ユニバーサル・ベーシックインカムは決して新しい概念ではないが、近年新たな広がりを見せている。左派と右派の双方から、UBIは技術的失業や不完全雇用、極度の貧困、福祉の罠、そして労働意欲を削ぐ隠れた要因といった、重大な社会的・構造的問題に対処するための鍵になりうるとの声が上がっている。その論理によれば、質の低い仕事や果てしない官僚主義の束縛から人々を解放することで、UBIは人々が潜在能力を十分に発揮できるようにするという。
賃金の長期停滞、根強い貧困、拡大する不平等、低い経済成長が続く今日において、これは確かに魅力的な主張である。しかし、これまでに検証されてきたUBIの形態は、例えばカナダ、フィンランド、ケニア、オランダといった国々で行われたものであり、基本的には失業と福祉給付の新たな形態にすぎない。こうした実験は、UBIの基本的な論理と矛盾している。
確かに、UBIへの漸進的なアプローチは福祉改革を推進しうる。特に、資力調査やその他の条件付けの必要性を減らしたり取り除いたりすることで、いわゆるUBIを基盤とした制度は、官僚的な負担と関連する行政コストを軽減すると同時に、貧困層に新たな所得の流れをもたらすことができる。
統制と条件付けは、1990年代以降に増加した資力調査型プログラムの特徴であったが、特にグローバル・サウスにおいては効果がないことが明らかになりつつある。ベルギーの哲学者でありUBIの提唱者であるフィリップ・ヴァン・パリースが強調してきたように、所得移転を真に「義務のない」ものにすることは大きな前進となるだろう。ただし、これは正義や公平の名のもとにというよりも、すべての人が定期的かつ条件のない貨幣所得を確実に得られるようにする新たな蓄積体制に資するがゆえに実現するのかもしれない。その結果、すべての市民は金融市場への恒久的なアクセスを認められることになるが、その金融市場の拡大は途方もない規模に達している。
1990年には、世界の金融資産は世界GDPの50%、すなわち約1兆5,000億ドルに相当していた。2015年にはその数字が世界GDPの400%を超え、5兆ドルに達した。
金融化された資本主義の下では、定期的な所得の流れが市場への組み込みと金融包摂を促進する。それらは担保として機能し、さまざまな種類の融資や消費者向けクレジットを通じて得られる債務が、耐久消費財だけでなく、かつては公的供給の大部分を占めていた医療や教育などのサービスの支払いにも、ますます使われる世界においてである。
個人への所得担保型融資に基づく金融イノベーションは、債務の継続的な借り換えを可能にし、ひいては新たな金融商品の継続的な拡大と統合を可能にする証券化の力学の柱の一つである。社会政策の担保化は、金融化された資本主義の論理を反映しており、この論理は、現金給付、年金、その他の貨幣的制度、すなわち定期的な所得の流れの源泉を、金融セクターの自由に任される資産へと転換させるものである。
社会政策が主として債務の返済や新たな融資の確保に用いられるようになると、本来想定されていた脱商品化の仕組みとしての役割を果たさなくなる。代わりに、それは世帯所得を増やす手段であると同時に、銀行システムや保険業界にとっての金融利益の源泉となる。
この流れに従えば、国家によって支払われる安定した所得の流れ、ひいては信頼できる形の担保を提供することで、UBIは金融市場、特に消費者向け融資、住宅ローン、年金に関する市場を強化し、さらには創出することにさえなりかねない。市場の鞭から解放される革命的な道となるどころか、UBIはむしろすべての市民を債務を通じてレンティア資本に縛り付けてしまう可能性がある。
そうである必要はない。UBIが金融優位の思考に従属しないようにするには、一定の条件を満たさなければならない。
何よりもまず、UBIは福祉措置の補完としてではなく、食料、衣服、交通機関を含む基本的ニーズへのアクセスを完全に脱商品化する手段として確立されなければならないということである。現在の実験では、支給される現金が少なすぎる。十分な額を提供することだけが、UBIが主として、かつ圧倒的に担保として機能する可能性を減らす唯一の方法である。
第二に、政府は無償の普遍的医療、教育、職業訓練といった不可欠な公共サービスを保障する必要がある。また、積極的な家賃規制、固定資産税の引き上げ、手頃な価格の住宅供給の拡大を含む強力な住宅政策も必要となる。とりわけ、実質所得の上昇が不動産投機を助長しないようにするためである。
最後に、金融セクターの規制を大幅に強化する必要がある。また、実体経済を活性化させるために、金融レントに対する高い税率も導入されるべきである。
言うまでもなく、これは巨大で極めて複雑な取り組みである。しかし、ベーシックインカムの理念が健全な原則と適切な価値観に基づき、その本来の姿を保つためには、これに取り組まなければならない。
