新たな研究は、男女間の賃金格差の一部を理解するために行動特性に着目している。
この研究によると、男性は卒業後、より高い賃金の初職を得るまで粘る傾向が強かった。
内定を受諾した卒業生のうち、女性は平均して男性より1か月近く早く就職先を受諾していた。
男性と女性の行動特性（具体的にはリスク選好と過信）にみられる性別による違いは、求職行動の違いを生み出しており、Patricia Cortés、Jessica Pan、Laura Pilossoph、Basit Zafarの各氏が分析した求職行動に関する調査データによると、初職における男女の賃金格差の最大25%を説明できる可能性がある。Patricia Cortés、Jessica Pan、Laura Pilossoph、およびBasit Zafarによる求職とその賃金格差における性別の違い：経営学専攻の事例から（NBERワーキングペーパー 28820）。
研究者らは、2013年から2019年にかけてボストン大学Questrom経営大学院で学士号を取得した卒業生を対象に調査を行った。連絡を取った人の20%にあたる約1,000人が回答した。男女の就業結果は類似していたが、男性はリスクを取ることへの意欲が高いと自己申告し、将来の賃金についても概して楽観的であった。楽観性は、卒業生がいずれの時点においても内定を受諾する可能性を低下させる。リスク許容度の高い人は、リスク回避的な求職者よりも遅く就職先を受諾する傾向がある。より楽観的でリスク許容度の高い人ほど留保賃金が高いため、これはリスク許容度（および楽観性）と賃金との正の関係を生み出し、賃金の男女格差の一因になっていると考えられる。
内定を受諾した卒業生のうち、女性は平均して男性より1か月近く早く就職先を受諾していた。卒業時点で、女性の60%が就職先を得ていたのに対し、男性は52%であった。また、卒業後6か月以内に就職先を受諾した女性は92%で、男性の86%を上回った。女性は求職活動をより早く始める傾向もあり、これは内定受諾の時期におけるジェンダー格差を部分的に説明する要因である。両性とも1人あたり平均約1.7件の内定を得ており、少なくとも1件の内定を辞退した割合も同程度であった。男性は求職において紹介に頼る傾向が高かった。女性は大学のキャリアセンターに頼る傾向が高かった。
2017年の米ドルで換算すると、卒業後1年目の女性の収入は男性より平均6,719ドル少なく、その差は約10%であった。学業および社会経済的背景の個人レベルの違いを調整すると、この格差は約30%近く縮小し、4,542ドル、平均収入の約7.4%となった。個人レベルの調整による縮小の大部分は、男性が金融やその他の高収入の専攻を選ぶ傾向が強いことによるものであった。女性は広告やマーケティングなど収入の少ない専攻を選ぶ傾向が強かった。リスク選好に関する調査指標を含めると、男女間の収入格差はさらに縮小して3,687ドルとなり、これは受諾された内定における残存するジェンダー格差の約20%が、リスク選好の性別による違いによって説明できることを示唆している。
2018年から2021年の間に卒業見込みの学生は、教室内で実施された調査に回答した。その質問は「内定を受諾するために、最低限必要な年間総報酬（基本給、入社時ボーナス、業績連動賞与を含む）はいくらか」というものであった。個人レベルの背景変数を調整したうえで、女性が受諾する最低賃金の平均は男性より約2,000ドル低かった。学生には初職における想定収入についても尋ねられ、約54%が実際の後の賃金を過大に見積もっていた。卒業生のうち、女性の41%、男性の52%が就職活動について後悔していると回答した。男性は内定を得られなかった場合に収入の見込みを下方修正するのが遅かったものの、研究者らは、平均すると男性は将来の内定を過大に見積もることで、女性と比べて高い収入という点で利益を得ていたと結論づけている。しかし、個人レベルでは、過度な楽観性のため不利益を被った男性がはるかに多く、偏った信念による厚生の損失も大きかった。
研究者らは、これらの特徴を組み込んだ求職モデルを推定した。このモデルはデータのパターンを再現することができる。反事実的政策分析により、学生の信念のバイアスを取り除くことで厚生が向上し、ジェンダー格差が縮小することが明らかになった。さらに、再オファーを認める政策によって、受諾された内定におけるジェンダー格差がほぼ3分の1縮小することが示された。
