本記事は Thomson Reuters Foundation trust.org との協力により掲載されています。
米国企業の3分の1以上が現在では女性によって所有されており、従来からの顕著な増加を示している。しかし、新たな調査によると、その大半は一人企業である。
全米女性事業者協議会（NWBC）がまとめた調査によると、女性が所有する企業数は2007年以降27%増加して990万社となったが、このうち従業員を抱えているのは10社に1社のみである。
従業員を抱える女性所有企業は、売上高と受取額で1.4兆ドルを生み出しており、そうした企業全体が生み出した1.6兆ドルの大部分を占めている、と同協議会は述べている。
NWBCは、2012年時点の女性所有企業を調査した。データは米国勢調査局によるもので、同局は2012年、2007年、2002年に企業所有に関する調査を実施している。
女性所有企業の数は男性所有企業よりも速いペースで増加しており、同じ期間に男性所有企業は7%増加して1480万社になったことが分かった。
低金利、資金調達へのアクセスの改善、貸し手・投資家・政府による支援が、女性所有企業の成長を後押ししている、と報告書は述べている。
Etsy や eBay などの商品向けオンラインマーケットプレイスも女性の事業を後押ししている、と、ワシントンD.C.に拠点を置く連邦諮問委員会であるNWBCの広報担当、アマンダ・ブラウン（Amanda Brown）氏は述べた。
「それは、以前に家計へ入れていた額よりも多くの収入を家計にもたらしているのかもしれません」と、彼女はThomson Reuters Foundationに水曜日に語った。「テクノロジー全般によって、自宅からオンラインでできることがずっと増えています。」
また、女性の起業を後押ししてきたのが、オバマ大統領の医療制度改革法であり、保険への加入機会を拡大している米国の医療保険制度改革法（Affordable Care Act）である、と彼女は述べた。
一人で事業を営む企業には、コンサルタント、家庭教師、ベビーシッターなどが含まれる可能性がある、とブラウン氏は述べた。
女性所有企業の数が増えていることは喜ばしいが、従業員のいない企業の割合が高いことは、これらの企業が他者のための雇用を生み出していないことを意味する、と彼女は述べた。
NWBCの委員長であるCarla Harris氏は、女性所有企業は、収益と売上の面で、また事業の立ち上げと成長に必要なベンチャーキャピタルや株式投資の面で、男性所有企業に遅れをとっていると述べた。
「大きな前進があり、急な成長軌道にありますが、女性が所有・率いる企業がその最大限の可能性を発揮するための機会とアクセスを得ているところには、まだ至っていません」と彼女は報告書で述べた。
本稿の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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執筆者：エレン・ウルフホースト（Ellen Wulfhorst）は、Thompson Reuters Foundation の米州担当チーフ特派員です。
画像：シルエットになった女性ビジネスパーソン。REUTERS/Christian Hartmann.
