最近、世界各地の街頭で、数百万人のレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダー、インターセックス(LGBTI)の人々が抗議の声を上げ、同性愛嫌悪、両性愛嫌悪、トランスジェンダー嫌悪、インターセックス嫌悪を糾弾し、コミュニティに対する差別と暴力に抗い、尊厳と敬意をもって生きる権利を求める姿を目にしました。LGBTIの問題は一般のメディアにも取り上げられるようになり、LGBTIの人々に対する暴力と差別の根本原因についても多くが書かれてきました。それでも、性的指向、ジェンダー・アイデンティティ、性的特徴に関する誤解や根拠の乏しい思い込みは依然として数多く存在します。LGBTIの問題に関する知識の欠如は顕著であり、根絶することは困難です。時には、こうした考えを助長しているのが、私たち自身のコミュニティの構成員であることさえあります。
非常によく見られる考え方の一つは、性的指向やジェンダー・アイデンティティについて読んだり聞いたりすると、その話題の人物はLGBTIの人であるに違いないと人々が思い込むというものです。これは理解できないことではありません。なぜなら、その用語はこうした理由に基づく差別と闘うために生み出されたものだからです。しかし、すべての人間が性的指向とジェンダー・アイデンティティを持っているという事実を認識するには至っていません。性的指向は、私たちがどの相手に性的に惹かれるか(もしあるならば)、また、どの相手と性的および/またはロマンティックな関係を持ちたいかという問いに対する答えを示すものです。これは、性的指向が何であるかにかかわらず当てはまります。一方、ジェンダー・アイデンティティとは、自分自身が一人のジェンダーを持つ個人であるという感覚をどのように経験しているかを指すものです。私たちがトランスジェンダー、ノンバイナリー、ジェンダー多様性を持つ人、アジェンダー、男性、女性であるか、あるいは先住民族のジェンダー・アイデンティティを持つかどうかは関係ありません。すべての人がジェンダー・アイデンティティを持っています。
もう一つ非常に広く信じられている見方は、ジェンダーは生涯を通じて固定されているというものです。言い換えれば、女性または男性として生まれたならば、女性または男性として死んでいくというものです。これは多くの人にとって事実ですが、すべての人にとって当てはまるわけではありません。アイデンティティは人生の過程で変化することがあり、ジェンダー・アイデンティティについても同様のことが起こり得ます。多くの場合、こうした変化は小さく、ほとんど気づかないほどであり、長い年月を経てようやく明らかになります。変化が非常に劇的に感じられることもあります。たとえば、トランスジェンダーの人が自身をトランスジェンダーであると公表し、異なるジェンダーの代名詞、異なる名前を使いたい、あるいは自分のジェンダー・アイデンティティが今では異なるものであると表明する場合がそうです。外から見れば劇的な変化に見えますが、内面では多くの場合そうではありません。大多数のトランスジェンダーの人々は、公にする前に長い間カミングアウトについて考えてきています。
トランスジェンダーの人々について非常に広く信じられている考え方は、私たちは一つのジェンダーの人間であり、異なるジェンダーの身体に生まれてきたというものです。たとえば、トランスジェンダーの女性は「男性の身体で生まれた女性」と呼ばれることがよくあります。さらには、トランスジェンダーの女性は男性の身体の中に「女性の脳」を持っているとまで言われることもあります。
トランスジェンダーの人の中には、自分の状況をこのように捉える人もいますが、そうでない人も多くいます。「誤った性の身体に生まれた」という考え方は、私たちの身体がジェンダーを定義し、そのジェンダーが社会における(ジェンダーに基づく)役割を定義するという社会的構築物を反映したものにすぎません。これは問題です。第一に、ほとんどの社会にはジェンダー役割における明確な階層があります。女性は自律性が低く、権力へのアクセスも少なく、自立度が低く、賃金も低い状況に置かれています。さらに、「性がジェンダーを定義する」という考え方は、その逆の思考、すなわち女性(または男性)のアイデンティティを持つ人は女性(または男性)の身体を持つ人でなければならないという考えを生み出します。このため、トランスジェンダーの人々は、自身の身体がシスジェンダー(出生時に割り当てられた性別と自身のジェンダーが一致する人)の女性または男性のそれに近づくよう、ジェンダー適合手術を受けることを余儀なくされています。
これは、次の対象に対する手術を正常化する方向への一歩です：インターセックスの乳児、子ども、成人に対する手術であり、多くの場合、本人の同意なしに行われています(インターセックスの人とは、完全に男性または完全に女性とは割り当てられない性的特徴を持って生まれた、または成長過程で発達させた人々です)。インターセックスの人々は、性別が二元的ではないことを主張するために、LGBTコミュニティ、フェミニスト運動や女性の運動、その他の団体によってしばしば利用されてきました。確かに、性別もジェンダーも本質的に二元的ではありませんが、インターセックスの人々を第三の性の主張に利用することは、多くの、そしてたとえ大多数でないとしても、多くのインターセックスの人々が男性または女性として自認しており、インターセックス、ノンバイナリー、またはその他の男性・女性以外として自認するのは一部のみであるという事実を無視しています。
これらすべての例に共通しているのは、出生時に割り当てられた性がジェンダーを定義し、その性と関連するジェンダー付与が、社会的存在としてのジェンダー役割や性的指向を決定するという単純化された考え方です。このパターンから逸脱する人は、深刻な結果に直面することがあり、それは世界中で女性やLGBTIの人々に対する暴力、差別、不当な扱いとして現れています。
フェミニズム運動は、私たちの性とジェンダーが社会における役割を定義すべきだという信念を解体し続けてきました。そして、その信念から生じる本質的なジェンダーに基づく差別と暴力と、一世紀以上にわたり闘い続けてきました。ここにこそ、フェミニズム運動とLGBTI運動が交わる点があります。社会における女性への不当な扱いと、LGBTI当事者への不当な扱いは、同じ根本原因に由来します。問題の核心は性とジェンダーにあり、両者は共同で取り組まれるべきです。
