新たな研究によると、子どもはこれまで考えられていたよりも柔軟にジェンダーアイデンティティについて考えている可能性があります。
Amazonの子ども向けテレビ番組に登場する、性別のないキャラクターに対する子どもの反応を調べた、この種の初の研究では、Annedroids。
この実写シリーズには、「PAL」という、人間に似たアンドロイドが登場します。PALは、アンという若い科学者によって、自ら性別を選ぶようにプログラムされています。一連のエピソードで、PALは女の子らしさと男の子らしさの意味を探っていきます。最終的にPALは、二元的なジェンダーアイデンティティを採用することを選ばず、「ただ私らしくいる」ことを選びます。
ヴァンダービルト大学ペイボディ教育・人間発達学部で発達科学の博士課程に在籍するサラ・ベック氏と彼女のチームは、アメリカ南東部に住む8歳から10歳の子ども（女児15人、男児6人）への個別インタビューを含む、複数の手法を用いた予備研究を実施しました。研究者と参加者は、PALがジェンダーアイデンティティを探求する番組の場面を一緒に視聴しました。PALは、男女が部屋の反対側に分かれて立つ学校のダンスパーティーを含む、さまざまな場面で友人たちと過ごします。
…二元的なジェンダーの役割に当てはまらないキャラクターに共感する子どもが非常に多いことがわかったのは、心強いことでした。
研究者らは対話的な質問法を用いて、PALは男の子と女の子のどちらを選ぶべきだと思うか、またその理由を参加者に尋ねました。子どもたちの回答を記録し、番組を視聴する前後で、ジェンダーのステレオタイプに対する態度の柔軟性を測定しました。
「この結果から、このような性別のないキャラクターに子どもをさらし、キャラクターのジェンダーアイデンティティについて一対一で話し合うことは、ジェンダーのステレオタイプに固執する子どもたちにとって、より柔軟な考え方を促す可能性があると考えられます」とベック氏は述べています。
子どもたちに、PALはどの性別を選ぶべきだと思うか尋ねたところ、「どちらでもない」という選択肢は示されていなかったにもかかわらず、半数の子どもが、PALは性別を特定すべきではないと考えていました。ある子どもは、「PALは、男の子にも女の子にもならず、ただPALとしていると思う」と述べました。
この考え方は、調査全体を通して繰り返し見られました。研究者らは、当初PALが性別を選ぶべきだと考えていた子どもたちが、選ばれた場面を視聴した後、ジェンダーについて考える柔軟性が高まったことを明らかにしました。PALが最終的に性別を持たないままでいることを選んだことについてどう思うか尋ねたところ、大多数の子どもが、「自分らしくいるのは良い選択だね」といったコメントとともに、PALの選択を肯定的に受け止めました。
一部の例外を除き、子ども向けテレビの登場人物は明確に性別が分けられています。男の子は一般的に賢く攻撃的に描かれ、女の子はより繊細で人間関係を重視する存在として描かれています。
「子どもたちは、二元的なジェンダーアイデンティティに基づく行動について社会が抱く期待を、よく理解していることがわかりました」とベック氏は述べています。「しかし、二元的なジェンダーの役割に当てはまらないキャラクターに共感する子どもが非常に多いことがわかったのは、心強いことでした。」
この研究論文は、Nordicomによって発表されました論文。
