En Japón, cada vez más hombres se acogen a la prestación de permiso de paternidad propuesta por el Gobierno y participan más en la crianza.
Pese al creciente uso del permiso de paternidad posparto, en general, los hombres en Japón todavía se enfrentan a desafíos en el lugar de trabajo en lo que respecta a la aceptación y la percepción en torno a la acogida de este tipo de prestación.
El uso del permiso de paternidad podría ayudar a alcanzar la paridad de género, fomentando una sociedad en la que sea natural para familias y empresas.
Según una encuesta realizada en 2022 por el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón, el porcentaje de hombres que se acogieron al permiso por cuidado de hijos aumentó en 3,16 puntos porcentuales respecto al año anterior, hasta situarse en el 17,13 %, una cifra récord. Estos datos se recopilaron en más de 3000 centros de trabajo de todo el país que emplean a más de cinco personas. En las grandes empresas con más de 1000 trabajadores, la cifra fue del 46,2 %.
El aumento del uso de estos permisos no es el único indicador de progreso. La Ley de Permisos por Cuidado de Hijos y Cuidado Familiar fue revisada y, desde octubre de 2022, un nuevo sistema llamado “Permiso de paternidad posparto” hace que el permiso de paternidad sea más flexible para los padres, lo que ha fomentado una mayor implicación masculina en el cuidado de los hijos.
El impulso de las reformas legales
Detrás del progreso gradual de la implicación de los hombres en la crianza en Japón se encuentran las leyes revisadas de permiso por cuidado de hijos, que se han implementado por fases desde abril de 2022. Estos cambios legales obligaron a las empresas a sensibilizar sobre el sistema de permiso por cuidado de hijos y a confirmar la intención de los empleados de acogerse a él, además de permitir la división del permiso por cuidado de hijos.
Además, la introducción del sistema de “permiso de paternidad posparto” permite a los empleados varones tomar hasta cuatro semanas de permiso por cuidado de hijos en un plazo de ocho semanas después del nacimiento de su hijo, además del sistema existente de permiso por cuidado de hijos, que permite a cualquiera de los progenitores tomar permiso hasta que el niño cumpla dos años. Estas medidas han creado un entorno en el que los hombres pueden dedicar más tiempo a la crianza.
Incluso antes de estas reformas legales, el sistema de permiso por cuidado de hijos de Japón ya había recibido grandes elogios en el escenario mundial. Según un informe publicado por UNICEF en 2021, al evaluar las políticas de permiso parental y de cuidado de hijos de 41 países de ingresos altos que forman parte de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos o de la Unión Europea, Japón ocupó el primer puesto en cuanto a la exhaustividad de su sistema de permiso por cuidado de hijos. Esto se debe a que ofrece el permiso más largo para los padres y el nivel más alto de prestaciones por permiso. Sin embargo, la nación insular todavía no figura entre los 11 primeros países en tasa de uso del permiso de paternidad, ya que lo introdujo más recientemente.
El papel de las empresas
Las empresas también desempeñan un papel crucial para garantizar que los empleados se acojan a las prestaciones. Desde marzo de este año, las empresas cotizadas en bolsa están obligadas a incluir información relacionada con el capital humano, como el desarrollo del talento y la creación de un entorno laboral interno propicio, en su informe anual de valores. Entre ellas, el aspecto destacado de esta reforma es la divulgación de la tasa de uso del permiso parental masculino como indicador clave que contribuye a un lugar de trabajo cómodo y que mejora el bienestar.
Pese a contar con un sistema, los hombres pueden encontrar difícil acogerse al permiso de paternidad debido a un entorno laboral poco favorable y a la escasez de personal. La preocupación por causar molestias a los compañeros o por el posible impacto negativo en su desarrollo profesional futuro al ausentarse del trabajo puede influir en la decisión de los hombres de acogerse al permiso de paternidad. Abordar estos desafíos exige que las empresas promuevan cambios de enfoque y establezcan sistemas capaces de gestionar las carencias temporales de personal sin interrumpir las operaciones.
El Gobierno ha elevado significativamente sus objetivos en cuanto al uso del permiso de paternidad, con el objetivo de alcanzar el 50 % al inicio del ejercicio fiscal de 2025 y el 85 % en 2030. Además de aumentar la tasa de uso, el número de días tomados también es fundamental. Aunque el uso mejore, si los nuevos padres o las empresas no toman el tiempo recomendado, sería difícil afirmar que se está aplicando un permiso de paternidad significativo. Por tanto, las empresas deben alinearse con los esfuerzos de reforma del sistema del Gobierno y crear un entorno laboral en el que los hombres puedan acogerse al permiso de paternidad sin dudar y durante un periodo suficiente.
Una situación en la que los hombres no participan en el cuidado de los hijos, lo que dificulta la participación de las mujeres en la fuerza laboral, genera pérdidas económicas.
Pereric Högberg, embajador de Suecia en Japón
Esfuerzos por modernizar las prácticas laborales en Japón
Sekisui House, uno de los principales fabricantes de viviendas de Japón, promueve desde 2018 el uso pleno del permiso de paternidad para todos los empleados varones con hijos menores de tres años, fomentando periodos de permiso de un mes o más. La empresa ha implantado su sistema único, que designa el primer mes de permiso como totalmente remunerado y que, hasta la fecha, tiene una tasa de uso del 100 %. El director ejecutivo de la empresa se inspiró para impulsar estas iniciativas al observar la alta tasa de uso del permiso de paternidad en Suecia.
La empresa empodera a sus empleados varones para equilibrar con confianza la crianza y el trabajo, garantizando a los hombres que regresan del permiso de paternidad un trato equiparable al que recibían antes de su permiso y permitiendo el trabajo flexible a tiempo parcial para el cuidado de los hijos tras su regreso.
Suecia sirve de modelo para este sistema, y su embajador en Japón, Pereric Högberg, ha afirmado, “Una situación en la que los hombres no participan en el cuidado de los hijos, lo que dificulta la participación de las mujeres en la fuerza laboral, genera pérdidas económicas. Es fundamental reconocer que cuando las mujeres no pueden trabajar pese a su deseo de hacerlo, por dedicarse principalmente al cuidado de los hijos, ello constituye una importante oportunidad perdida.”
Estas iniciativas no se limitan a las empresas. Mientras que el Gobierno de Kishida fijó el objetivo de alcanzar una tasa de uso del permiso de paternidad del 85 % entre los funcionarios públicos varones en 2025, la Comisión de Comercio Justo ya ha superado este objetivo con una tasa de uso del 87,5 %, superando significativamente la media del 34 % en 25 organismos de la administración central. Una de las razones de este aumento sustancial, teniendo en cuenta que su tasa de uso era de apenas el 23,8 % en 2015, es que el hecho de que los empleados a su cargo se acojan al permiso de paternidad está directamente vinculado a las evaluaciones de desempeño personal de sus superiores. Este avance ha fomentado una cultura organizacional en la que acogerse al permiso de paternidad se considera la norma.
El permiso de paternidad como catalizador del cambio social
Según el Informe sobre la brecha de género 2023 del Foro Económico Mundial, Japón ocupa el puesto 123 de 146 países en participación y oportunidades económicas, quedando muy por detrás de otros países desarrollados. El informe también estima que se tardarán 131 años en cerrar la brecha de género global. El uso del permiso de paternidad podría ser un punto de apoyo para lograr la paridad de género, fomentando una sociedad en la que sea natural para familias y empresas.
También es importante no pasar por alto la necesidad de mejorar la conciencia y las capacidades de los hombres en las responsabilidades domésticas y del cuidado de los hijos. En algunos casos, los maridos se acogen al permiso de paternidad, pero no asumen suficiente responsabilidad en las tareas del hogar y en el cuidado de los hijos, lo que da como resultado simplemente “acogerse al permiso” sin reducir la carga de la esposa. Aumentar las oportunidades para que los hombres adquieran los conocimientos y habilidades necesarios para la paternidad, y animarles a asumir de forma proactiva las responsabilidades domésticas y del cuidado de los hijos, será el primer paso crucial para transformar la sociedad.
