目を閉じて、未来の自分を思い描き、子どもや孫と語り合う場面を想像してください。そして、彼らの現在につながるために今日あなたが何をしたのかを伝えるのです。これは6年前にダボスで、ペプシコの最高経営責任者であるインドラ・ヌーイ氏が語った助言であり、私の心に響き、未来に違いを生む重要な要素を意識的に探すきっかけとなりました。
私は実際に有意義な対話をしましたが、相手は3歳の自分でした。その幼い自分は、この若さで学校に通うことを強く主張しました。私は16歳で高校を卒業し、20年余り前に、大学院の学位を取得して21歳で労働市場に入りました。当時は、自分がサウジアラビアの女性の雇用の歴史の一部を担っているとは気づいていませんでしたが、今では同国の未来の形成に関わる機会を得ています。
出典は、 サウジアラビア労働省のデータによると、女性の就業者数は2009年の約4万8,000人から2012年には20万人超へと4倍に増えました。この急増にもかかわらず、現在のサウジアラビアの全国雇用率は男性85%、女性15%であり、女性は全国失業率12%の60%を占めています。サウジアラビアの労働市場には、潜在的な女性の労働力が不足しているわけではありません。求職者のためのサウジアラビアの雇用データベースである「Hafez」への登録者のうち、少なくとも80%を女性が占めています。オラヤン・ファイナンシング・カンパニーの最高経営責任者であるルブナ・S・オラヤン氏によれば、サウジアラビアの女性には大きな潜在力があり、だからこそ同社は女性を積極的に採用しています。「私たちは、社会の50%を占める未活用の人材プールを活用する機会を認識しました。社会が収入を得て、それを国内で支出することは、経済的に理にかなっています」と同氏は述べました。
当社の経験、そして他の組織の経験からも、サウジアラビアの女性は、経済的な必要性の有無にかかわらず、役割やキャリアアップを制限する文化の中でも、職業上の価値を一貫して証明してきたことは明らかです。こうした伝統は社会・経済のインフラに深く根付いており、特に教育と医療以外の分野において、数十年にわたり女性の労働参加がほとんどない状況を生んできました。
今や人材の確保は、女性がキャリアを通じて活躍を続けられるようにすることほど大きな課題ではなくなりました。それは、社会の考え方、そして女性自身の意識の変化に引き続き左右されるでしょう。時間をかければ一定の臨界量に達し、女性は公正な機会と、さまざまな雇用の選択肢を得られるようになります。この点は政府からも大いに重視されており、シューラ評議会への女性の目に見える任命や、労働省を含む複数の政府機関の取り組みが進められています。
この労働市場には本質的な変動性があるため、サウジアラビアのほとんどの組織では、多くの理由から女性従業員の離職率が比較的高くなるでしょう。その理由の一部は、依然として社会的・文化的な性質のものです。しかし、同一賃金とキャリアアップは、その理由に含まれるべきではありません。私の会社であるオラヤンでは、同社がサウジアラビアで女性従業員に門戸を公式に開いた13年前から、同一賃金が導入されています。さらに、各組織が賃金格差の縮小に取り組む中で、女性が同一賃金を維持しながらキャリアを前進させられる仕組みを整える必要があります。これは見過ごされやすい重要な問題です。
組織全体で女性を巻き込む必要性を信じ、ルブナ・S・オラヤン氏は2011年9月、サウジアラビアでオラヤン・ファイナンシング・カンパニー女性ネットワーク（OWN）を立ち上げました。取り組むべき課題の重要性と規模から、OWNの役割は発展し、2013年1月には新たな役割として、ダイバーシティ責任者兼OWN運営委員会委員長が設けられました。ジェンダー平等への私たちの取り組みは、4つの柱（雇用、エンパワーメント、関与、進化）に基づき、人材、プロセス、パートナーシップ、業績を4つのレベルでバランスよく統合しています。これらはすべて、成果を測定・追跡する一つの屋根の下にあります。私たちはこれを「ダイバーシティの家」と呼んでいます。
変化が訪れることは分かっており、私たちは、サウジアラビアの若い女性と男性の将来にとって最善の利益になると信じるその変化を実現する重要な役割を担っています。非伝統的なポストに女性を雇用し、そのキャリアアップを促進することで、数字の課題に引き続き取り組みます。目標を設定し、成果を監視し、草の根の課題に対処するために社内外と関わります。また、手頃な価格の交通手段や育児などの重要なテーマへの意識を高め、支援体制やコミュニティを整備します。私たちは、女性や社会全体にとって、収入だけでなく、より良い生活の質を提供することを目指しています。
すでに多くのことを達成していますが、まだやるべきことは多く残っています。社会と国の未来を決める旅において、他の組織や政府機関が加わってくれていることに感謝しています。今日、多くのサウジアラビアの女性が非伝統的な役割を担い、自らの財務を管理できるようになっています。今後は、取締役会レベルおよび閣僚レベルにおける女性の役割を徐々に改善していきます。
個人として、組織として、さらには国として、私たちはそれぞれ自分たちの物語を紡いでいます。サウジアラビアでは今、子どもや孫と対話し、この物語を伝える準備が整っています。それは、彼らの未来への道を切り開くために、今日私たちが果たした役割の物語です。
本ブログは、国際女性デーに向けた シリーズ の一部です。
執筆者：ハナア・Y・アルシヤード氏、オラヤン・ファイナンシング・カンパニー ダイバーシティ部門責任者
画像：2012年7月27日、ロンドン2012オリンピック競技大会の開会式で行われた選手入場行進に参加するサウジアラビア代表団。REUTERS/Suzanne Plunkett
