バングラデシュで初めて開かれた女子ボディビル大会の10代の優勝者は、月曜日、保守的な価値観が少女たちの足を引っ張るべきではないと述べ、国内の少女たちに自分の後に続くよう呼びかけた。
19歳のアウホナ・ラーマンさんは、保守的で主にイスラム教徒の多い同国では、定期的に運動する少女はほとんどいないとしたうえで、その状況は変わるだろうと予測した。
ラーマンさんがこうした発言を行ったのは、体の大部分を覆うスポーツウェアを着用した他の女性ボディビルダー29人を前日に破って優勝した後のことだった。これは、スポーツの通例であるきわどいビキニとは著しく異なる変化だった。
「少女がボディビルをすることはそれほど一般的ではありません。ジムに行きたいと思う少女は多いのですが、私たちの社会は保守的なので、ためらいがあるのです」と、ラーマンさんは電話でトムソン・ロイター財団に語った。
「ボディビルを職業とする人はごくわずかです。しかし、今では大会があるので、少女たちはより励まされると確信しています。」
少女がジムに通って体を鍛えたいと思うなら、「そうすることができるべきです」とラーマンさんは述べた。
「少女は自信を持つべきで、ためらうべきではありません。」
バングラデシュ・ボディビル連盟は、最終的には女性を国際大会に派遣することを目指している。
「衣装を除き、国際的なルールはすべて守りました」と、連盟のメディア委員会の責任者であるヌルル・イスラム氏は述べた。「選手たちは体にぴったりした服を着ていましたが、全身を覆わなければなりませんでした。」
バングラデシュでは縫製業が発展したことで、多くの女性が働きに出られるようになり、母親の世代にはなかったある程度の自立を得ている。また、女性や少女がスポーツに参加する例も増えている。
しかし、特に国内の農村部では、社会の意識はこうした変化に追いついていない。
バングラデシュ初の女性サーファーを題材にした映画が最近公開され、物議を醸した。「宗教的感情を傷つける」として法的な異議申し立てを受けたのだ。
イスラム氏は、初の女子ボディビル大会に対する反応は予想を上回るものだったと述べ、次の大会ではさらに多くの女性が参加することを期待すると語った。
「多くても参加者は10人程度と予想していましたが、30人集まりました」と同氏は述べた。
「女性がジムに通うことはまだそれほど一般的ではありませんが、少なくとも首都ダッカでは、その状況は徐々に変わりつつあります。これは良い兆しです。」
