十分な医療を受けられていない地域社会の人々が、健康改善に取り組む制度により適切に反映される必要があります。
新薬の開発時も、病院の人員配置や研究においても、性別、居住地域、背景に基づく人々の実際のニーズ、希望、懸念を、より十分に反映する必要があります。
多様な声が、より効果的な解決策と健康状態の改善につながることが示されています。
健康の公平性において意義ある変化を実現するには、健康の社会的決定要因や医療へのアクセスといった要素に対処するだけでなく、健康改善に取り組む制度に十分な医療を受けられていない地域社会の人々をより適切に反映させることが不可欠です。
これは、暮らしを改善し、寿命を延ばす新薬を開発する企業、患者と向き合う医師や看護師を擁する病院、そして地域社会を担う次世代の医療従事者を育てる大学に変化をもたらすことを意味します。その変化を持続させるには、信頼も再構築しなければなりません。
多様な声が、より効果的な解決策と健康状態の改善につながることを、証拠が示しています。しかし、不平等は依然として残っています。女性は男性よりも心臓発作後に死亡する可能性が高く、黒人女性は白人女性よりも乳がんで死亡する可能性が依然として高く、農村地域に暮らす人々は、都市部に暮らす人々より健康状態が悪くなっています。
地政学的緊張、医療への不信感の高まり、そして世界各地で絶えず変化する健康ニーズを背景に、包摂性を継続的な優先課題とする必要性が浮き彫りになっています。今後の時代を乗り越えられるよう、医療の多くの側面に、包摂性をより強く織り込まなければなりません。
医療従事者の包摂性が健康格差にどう対処できるか
十分な医療を受けられていない患者のニーズに応えるには、新薬を開発する企業全体で、研究開発から営業、法務チームまで、包摂性を重視する必要があります。
こうした人材構成はイノベーションを促し、事業価値を生み出します。満たされていないニーズに応える画期的な医薬品の開発を可能にすると同時に、集団思考の落とし穴を避け、難しい課題に対するより創造的な解決策を促します。
多角的な視点から検討することで見落としに気づける、より視野が広く、自信に満ちたチームです。これにより、性別、居住地域、背景に基づく人々の実際のニーズ、希望、懸念に、よりきめ細かく配慮した医薬品を開発できます。
包摂性は医療提供者と患者の関係も強め、見過ごされがちな人々の声に耳を傾け、優先的に取り上げることで、信頼の再構築につながります。信頼の再構築は、コミュニケーションの改善を意味し、より正確な診断と、より個々に合わせた治療につながる可能性があります。
世界経済フォーラムの2025年年次総会のセッションでは、重要な問いを取り上げます。男性と比べて人生のうち健康状態が悪い期間が25%長い女性の健康を、世界が持続的に優先するためには、どのようなイノベーションが必要でしょうか。
こうしたイノベーションを促すため、ジェンダーの多様な声を優先することは賢明な方法の一つです。しかし、まだ取り組むべきことがあります。2022年のデータによると、STEM分野の現役研究者全体に占める女性の割合は41%である一方、マイノリティの割合はわずか9%です。医学や製薬業界で働く黒人女性の数も、依然として著しく少ないままです。
地域社会における代表性が信頼と健康の公平性を築く方法
残念ながら、歴史的に疎外されてきた人々は、臨床試験、医療専門職、意思決定の場で依然として十分に代表されていません。そのことが医療格差の一因となり、不信感につながる可能性があります。
この状況を変えようと、世界各地でさまざまなプログラムが取り組んでいます。たとえば、世界保健機関（WHO）のグローバル・ヘルス・エクイティ・ネットワークによる臨床試験の多様性確保に向けた活動や、
Female Quotientによる、
医療を含むさまざまな業界でのジェンダー平等の推進と、医学研究におけるジェンダーおよび人種による偏見への対処があります。
ノバルティス米国財団のBeacon of Hopeへの取り組みも、代表性の不足に対処するため現在進められている活動の一例です。2021年に米国の歴史的黒人大学（HBCU）と連携して始まったこのプログラムは、疎外された地域社会に不均衡な影響を与えてきた、健康と教育における根深い格差に取り組んでいます。
Beacon of Hopeは、臨床試験の卓越性センターを設立して臨床試験への参加を増やし、医療イノベーションがすべての患者の健康改善につながることを目指しています。また、健康格差に関する新たな研究や、医療制度全体で次世代のリーダーを育成する取り組みも支援しています。
10年間で5,000万ドルを拠出するこの取り組みは、健康状態における構造的な格差への対処と、多様な患者が自分たちのために設計された人々やインフラに自らの姿を見いだせる医療制度の構築を目的としています。
今後に向けて
特に、人工知能（AI）などの強力な新しいツールによって可能になる、ますます複雑化・デジタル化する世界に進むなかで、私たちは共に、臆することなく大胆かつ目的意識を持ち続けなければなりません。そうしたツールは、取り組みを強化することも、地域社会の分断をさらに深めることもあり得ます。
アルゴリズムやデータセットのバランスを確保する多様な声がなければ、偏見が組み込まれ、不平等を悪化させるおそれがあります。こうしたツールがますます複雑になり、広く定着するにつれ、偏見を取り除き、最善の実践方法を確立することは難しくなります。
私たちは包摂的なデータセットを構築し、更新しなければなりません。こうしたツールを設計し、実用化できる多様な人材の活躍を後押しして能力向上を支援し、業界全体の透明性を引き続き求める必要があります。
より大きな公平性への道のりは容易ではありません。しかし、持続可能な変化を実現するには、その道のりを常に認識し、長期にわたって共に歩み続けるとともに、その過程で多様な声を受け入れ、広く届けていかなければなりません。
