美容師を目指して訓練中の22歳、プージャ・アイスワルは、インドの首都ニューデリーのはずれにあるスラム、ビーム・ナガルの小さなれんが造りの家で家族と暮らしている。通り沿いに密集する家々の間には狭い路地があり、むき出しの下水溝が通っている。その周りでは子どもたちが遊び、女性たちが話をしている。このスラムには、5,000人を超える住民に対して共同トイレが1つしかない。
約人口1,800万人のニューデリーでは、その半数がビーム・ナガルのような、住居の状態が悪く、水や衛生設備が不十分なスラムに暮らしている。それでもビーム・ナガルの住民は、自分たちは幸運だと考えている。少なくともここでは、女性たちは水をくみに行くために家から遠くまで歩く必要がない。どの家の外にも、定期的に給水される水道の蛇口がある。
数年前まで、地域全体で使える蛇口はわずかしかなかった。しかし、ニューデリーを拠点とする慈善団体ナズディークの支援を受け、ビーム・ナガルの住民は、スラムの住民が受ける権利のある給付を得る方法を学び、誰もが簡単に清潔な水を利用できるよう政府に働きかけた。
「ほとんどのスラム住民は、自分たちが利用できるさまざまな政府の制度を知りません」と、ナズディークの共同創設者ジャイシュリー・サトプテは言う。「受け取り方を知らないというだけで、母子支援給付などの基本的な権利を日常的に拒まれています。私たちは、地域住民の法的対応力を高め、政府に基本的な権利を求められるようにすることで、サービス提供の不備を解消し、司法へのアクセスを広げることに取り組んでいます」
2016年12月、ナズディークは差別撤廃のための国際アドボカシーセンターと提携し、プログラム正義のためのSMSを開発した。このプログラムでは、スラムに暮らす女性をパラリーガルとして養成し、権利を侵害されている人々を支援できるようにする。女性たちはテキストメッセージで不正をナズディークに報告し、ナズディークが地域の政府機関に対応を求める。
「女性の多くは家にいるため、自分たちの権利を知ってもらうことで、当事者意識が生まれます」とサトプテは言う。「自分たちの暮らしを直接よくすることに関わる活動には、喜んで参加します。村の女性たちは、通常そうした参加の機会を与えられていません」
アイスワルは、このプログラムを通じてパラリーガルの訓練を受けた、ビーム・ナガルの女性6人のうちの1人だ。3年以上にわたり、自由な時間に地域を歩き回り、女性たちと会い、補助配給や無料の病院治療など、不可欠な政府サービスを利用しようとする際に直面する問題を記録してきた。特に妊婦と話し、母子保健給付を利用する方法を助言している。
パラリーガルから寄せられた報告に基づいて問題にコードが割り当てられ、女性たちはそのコードを使ってテキストメッセージでナズディークに報告する。たとえば、政府病院で妊婦が無料の診察を拒まれているとパラリーガルの1人が聞いた場合、事実を確認し、違反があったとされる場所を示す3桁のコードに続けて、「45」というコードを送信する。これは「妊娠中に必要な一連の検診をすべて受けられなかった患者」を意味する。
30歳のレカー・デヴィは、4人家族の食料として小麦、米、油、砂糖の補助配給を受ける政府のカードを取得するため、アイスワルに助けを求めた。しかしカードを手に入れた後も、店主は食料を渡そうとしなかった。「配給を拒まれ、屈辱を受けました」とデヴィは言う。「プージャ［アイスワル］に一緒に来てほしいと頼みました。彼女が店主と話すと、店主は食べるのに適さない質の悪い配給品を渡すようになりました」
そこでアイスワルは、「配給品の質が悪い」を示すコード「54」を使い、店主に対する苦情を申し立てた。ナズディークのチームはデヴィに確認して事実を確かめ、担当の政府部門に問題を伝えた。店主には政府から正式な警告の電話があった。現在、デヴィは配給品を受け取れている。
ナズディークのプログラム担当官シムラン・サチデヴによると、権利侵害への対応では、まず政府にオンラインで苦情を申し立てる。問題が解決しなければ、裁判に持ち込む。「このプログラムは、政府のサービス提供における抜け穴を記録した大規模なデータベースの作成に役立つだけではありません。苦情がSMSで登録されるため、裁判で訴訟を起こす必要が生じた場合の証拠にもなります」とサチデヴは言う。
ビーム・ナガルの別の住民、アニタが妊娠していたとき、ナズディークは、政府の母子支援制度で受け取る権利のあった3,000ルピーを彼女が受け取っていないことを知った。さらに当局は、利用できる他の栄養、医療、現金給付についても彼女に知らせていなかった。ナズディークはスラムの女性5人を代表して、デリー高等裁判所に令状請求を申し立てた。裁判所は女性たちの主張を認め、彼女たちは母子支援給付を受け取った。
「法的エンパワーメント研修と申し立ての結果、地域の女性たちは救済を求める自信を深めています」とサチデヴは言う。
アイスワルによると、このプログラムのおかげで地域での存在感が高まり、自分の能力への自信も新たに得られたという。
「貧困のため学業を終えられませんでしたが、受けた研修を通じて、とても力を得て強くなれたと感じます」と彼女は言う。「地域の男性たちでさえ、困ったときにはいつも私を頼ってくれることを誇りに思います」
