ネパールの首都カトマンズでは、公共交通機関でのセクシュアルハラスメントや痴漢行為を減らす試みとして、女性専用バスが導入されたと、政府高官が月曜日に述べた。
この取り組みは、定員16人のバス4台から始まり、朝夕のラッシュ時間帯に市内を東西に横断する人気路線を運行する。
「混雑したバスで移動中に、痴漢行為やセクシュアルハラスメントを受けているという苦情がありました」と、運輸省の高官トゥルシ・プラサド・シタウラ氏はトムソン・ロイター財団に語った。
ネパールでは性的暴行の件数に関する公式統計はないが、警察によると、レイプ、家庭内暴力、わいせつ行為を含む女性に対する暴力の報告は、2014年7月までの1年間で6,800件に急増し、前年の1,800件を上回った。この増加は、ジェンダーに基づく犯罪への認識の高まりによるものとされている。
運行事業者によると、当初は男性運転手がバスを運転し、車掌のうち女性は1人だけとなるが、女性スタッフをさらに採用したいという。
「これらの車両で、女性の運転手や車掌を徐々に雇用していきたいと考えています。しかし、見つけるのは難しいのです」と、この取り組みを主導する全国運輸事業者連盟グループのダルマ・ラジ・リマル氏は述べた。
「需要があり、サービスが人気になれば、市内の他の路線にも拡大し、運行時間も延長する計画です」と同氏は付け加えた。
カトマンズの女性通勤者はこの措置を歓迎した。「より安全で快適ですが、暗くなってからや、女性が移動しにくい時間帯にもバスを運行すべきです」と、17歳の学生パルバティ・グルン氏は語った。
トムソン・ロイター財団が世界の人口上位15都市の首都で最近実施した調査では、回答した女性の圧倒的多数が、バスや電車の女性専用エリアのほうが安心だと感じると答えた。
この記事は、 トムソン・ロイター財団との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ゴパル・シャルマ氏は、ロイターのネパール特派員。
画像：2015年1月6日、カトマンズで女性専用バスに乗車する乗客。REUTERS/Navesh Chitrakar。
