や将軍たちの母、娘、姉妹でした。華麗なるクレオパトラ7世は、ユリウス・カエサルとの関係やマルクス・アントニウスとの結婚で最もよく知られていますが、戦争に赴いた長い系譜のエジプトの有力な女王たちの最後の一人でした。戦う女王という役割は、クレオパトラ・テアやクレオパトラ4世を含む、同名の女王たちによってすでに確立されていました。
不屈のクレオパトラ・テアは、ヘレニズム期の王朝による非情な混乱の世界で、三人のヘレニズム王の王妃として自らの地位を守りました。一方、クレオパトラ4世は、一人目の夫と離婚した際、持参金として個人的な軍隊を携えて次の夫のもとへ向かいました。
パルミラの戦う女王
数世紀後、ゼノビアはパルミラの女王として、紀元3世紀後半に近東で起きた動乱の時期を利用し、自らと自らの都市のために王国を切り拓きました。彼女が自らの先祖をヘレニズム期のクレオパトラたちの戦いの伝統に結び付けたのは、決して偶然ではありません。
そのゼノビアが軍を率いた際、彼女は息子の名のもとにそれを行い、ローマ皇帝アウレリアヌスに挑んで、自らの都市、地域、そして王国の利益を守りました。ギリシャの歴史家ゾシモスによれば、ゼノビアは戦場で自ら軍を指揮し、地域各地から人々が彼女のもとに集まりました。古代の著述家たちは、女性がローマの権力を支配するという考えに憤慨しましたが、彼女は古典期および初期イスラム期の歴史記述において、中東全域で伝説として残り続けました。
ボアディキア：ブリテンの最も偉大な戦う女王
古代の女性戦士の中で最も象徴的なのは、イケニ族の女王ボアディキアに違いありません。紀元60年頃、ボアディキアが自らの土地のローマによる占領に対して反乱を起こした際、歴史家カッシウス・ディオは次のように記録しています：
この全ての破壊は、一人の女性によってローマ人にもたらされたものであり、その事実自体がローマ人にとって最大の恥辱となった。
彼女の名に伴う強烈なイメージがあります。長く赤い髪（ディオは金髪だったと述べていますが）を風になびかせ、戦車を駆って突撃する姿です。古代の著述家たちは、彼女が背が高く鋭い眼差しで、新たに征服されたブリタンニアのローマ人の占領者たちを恐怖に陥れたと語っています。ボアディキアは、彼女の歴史を記録したローマの男性たちにとって、不当な扱いを受けた女性であり、復讐に執念を燃やす存在と見なされていました。
タキトゥスは、ボアディキアの反乱に関する最良の資料であり、ブリテン諸島やアイルランドのケルト系女性たちが、しばしば男性と共に戦ったと主張しています。また、戦争が王国、家族、家庭や子どもたちの存続に関わるものであった場合、特に他の選択肢が奴隷化や死しかなかった場合には、女性たちは必要があれば戦ったのです。
したがって、古代において女性が戦場に出た時、それは出来事を記録した男性たちにとって驚きであり恐怖であり、また彼女たちに敗北することは恥辱でした。それはほぼ常に政治的混乱や王朝の動乱の時期に起き、社会の構造が緩み、女性たちが自らを守らなければならず、また守ることができた時に生じました。古代の男性たちは、女性と戦うことや女性が戦うことを考えたくはなかったのであり、そのことは今日でも一部の人々を苛立たせているようです。
