今年、約1,200万人の世界の子どもたちが18歳になる前に結婚すると見込まれています。 ユニセフの推計によると、そのうち約18%は男児、約82%は女児になると見られています。
児童婚は、開発途上国、さまざまな文化、宗教を問わず広く見られる慣行です。子どもの権利を侵害するものであり、広範かつ長期的な影響をもたらします。ジェンダー不平等、貧困、家父長制的な伝統、とりわけ農村部における女性の不安定な社会経済的地位によって助長されています。
中東やアフリカでは、多くの国が児童婚を禁じる法律を定めているにもかかわらず、この慣行は続いています。西アフリカではニジェールの割合が最も高く、同国で行われる婚姻の76%に子どもが関わっています。次いで中央アフリカ共和国が68%、マリが52%、ギニアが51%です。北アフリカでは、モーリタニアが37%、エジプトが17%、モロッコが13%です。
児童婚は徐々に減少しています。特に15歳未満の少女の結婚では、進展が最も顕著です。北アフリカでは、18歳未満で結婚する女性の割合が低下し、過去30年間でほぼ半減し、34%から13%になりました。それでも児童婚は依然としてこの地域で広く見られます。
私の著書“Le marriage des filles mineures au Maghreb”では、児童婚の影響について検討しています。特に、未成年の少女の結婚が彼女たちの人生に壊滅的な影響を及ぼすことを示しています。また、それが各国が国連の持続可能な開発目標を達成する妨げになっていることも示しています。これは特に教育、健康、ジェンダー平等、そして貧困撲滅の取り組みに関して当てはまります。
しかし、この問題が国内の開発論議に組み込まれることはめったになく、政府によって取り組まれることもほとんどありません。本書は、モロッコ、チュニジア、アルジェリアが国際的な人権条約を批准し、普遍的な条約を採択してきたものの、そのすべてを実践に移していないことを明らかにしています。
励みとなる兆しもあります。北アフリカの3か国は、過去40年間に女子教育の推進や生活環境の改善で前進を遂げてきました。これは児童婚の減少に寄与しています。
これらの国々は、児童婚撲滅に向けた効果的な介入の好例です。
しかし、特にモロッコにはまだ大きな課題が残っています。3万人を超える未成年の少女が2018年に取り決められた結婚をしました。同国は2004年に家族法を改正しましたが、依然として判事の許可があれば、また妊娠などの状況下では、法定婚姻年齢の18歳に達する前の若い少女の結婚を認めています。その条件は依然として曖昧です。
また、同国は女性に対する暴力が少しも減っていない国でもあります。
結果を顧みない強制
未成年の結婚は、さまざまな経済的、社会的、文化的要因によって引き起こされます。貧困や古い伝統によって、若い少女がこれに追い込まれることがよくあります。家族は、少女が夫の家に行けば、食べさせる口が一人減ると計算します。
よく挙げられる理由の一つは家族の名誉です。家族は、児童婚がしばしば家庭内暴力、離婚、そして時には自殺さえ招くという事実を見落としています。
私の著書は、残念ながら、児童婚を犯罪化することで女性と少女を保護する法的措置には大きな障壁があると論じています。これには、保守的な文化、宗教的過激派への迎合、そしてジェンダーに基づく差別が含まれます。
児童婚がもたらす結果は壊滅的なものになり得ます。
幼い少女たちは、子ども時代を縮められ、思春期を奪われます。彼女たちは医療上のリスクに直面します。多くの少女は最初の妊娠を乗り越えられず、出産時に死亡します。精神的な健康問題を抱えることもあります。
少女たちはまた、学校を中退することを余儀なくされます。
児童婚の終結に向けた取り組み
女性と人権団体は、立法を通じた児童婚の終結の必要性を強調し、法律違反や女性への暴力に対する厳しい制裁も求めています。
私の著書では、児童婚を犯罪化する法律や政策を制定し実施する必要性も強調しています。こうした結婚は違法となるべきであり、例外は認められません。こうした結婚の斡旋や関与は、刑事犯罪とされるべきです。
しかし、法的手段だけでは不十分です。他の措置も検討される必要があります。これには次のものが含まれます：
1) 親や若者への意識向上。研究が示すところによると、一部の親は児童婚の結果を認識しておらず、認識すれば変わる用意があることがわかっています。多くの親は、早婚が唯一知る選択肢だからという理由だけで娘を結婚させています。
2) 女性の経済的、社会的、文化的、政治的開発への統合に関する国家戦略。その一つの方法は、特に農村部や遠隔地の貧困家庭を対象とした所得創出プロジェクトを導入することです。これは、国家や市民社会組織の取り組みを補完するものです。その目的は、文盲、貧困、不平等を根絶、あるいは少なくとも削減することです。
3) 女性が教育を受けられるよう、協調的な取り組みを行うこと。
4) 医療へのアクセスの拡大。
5) 少女の権利を守るための女性団体への支援と資金提供。
2030年までに児童婚を撲滅するという持続可能な開発目標を達成するため、北アフリカの政府や市民社会のリーダーは、家族法の改革に向けた取り組みを継続すべきです。
