女性器切除（FGM）は、女性たちが貧困から抜け出さない限り、そして援助機関が効果のない援助プログラムに資金を浪費するのをやめない限り、なくなることはない、と著名なガンビアの活動家が述べました。
ジャハ・ドゥクレー氏は、児童婚とFGMの生存者です。FGMは、外性器の全部または一部を切除する古くからの慣習で、推計2億人の少女と女性がFGMを受けており、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。
30歳のドゥクレー氏は、アフリカ各地や米国で闘いを広げてきました。彼女は15歳のときに、会ったこともない男性との取り決められた結婚のため米国へ送られました。その後まもなく夫のもとを去り、少女の権利を訴える活動を始めました。
「女性が自らとその権利を守るための最善の方法は、もう少し収入を得られるようになることです」と、2013年にガンビア、シエラレオネ、米国で活動する擁護団体「Safe Hands for Girls」を設立したドゥクレー氏は述べています。
ドゥクレー氏の活動は、2015年にガンビアの大統領にFGMの禁止を決断させる一助になったとされています。この小さな西アフリカの国では、少女の4分の3がFGMを受けています。
最近では、ガンビアで約600人の女性を対象とする地域菜園プログラムを立ち上げました。これにより女性たちは野菜の販売で少額の収入を得られるようになり、娘たちに切除を受けさせることを拒否できるようになりました。
「あの女性の一人が私に言ったことを、私は決して忘れません。彼女はこう言いました。『今の私には選択肢がある。お金があるから、以前は断れなかったことに対して、立ち上がって「ノー」と言えるようになった』。」とドゥクレー氏は述べました。
米国市民でもあるドゥクレー氏は、change.orgを通じて、バラク・オバマ大統領に米国内のFGMの実態を調査するよう求める運動を成功させました。米国では、少女たちが親の出身国で「休暇中の切除」を受けることがよくあります。
資金
FGMは宗教、文化、または健康の問題とみなされることが多いですが、その根本原因の一つは実際には貧困であり、アフリカの女性は経済的に男性に依存していることが多い、と彼女は述べています。
「私たちは高い収入を得られておらず、国の成長に大きく貢献できる仕事に就けていません」と、2016年に『タイム』誌から世界で最も影響力のある100人の一人に選ばれ、国連親善大使も務めるドゥクレー氏は述べています。
「それを変えない限り、自分の身体に起きることについて選択肢を持つことはできません。」
世界の指導者たちは2030年までにFGMを根絶することを約束していますが、木曜日に公表された国連のデータでは、一部の国の発生率は30年前と同じままであることが示されました。ガンビアやソマリアを含め、これらの国ではこの慣習が今もほぼ普遍的に行われています。
「そうした約束をすることは非現実的ではありませんが、人々は言葉だけでなく行動で示す必要があります」と、ドゥクレー氏は述べ、アフリカ諸国に対して、教育の充実、リスクのある少女の保護、司法的取り組みへの投資を強く求めました。
政治家はFGMというデリケートな問題を避けがちであるため、その取り組みは慈善団体が担わざるを得ない、とドゥクレー氏は述べています。
しかし、海外のドナーは、地域の実情を理解していない国際機関に資金を提供することが多く、効果を生み出すためには草の根の活動に重点を移す必要がある、と彼女は述べています。
「開発分野がこれらの問題への資金提供を今後も続けるのであれば、変化を期待する理由がどこにあるのか私には分かりません」と彼女は述べました。
彼女は、自分のような生存者主導のキャンペーンが、より多くの国々をこの闘いに関与させられるだろうと楽観視しています。
ドゥクレー氏の物語は、2017年の映画『Jaha's Promise（ジャハの約束）』に記録されています。この映画で彼女はガンビアに戻り、父親、政治家、そして地域社会にFGMについて向き合わせます。
このドキュメンタリーで彼女は、乳児期に最も重度のFGMを受けたこと、そして結婚を完了させるために15歳で再び手術を受けなければならなかったことを語っています。
「私のように、生きた経験を持ち、自分の背景から生まれた草の根の知識を持つ人の話に人々が耳を傾けるとき……それが効果を上げていると実感しますし、人々が理解し始めているのも分かります」と彼女は述べました。
