環境に配慮した未来に向けて都市をデジタル化の道へ進める動きが強まっているが、最も貧しい人々、障害者、高齢者などの集団を排除する危険があり、技術がそれらの人々のニーズや権利を満たすために活用されなければ、その人々に利益をもたらせないと、権利擁護団体は警告している。
また、今週バルセロナで開催された「スマートシティ」に関する国際会議で登壇した彼らは、ビッグデータや人工知能などのハイテクツールに基づく都市計画において、女性にもっと大きな発言権を与えるよう求めた。
「私が懸念しているのは、スマートシティが結局はエリートの白人男性に利益をもたらしてしまうことです」と、マサチューセッツ工科大学の助教授であるキャサリン・ディグナツィオ氏は述べた。
彼女によると、米国では国の政治やその他の社会の領域が「特権のリスク」によって形作られており、それは、裕福で年配の男性であることが多い少数の支配的集団が、自分たちがほとんど知らない人々の生活や経験に関して、他者のために決定を下すというものだという。
それに対抗する一つの方法は、ジェンダーや人種など、差別の主要な分野に踏み込んだデータを作成し、利用することだと、彼女は付け加えた。
障害者の包摂を支援するバークレー拠点のコンサルティング会社ワールド・エネイブルドは、カリフォルニア大学と協力し、6つの国際開発機関が実施した、デジタル要素を含む約1,200件のプロジェクトを分析した。
その結果、障害者と高齢者層について具体的に言及していたものは、わずか4%にすぎないことが分かった。
「このことに関するガイドラインや枠組みがなければ、（それを解決するための）予算を確保する人は誰もいないでしょう」と、ワールド・エネイブルドの渉外・パートナーシップ担当ディレクターであるフェデリコ・バティスタ・ポワティエ氏は語った。
機関や都市のリーダーがこの問題を認識すると、態度は変わる傾向があると、彼は指摘した。
最近、彼は市長たちとこの問題に関するセッションを企画したところ、市長たちは、自分たちのチームをどうすればより多様にでき、障害者のためのアクセシビリティを向上できるのかを尋ね始めたという。
都市に関して言えば、計画担当者は、技術が数十年にわたる怠慢を補えるかのように考えるのではなく、まず基本的な問題に取り組まなければならないと、スペインの障害者権利団体の傘下組織であるフンダシオン・ONCEのアクセシビリティ部門ディレクター、ヘスス・エルナンデス氏は語った。
「市長たちと話すと、アプリで問題を解決できると考えています。しかし、それは真実ではありません」と、車椅子利用者である彼は語った。「家にエレベーターがなければ、あなたは牢獄に住んでいるようなものですし、道に段差があれば、通ることができません。」
しかし、より多くの情報と対話があれば、技術をそうした障壁の一部に対処するために活用できると、会議では述べられた。
グローバル通信大手ノキアのスマートシティ事業を統括するスパルノ・バネルジー氏は、例えば、信号機を、高齢者や障害者の存在を検知して、道路を横断するためにより長い時間を与えるようにプログラムできると語った。
また、インドの新しいスマートシティ群の一つであるトゥマクルでは、当局者が住民の家々を回り、オンライン機器を使って固定資産税を支払う方法を示している。
この都市はバンガロールから車で1時間の距離にあり、スラム居住者向けの近代的な社会住宅、無料Wi-Fiを備えたバス停、デジタル図書館も提供している。
住民は通りにある「スマートラウンジ」を訪れ、350の行政オンラインサービスへのアクセスについて支援を受けることができる。また、自転車に収まる箱に入った理科実験キットは学校間で共有され、救急車は電子式の緊急ボタンを押すことで呼び出される。
デジタル権利
会議では、スペインとシンガポールの大臣が、個人データの悪用を懸念している住民のために、人工知能やその他の新技術をわかりやすく説明することの重要性を強調した。
カタルーニャ州政府は、技術を「人々とともに」統治し、新たな機会を提供するために、市民のデジタル権利を保護する憲章を策定中であると、同州のデジタル政策担当大臣は述べた。
シンガポールでは、政府は物流、交通、保健、教育などを含む公共サービスと経済の進歩のために、人工知能の導入に重点を置いていると、外務大臣のヴィヴィアン・バラクリシュナン氏は語った。
しかし同時に政府は、この都市国家の住民が自分たちのプライバシーが尊重されると信頼し、人間の観点から見たその恩恵を理解できるよう取り組んでいる。
「AIの導入の結果は、社会的にも政治的にも受け入れられるものでなければなりません」と、バラクリシュナン氏は語った。
技術を活用して中南米の民主主義を強化する財団であるシウダダニア・インテリヘンテ（スマート・シチズンシップ）の専務理事レナータ・アビラ氏は、こうした課題は、社会的排除に一部起因する暴力的な騒乱を経験したチリで、新たに起草される憲法に盛り込むべきだと述べた。
この団体は、市民社会団体が憲法に対する要求リストをまとめるのを支援する計画である。これは、アプリやオンライン手法、そして従来の対話を用いて、選挙候補者に主要な課題を提起するために同団体が用いている手法と類似している。
「チリは革新的になり、（市民の）データ権利を憲法に加えることができます。そしてそれは変革をもたらすプロセスになり得ます」と、アビラ氏は語った。
