テクノロジー企業は女性の採用を増やし、ジェンダー格差を縮めつつあるとの調査結果が、水曜日に欧州最大規模のテクノロジー会議による世論調査で明らかになった。しかし、女性リーダーたちは、数兆ドル規模のこの業界が依然として女性を取締役会に登用できていないと述べた。
Web Summitが実施したIT分野で働く女性600人への調査では、ほぼ半数にあたる42%が、過去1年でジェンダー比率が改善したと考えていることがわかった。3人に1人は、女性の代表性が向上したかどうかについて「わからない」と回答した。
会議の調査結果から、この分野は、昨年テクノロジー企業（フェイスブックなど）でセクハラが告発されたことや、不平等と性的不正行為の主張に抗議してグーグルの従業員が職場を離脱したことに対応し始めていることがうかがえる。
「IT分野の女性が、自分たちの代表性が高まっていると感じていると聞けて、とても嬉しく思います」と、台湾の人工知能（AI）スタートアップApprierの最高執行責任者、ウィニー・リー氏は述べた。
リー氏は、技術が「社会に利益をもたらす最も創造的な方法で活用される」ようにするためには、男性と女性の双方がAIに関わる必要があると述べた。
163の国と地域から約7万人が会議に参加した。主催者によれば、チケット割引も後押しとなり、女性参加者の割合は2013年の25%から約46%に上昇したという。
一方で、他の女性テクノロジーリーダーたちは、それほど楽観的ではなかった。
「確かにIT分野で女性は増えていますが、女性が意思決定のテーブルにつくまでは、人数が増えたことにはあまり意味がありません」と、ニューヨークを拠点とするベンチャーキャピタルファンド、Supernodeを運営するローレル・トゥービー氏は述べた。
「女性の比率が30%に達すると、女性は自分の意見を発言し、表現することに十分な安心感を持つようになります。IT分野は、まだその割合に達していません。」
リーダーシップの欠如
テクノロジー分野は、不平等や、ビデオゲームをする男性を指す「ブロ・ゲーマー」的な文化について、長年にわたり厳しい目を向けられてきた。
国連をはじめとする世界的な組織は、科学、技術、工学、数学（STEM）分野における女性の過小評価について声を上げてきた。
世界的なコンサルティング会社マッキンジーの2016年の報告書によれば、IT分野の初級職の37%を女性が占めていた一方、上級管理職に就く女性は4人に1人にとどまっていた。
Web Summitで調査に応じた女性の約半数は、自分の給与が男性の同僚と同水準だと考えていた。これは昨年の類似調査における37%から上昇している。
それでも、回答者の10人中4人は「多くの女性は、単に割当数を埋めるためにリーダーの役職を提示されている」という意見に同意した。
ポルトガルで開催された今年のWeb Summitでは、ジェンダー平等の推進が主要テーマの一つとなった。企業の代表者たちは、無意識の偏見に関する研修の実施、履歴書から性別情報の削除、すべての最終候補者リストに女性を含めること、出産に関する権利の改善などについて語った。
会場に常駐するロボットでさえ、このメッセージに沿った発言をした。
ジャーナリストから、AIの分野で女性を励ましたいかと尋ねられたソフィアは、香港の企業ハンソン・ロボティクスが開発した人型ソーシャルロボットであり、次のように答えた。
「少女たちは、可能性にあふれ、優れた考えを持つ、この地球が提供できる最も価値ある天然資源の一つです。それにもかかわらず、世界中で虐げられています。ジェンダーのアパルトヘイトが確実に存在するのです。」
