アルボ（仮名）が初めてこの建物に足を踏み入れたのは、7年前のことだった。当時ここは救世軍が運営する、ホームレスの男性向けの簡易宿泊所で、ある種の評判があった。アルボは今も、自分の寝室のドアを開けたときのことを覚えている。ベッドに三人の男性が座っていた。その表情は不機嫌で憂鬱そうだった。ここがしばらくの間、彼の新しい住まいとなるのだった。
アルボは、既にしばらくの間どん底の生活を送っていた。残っわずかな友人の家に身を寄せたり、駅や階段などの公共の場所で時折過ごしたりしていた。元妻と娘は、もはや薄れゆく記憶でしかなかった。簡易宿泊所での生活は何もないよりはましだったが、それ以上のものではほとんどなかった。
今日、アルボは再び扉を開けている。ただし今回は、自分自身の賃貸住宅への扉だ。建物は依然として同じだが、独立した賃貸住戸に改修され、全面的にリノベーションされて新しくなっている。建物は市内の立地も良い。住戸は広くはないものの、キッチン設備や浴室など、アルボに必要なものはすべて備わっており、家賃も手頃である。入居当初、アルボは最初の数晩ほとんど眠れなかった。誰かがノックもせずに入ってくるのではないかと、絶えず心配していたのだ。しかし誰も来ることはなかった。今ここが彼の住まいであり、彼の城なのである。
入居以来、アルボが酒を飲むことはめったになくなった。住まいを失う危険を冒したくないからだ。明日は大事な日だ。仕事の面接がある。今回は、仕事の面でも運が向いてくるかもしれない。彼は希望を感じている。生きる理由があり、彼にはまだ未来があるのだ。
アルボの物語は、ヘルシンキのサポート付き住宅であるアルピカトゥ25で語られる多くの物語の一つにすぎない。この建物には現在、長期的にホームレス状態にある人々のための81戸の賃貸住戸がある。1936年に建てられたこの建物は、2012年に総額920万ユーロ（€9.2M）をかけて全面改修された。費用の50％はフィンランド住宅金融開発センターによる投資補助金で賄われた。入居者には、独立した住戸、共用施設、現場でのサポートが提供されている。。
アルピカトゥ25は、ホームレス問題を終わらせるというフィンランドの新たな政策の、いわばシンボル的な存在である。2008年に開始された長期ホームレス終結に向けた国家プログラム（PAAVO）の目標と具体的な施策を体現している。PAAVOの柱の一つは、一時的な宿泊施設を、賃貸契約に基づく恒久的な住宅に置き換える戦略である。これにより、ホームレスの人々が利用できるサービスと住宅の仕組みは根本的に変わった。私たちの考えでは、一時的な避難所や簡易宿泊所で暮らす人々は、依然としてホームレス状態にある。安全で持続可能な解決策、そして人間らしい生活の基盤を提供できるのは、恒久的な住宅だけなのである。
サービス体制の変化は非常に劇的なものだった。2008年、ヘルシンキには避難所や簡易宿泊所に約600床あった。現在は、52床を備えた緊急宿泊施設の恒久的なサービスセンターが一つあるのみである（冬季には、必要に応じて追加の一時的な宿泊施設が提供される）。
過去10年間に私たちが得た重要な教訓は、実際に住宅を最初に提供することなくして「ハウジング・ファースト」は成り立たない、ということである。これは、必要かつ希望する場合にはサポートを付けて、独立した恒久的な賃貸住戸を無条件で提供することを意味する。また、多様な住宅の選択肢を提供することも重要である。大半のホームレスの人々は、分散型住宅における独立した住戸を好む。一方、室内でのサポートを伴う、より共同的な構造の賃貸住宅を好む人々もいる。これは、分散型住宅における孤立や孤独を恐れているためか、あるいは支援の必要性が高度であるためかもしれない。
近年、フィンランドはホームレス状態が減少した数少ない国の一つである。フィンランドの成功は、最も脆弱な長期ホームレスの人々を対象としたこの国家戦略によって説明されている。さらに重要なのは、PAAVOが全国的に実施された方法である。環境省が調整役を担い、これらのプログラムは、各省庁、都市、市民社会団体の間の幅広いパートナーシップによって実施されてきた。作業は、国と都市が財政上の責任を分担する相互の合意と計画に従って、共同で進められている。
10年間で、7,290戸以上の住宅がホームレスの人々に提供されてきた。民間市場で購入された分散型住戸、社会住宅からの賃貸住戸、住宅施設で新たに建設または改修されたサポート付き住戸など、あらゆる手段が活用されてきた。手頃な価格の社会住宅の役割は極めて重要であった。というのも、この住宅ストックは、ホームレス化を防ぐための最も重要な構造的対策でもあるからである。
1987年、フィンランドには1,370世帯のホームレス家族と17,110人の単身のホームレスがいた。直近の集計（2017年）と比べてみよう。ホームレス家族は214世帯、単身のホームレスは6,615人で、そのうち5,528人は友人や親族の家に一時的に身を寄せている。今後も数字が減り続けるとは断言できないが、継続的かつ断固とした取り組みがあれば、それは可能であると私たちは知っている。
フィンランドの事例は、ホームレス問題が自然の法則ではないことを示している。ホームレス状態を減らし、さらには終わらせることは可能である。それは、住宅を基本的人権として認識し、先頭に立って導く確固たる政府を持つかどうかの問題なのである。
参考
Y財団（Y-Foundation）の詳細については、こちらをご覧ください：https://ysaatio.fi/en/housing-first-finland
