アメリカの都市から始まる人種的正義――オークランドからの視点

これは、アメリカで警察の暴力によって命を落としたすべての黒人に哀悼の意を捧げるために、私が最初に書き綴ろうとした詩の数行です。ただし、私自身もその例外ではないという但し書きを添えて。最近、ある指導者と話す中で、私は“valley of death（死の谷）”という概念を知りました。これは起業用語で、スタートアップの初期段階でキャッシュフローがマイナスに陥り、そこから立ち直ることの困難さを表すものです。そしてそれは、現在の人種的、そして今や経済的な世界的危機の逆説的な性質を言い表しているように思われます。

詩の出版経験を持つスポークンワード詩人である私は、4月に祖母をCOVID-19で亡くして以来、言葉と答えを探し続けてきました。この国で生きるという現実が、なぜ黒人にとって終わりのないホラー映画であり続けるのかを。現在はダウンタウンの カリフォルニア州オークランドに住んでおり、怒れる抗議者たちの上空を飛び交うヘリコプターの轟音に、私の耳はすぐ慣れてしまいました。その轟音によって、私は、今この瞬間に集中すべきか、それとも公平で持続可能な世界を築く方法に取り組むべきかで揺れ動いてきました。

パンデミック後の世界経済フォーラムの“グレート・リセット”への注力は、私たちの世界が、技術の統合と進歩によって生活そのものが形づくられる第四次産業革命の中にあるとしても、「この世界から組織的な人種差別や貧困をどう終わらせるか」という直線的な問いは、単純なグーグル検索では解決できず、今後も決して解決されないということを、私たちは皆認めるはずだという証拠です。

尊厳の感覚

“Black Lives Matters”という言葉は、私が自分に言い聞かせる必要のない真実のように感じられるため、声に出して言うのに苦労してきました。同時に、アフリカ系アメリカ人の女性として、私はこの国で価値が低く見られていることを受け入れてきましたし、人種差別に基づく小さいながらも広範な侮辱（マイクロアグレッション）と頻繁に遭遇することは、私に大きな負担を強いてきました。その例は様々で、職場で「どうやってここまで来たの？」という質問をかわし続けることから、白人が大多数を占めるCrossFitジムでペアを組むことを恐れることまであります。誰も私と組みたがらないからです。

ニューヨーク州ハーレムで、ホテルの客室清掃員として働くガーナ人の母と、機械技師として働くガーナ人の父のもとに育ったこと、そして両親がそれでもなお二軒のブラウンストーン様式の住宅をシュガーヒルに購入し、子どもたちのほとんどを大学に送り出せたことは、どんなことも可能だという私の信念を取り戻すのに十分でした。ガーナがアフリカで初めて独立を達成した国であること、そして1920年代に都市部で最大の社会的、芸術的、知的議論の拠点がハーレムであったこと（つまりハーレム・ルネサンス）は、成長期の私に尊厳の感覚を確固たるものにしてくれました。

7人きょうだいの4番目として、「コミュニティ」は常に私の母語でしたが、執筆に慰めを見出すまで、それを変革の触媒として使い始めることはありませんでした。

ハーレムからオークランドへ

2007年、私はニューヨーク代表チームの一員として全米青少年詩大会「Brave New Voices」（カリフォルニア州）に出場しました。この経験は、いつかこの州に戻りたいという希望の種を蒔いてくれました。その7年後、まさか自分が、サンフランシスコから湾を隔てた都市オークランドで、気候変動に立ち向かうために有色人種のコミュニティを組織する職に就くことになるとは、当時は思いもしませんでした。

オークランドは私の故郷ハーレムを思い起こさせます。実際、サンフランシスコのフィルモア地区は1940年代には「西のハーレム」と呼ばれていました。これは、ハーレムがベイエリアに与えた影響を物語っています。オークランドもハーレムも、大移動（グレート・マイグレーション）と工業化の時代に、多くの人々が仕事を求めて南部の州を離れた後、黒人が住む人気の都市でした。その結果、多くの黒人家庭がようやく繁栄し、世代を超えた富の循環を築き始めることができました。ハーレムの黒人にとって、芸術表現の場が生まれたことで、ハーレムは「黒人のメッカ」として知られるようになりました。そうした運動の一つが“ニュー・ニグロ”のような運動であり、黒人が自らを表現し、その能力を認められることを可能にしました。

オークランドでは、多くの人々が造船所で働くために集まったため、そこは「第二のゴールドラッシュ」として知られるようになりました。その後、オークランドは活動と抵抗の中心地へと成長し、ブラックパンサー党やブラウン・ベレーの結成に続き、さらにBlack Lives Matterの共同設立へとつながりました。これらは、教育を受けた若い有色人種の成人が主導し、自らのコミュニティの向上と力づけに注力した運動でした。

しかし、地理的にも文化的にも隔たりがあるにもかかわらず、ニューヨークとオークランド、さらにはアフリカそのものとの間に存在する不可解な類似性は、今日ますます明白になっています。アフリカで生まれ、米国を訪れた多くのアフリカ人は、アメリカにおける黒人への組織的人種差別の歴史について教育を受けていないため、黒人の自由に共感したり、それを擁護したりすることが難しいと感じています。それでも、現在の移民政策は、私たちの闘いがいかに同じものであるかを明らかにしています。

ニューヨークは自由の女神像の故郷であることを誇りにしていますが、一部の人々からはジム・クロウ・ノースの首都としても知られています。第二次世界大戦後の数十年間に、高速道路や住宅が人種的偏見を隠れ蓑にして建設されました。今日に目を向けると、“ストップ・アンド・フリスク”、“セントラルパーク・ファイブ”、あるいは“I can't breathe”といった言葉は、自由な西洋のいわゆる最も偉大な都市の一つにいるという感覚を損なっています。

皮肉なことに、オークランドもこの抑圧と無縁ではなく、「レッドライニング」「立ち退き（ディスプレイスメント）」、「ジェントリフィケーション」といった言葉が、衰退する黒人コミュニティにつきまとっています。オークランドの生まれ育った住民の多くは、市内での生活費を負担できず、自分たちのコミュニティで余所者のように感じてしまうことさえあります。その結果、オークランドはホームレス危機、公的給付やサービスへの負担、人種間の緊張の高まり、そして新たに移り住んできたより裕福な住民との文化的衝突に直面しています。こうして、オークランドの生まれ育った住民や長年の住民の多くは、好況の不動産市場に端を発する不当な、そしてしばしば違法な立ち退きや条例違反に直面してきました。景気後退があったにもかかわらず、その大部分は地域のテクノロジー・ブームによるもので、オークランドは依然として最も住宅が手の届きにくい都市の一つに挙げられ続けています。

オークランドは、次のような名前とも無縁ではありません：オスカー・グラント。白昼、フルーツベール駅で警察官に殺害された人物です。また、「バーベキュー・ベッキー」。レイク・メリットでバーベキューをしていた黒人男性2人について警察に通報した白人女性です。過去10年間で、オークランドはアフリカ系アメリカ人人口の少なくとも25%を失いました。かつてその人口は市の人口の40%を超えていた時期もあります。COVID-19の影響は、有色人種のコミュニティが常に不均衡に被害を受けていることをさらに浮き彫りにしました。彼らが暮らす地域が、環境面でも経済面でも、しばしば最初に、そして最も深刻に打撃を受けることを考えれば、これは驚くことではありません。

コミュニティ主導の解決策

ベイエリアでの今の私の存在は、まさに神聖なものだと感じており、グローバル・シェイパーズ・コミュニティの一員となったことは、私が祈り求めてきた戦略への答えです。グローバル・シェイパーズは世界経済フォーラムの取り組みであり、多様な若手リーダーが意思決定の場に議席と発言権を持つ必要性を理解しています。世界中で、これらのリーダーは「キュレーター」とその代理に率いられたハブに集まり、地域社会に影響を与える問題に対する革新的な解決策を検討し、提示する機会を与えられています。

今年、私はオークランド・ハブのキュレーターとして、地域社会への関与を深めることに注力するとともに、シェイパーズの経験的知識、社会関係資本、デジタル面での力量、財務資産を活用して、市内でのコミュニティ・パートナーシップを強化しています。私たちは、公衆衛生を守る必要性について批判的に考えています。公衆衛生は、社会的地位や資源へのアクセスによって決まってしまうことがあまりにも多いからです。さらに重要なのは、公共の富を守ることです。そのために私たちのアイデアを用いて、消費者にとどまらず生産者となることです。今私たちがどう行動するかによって、権力と資源がどのように配分され、支配されるかが決まります。つまり、最終的には富裕層と貧困層の格差がどれほど広がるかを左右するのです。

オークランド・ハブの根本的な目標は、「ステークホルダー・キャピタル」の構築に取り組むことです。言い換えれば、オークランドのコミュニティの成員が、住民が取り残されないよう、コミュニティのインフラと投資を再構想できる力をつけることです。

COVID-19パンデミック後の新たな常態であるグレート・リセットへの迅速な適応と、第四次産業革命の絶え間ない進展に対応するには、オークランドの人々が、自分たちは解決策を持っているだけでなく、自分たち自身が解決策なのだと理解できるような言葉で語る必要があります。結局のところ、文化とデジタルを融合させてこのより良い世界を切り拓く私たちの能力には、間違いなく大きな創造性と勇気が必要でしょう。それでも私は信念を持っています。私の祖先が常に持っていたものは、それだけなのですから。

祖母エスターの肩の上に立つことができることに、私はこれまで以上に謙虚な気持ちになります。エスターという名前は「星」を意味し、暗闇を恐れてはならないという日々の戒めとなっています。星が最も明るく輝くのは、まさにその暗闇の中だからです。