「イスラム世界」という、しばしば口にされる表現は、単一のまとまりを想起させる。しかし実際には、カタール、サウジアラビア、アラブ首長国連邦のように劇的な変化の瀬戸際にある豊かな産油国もあれば、ゴールドマン・サックスが「ネクスト11」と呼ぶバングラデシュ、エジプト、インドネシア、イラン、パキスタン、トルコなどの国々も含まれる。投資銀行の見立てでは、これらの国々は時とともにG7に匹敵する可能性がある。世界のイスラム教徒16億人は、世界人口のほぼ4分の1を占め、世界のGDPの16％に貢献しており、その割合は年率6％で伸びている。
そのうち約8億人は女性で、ブラジル、ロシア、米国の人口を合わせた数を上回る。彼女たちの人生には、まだ語られておらず、今なお展開し続ける物語がある。それは教室や職業、ハンドバッグの中に隠れている。米国で半世紀を要した変化が、今日のイスラム世界では10年に圧縮されて進み、その速度はさらに増す可能性が高い。まるで米国が、ベティ・フリーダンの『The Feminine Mystique』からシェリル・サンドバーグの『Lean In』に至る半世紀の変遷を、ほんの数年に凝縮したかのようだ。この変革の規模はそれほど大きい。
わずか2世代の間に、テヘランからチュニスまで広がった教育運動が、何百万人ものイスラム教徒の女性の将来の可能性を押し広げてきた。この地域の大半の政府、とりわけ石油資源に恵まれた国々は、過去10年間に教育へ巨額の投資を行い、わずか40年前には極めて低かった水準から、初等・中等教育の就学率を急速に引き上げた。この変化は女性の高等教育にも及んでいる。アルジェリア、バーレーン、ヨルダン、クウェート、レバノン、オマーン、カタール、サウジアラビア、チュニジアでは、現在、女性の大学進学率が男性を上回っている。
こうした加速は、規模が大きく、十分に報じられていないだけでなく、今も続いている。例えばトルコでは、男女とも以前よりはるかに多くの人が大学に進学しているが、女性の進学率の伸びはより速い。10年前、女性の進学率は男性の75％だったが、現在は85％となっている。エジプトでは10年前、大学生の男女比は女性3人に対し男性4人だった。現在、その数はほぼ等しい。資源の豊かな国々では、状況はさらに顕著だ。アラブ首長国連邦では、女性の大学進学率は男性の3倍に達する。サウジアラビアでは、大学進学におけるジェンダー格差は10年前に解消されたが、実数も増加している。現在、大学進学年齢の女性のうち実際に大学に通うのは約50％で、10年前の30％から上昇した。この割合は中国、インド、メキシコを上回る。
これらは何を意味するのだろうか。女性の教育が家族のあり方に深く根づき、当たり前のものとなるにつれ、次の変化の波が始まっている。働きに出る女性が増えているのだ。過去10年間に、イスラム教徒の女性約4,000万人が労働力に加わった。その内訳は、アラブ世界で900万人、インドネシアで800万人、パキスタンで700万人、バングラデシュで700万人、トルコで200万人、マレーシアで100万人である。
これらすべては、家族の慣習を破り、時には文化的な圧力を退けるという、何百万人ものごく普通のイスラム教徒の女性と男性による、意識的で、しばしば深く個人的かつ勇気ある決断を浮き彫りにしている。その結果、新たな労働市場の層が生まれ、前例のない消費力が生まれた。しかし、取り組みはまだ道半ばだ。女性と男性の労働参加率には依然として大きな隔たりがある。例えば、アラブ首長国連邦では、就労可能な女性の約47％が働いているのに対し、男性は約92％だ。今後15年間に、中東・北アフリカ全域で女性の労働参加率が男性の3分の2、つまり約60％に達するだけでも、地域GDPを20％以上押し上げる可能性がある。企業や政策立案者がその利点を認識し、イスラム教徒の女性が経済活動に全面的に参加することを妨げる障壁を取り除く機運が高まるにつれ、これまでほとんど見えなかったこの人々は、真に無視できない存在となるだろう。
本記事は、 マッキンゼーとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：サアディア・ザヒディは、世界経済フォーラムのシニアディレクターで、ジェンダー平等プログラムおよび雇用・スキル・人的資本部門の責任者を務める。
画像：バグダッドで、新学期初日に授業を受ける生徒たち。 REUTERS/Thaier Al-Sudani
