英国王立工学アカデミーのCEOであるハヤートゥン・シレム氏は、工学分野におけるポジティブな変化と包摂を提唱しています。
工学業界は現在、女性技術者の功績への認知を高める「国際工学分野の女性デー」を祝っています。
英国では、工学分野の仕事に就いている人のうち女性はわずか14.5%であり、有色人種の女性についてはさらに低いことが調査で示されています。
シレム氏は、業界が『サービスを提供する社会をより忠実に反映する』ために、工学分野で女性の参画をさらに増やす必要があると考えています。
『私たちは、ヘルメットと高視認性ジャケットをまとった男性のための、泥臭い職業というステレオタイプを覆さなければなりません。』
私は多様性と包摂の旗振り役になろうと思っていたわけではありません。実際、キャリアの大半は目立たないようにすることに費やしてきました。若い有色人種の女性として、混血で、イスラム教徒の家庭出身の者として工学分野で働いていた私は、周囲のほとんどの人と見た目が違うことを強く意識していました。私は、性別や肌の色、その他のいかなる特徴ではなく、能力によって評価されたいと願っていました。
しかし、より上位の役職に就くにつれ、私のそのような姿勢が、誰もが歓迎され、安心して、最大限に貢献できると感じられる包摂的な環境づくりの妨げになっていると気づきました。
その後、私は自分の違いを受け入れ、そこに強みを見いだすことを学びました。今日、私は工学分野における多様性と包摂の前向きな変化を訴えるうえで、その経験を生かせることを誇りに思っています。それは緊急に求められている変化です。
工学分野のコミュニティは「国際工学分野の女性デー」を祝っています。私たちの貢献の一環として、英国王立工学アカデミーは、AmazonおよびBecomingXと共同で、新たな一連の映像作品を立ち上げました。これらは、工学分野で傑出した先駆者たちを紹介するものです。その中には、フォーチュン500企業で初めてアフリカ系アメリカ人女性CEOとなったアーシュラ・バーンズ氏、受賞歴のあるコンピュータサイエンス教授であり、『Saving Bletchley Park』のベストセラー著者でありながら16歳で学校を離れたスー・ブラック教授、そして、先駆的なソフトウェア企業の創業者であり、英国コンピュータ協会で初の女性会長を務め、保護者なしの難民の子どもとして英国に渡ったステファニー・シャーリー女史が含まれます。
こうした感動的な物語や、世界中の多くの工学分野の女性たちの功績の背後には、国際工学分野の女性デーが必要とされる理由を示す憂慮すべき現実があります。工学分野は、依然として最もジェンダーの多様性が低い職業の一つであり、改善のペースは受け入れがたいほど遅いのです。
英国では、工学分野の仕事に就いている人のうち女性はわずか14.5%です。また2020年には、工学分野およびコンピュータサイエンス分野の学位の合格者に占める女性の割合は、それぞれ18%と16%にとどまりました。
現在の進捗ペースでは、工学分野の学位取得者におけるジェンダー・パリティ（男女均等）は2085年まで達成されず、継続教育ではさらに状況が深刻です。
有色人種の女性にとっては、状況はさらに厳しいものです。また、パンデミックが進歩をさらに阻害している可能性があり、テクノロジー分野の女性は男性よりも仕事を失う可能性が高かったことを示す証拠もあります。
多様なチームと包摂的なリーダーシップがもたらすビジネス上の利点を裏付ける証拠は圧倒的です。創造性やイノベーションから、人材の獲得や意欲向上、健康と安全に至るまで、その効果は明らかです。どのようなリーダーであれ、多様なチームと包摂的な文化を築きたいと思わない理由は、私には理解に苦しみます。さらに、工学分野においてこれが重要である特有の理由もあります。
エンジニアは私たちの世界を形作っています。彼らは都市、住宅、交通網を形づくる物理的インフラを設計し、建設しています。また、私たちの生活を支えるデジタル製品やサービスを生み出しており、パンデミックの間に私たちが大いに頼ってきたコミュニケーションツールもその一つです。さらに、バイオメディカル科学の進歩の恩恵を仲介し、新しいワクチン技術が大規模に製造され、それを投与する医療従事者へ安全に届けられるように支えています。
エンジニアは、気候変動からサイバーセキュリティに至るまで、この時代のあらゆる地球規模の課題に取り組むうえで不可欠な存在となるでしょう。私たちが、サービスを提供する社会により近い姿をした職業を求めている、いや必要としていることは、当然の事実ではないでしょうか。
アカデミーでは、ヘルメットと高視認性ジャケットをまとった男性のための泥臭い職業として工学を描く、著しく不正確なステレオタイプを覆すため、幅広いパートナーと緊密に協力しています。その取り組みには、当アカデミーのオープンソースによるThis is Engineeringキャンペーンが含まれます。このキャンペーンには、ティーンエイジャーを対象としたソーシャルメディアのコンテンツ、実際のエンジニアが活躍する画像ライブラリ、仮想の工学イノベーション博物館、そして毎年11月の全国啓発デーが含まれます。
世界経済フォーラムは、ジェンダー・ギャップの解消に向けて何をしているのでしょうか。
しかし、工学はクリエイティブで人間中心の職業であり、平均を上回る収入と仕事の満足度があるというメッセージを広めるために、皆さんのご協力が必要です。工学は誰にとっても開かれた分野です。工学業界においてその現実が実現されることは、私たち全員の利益にかないます。
（本オピニオン記事に示された見解は筆者個人のものであり、トムソン・ロイター財団の見解を示すものではありません。）
