大学初代進学者について議論される際、焦点が当てられることが多いのは、彼らがどれほど不利な立場にあるか、親も大学に進学した同世代と比べてのことです。
私たちが最近行った研究によると、大学初代進学者は卒業後も長く続く別の不利益を経験しています。それは、収入の額です。
私たちは、キャリア形成と階級格差をテーマとする社会学者です。
連邦政府の学士課程修了者追跡調査（Baccalaureate and Beyond Longitudinal Study）の1992～93年卒業者のデータを用いて、大学初代進学者は、親も大学に進学した大卒者と比べ、卒業から10年後の収入が大幅に少ないことが分かりました。若者を卒業後10年間追跡したデータとしては、これが最新のものであり、若年成人の収入が一般により安定し始める時期を捉えています。
大きな賃金格差
私たちの研究では、大学初代進学者の男性と女性は、親も大学を卒業した同世代と比べて、年間収入がそれぞれ11％、9％少ないことが分かりました。金額にすると、男性は7,500米ドル、女性は4,350米ドルです。
社会人口統計学的背景、子どもの有無、通った大学の種類、専攻、成績平均点など、特性や経験が同じ学生同士を比較しても、大学初代進学者の男性と女性は、親も大学に進学した大卒の男性と女性に比べて、収入がそれぞれ6％、3％少ないままです。この2つ目の比較により、最初の比較で見られた差が、両グループの個人属性の違いによるものだという可能性は排除されます。
賃金格差の大きさは、大学や専攻によって一様ではありません。ある程度選抜性の高い大学では、親も大学に進学した卒業生の賃金優位が最も大きくなっています。よりエリート性の高い大学や選抜性の低い大学では、格差はより小さいと報告されています。
芸術や人文科学など、主観的な評価基準と結び付きやすい専攻では、男性の賃金格差が最大17％に達しました。つまり、大学初代進学者の男性が芸術や人文科学を専攻した場合、同じ分野を学び、親も大学に進学した同世代ほど稼げていません。一方、STEM（科学・技術・工学・数学）、職業教育、教育学を専攻した男性の格差は3～4％で、統計的に有意ではありません。
では、大学初代進学者の卒業生と、親も大学に進学した卒業生との賃金差を生むのは何でしょうか。主な要因は労働市場にあります。大学初代進学者は、民間の営利部門の仕事より賃金が低い傾向にある公共部門や非営利部門の仕事に就くことが多くなっています。また、賃金の高い都市部で働く割合も低くなっています。
大学初代進学者と、親も大学に進学した同世代との賃金格差を大きく変える効果がないものも興味深い点です。それは、大学初代進学者をよりエリート性の高い大学に進学させることです。私たちの研究によると、エリート大学への進学で格差が縮まるのは男性に限られ、その縮小幅も約8％、つまり年間600ドルにとどまります。
私たちの研究結果は、善意からの取り組みとして、大学初代進学者に最も名声の高い大学への進学や高収入につながる専攻を勧めても、今回明らかになった賃金格差を大きく変える効果はない可能性を示しています。大学初代進学者はすでに、ビジネスや医療など、収入の高い複数の専攻に多く在籍しています。そのため、大学初代進学者の専攻を変えても、賃金格差は解消されないでしょう。
また、採用後に雇用主が差別しているという証拠もほとんど見つかりませんでした。つまり、同じ特性を持つ大学初代進学者の卒業生は、同じ職種に就けば、同じ額の賃金を受け取っています。
異なる仕事に就く
問題は、大学初代進学者が、親も大学に進学した同世代と同じ種類の仕事に就いていないことです。
親が大学を卒業した同世代と比べて、大学初代進学者の男性は営利部門で働く割合が4％低く、州政府や地方自治体で働く割合は3％高くなっています。また、事務職に就く割合は4％、ブルーカラーの仕事に就く割合は3％高く、STEM職に就く割合は7％低くなっています。
大学初代進学者の卒業生は、親も大学に進学した同世代と同じ種類の仕事に詳しくなかったり、同じような人脈を持っていなかったりするためかもしれません。仕事の所在地も関係している可能性があります。大学初代進学者の卒業生は、仕事の機会が少ない、あるいは条件の悪い地域に住んでいる場合があります。また、転居する能力が低い可能性もあります。
大学初代進学者の卒業生が就く仕事の種類の違いは、各分野の雇用主の採用方法からも生じる可能性があります。たとえば、先行研究では、エリート企業の雇用主は労働者階級の特性よりもエリート層の特性を重視することが示されています。たとえば、履歴書に陸上競技ではなくセーリングの経験を書く場合を考えてみましょう。エリート企業の雇用主は、セーリングをする人を採用する可能性が高いのです。
親も大学に進学した同世代と比べて、学士号、労働市場の部門、職種、勤務地、労働時間、人口統計学的特性が同じ大学初代進学者の格差は小さいものの、特に能力主義社会の実現を目指す人々にとって、この格差は注目に値すると私たちは考えています。能力主義とは、同じ大学や職に到達した人々に同じ報酬を与えることを意味します。しかし、そもそも誰がその大学や職に到達するかには、社会的出自による不平等が関わっているという事実を無視することはできません。
賃金格差は今後も続くのか
私たちの研究の限界の一つは、25年以上前に卒業した学生を対象にしていることです。2008年卒業者が卒業から10年後にどれほど稼いでいるかを示すデータは現在収集されており、利用できるようになるまでにはあと数年かかる見込みです。
このより新しいデータは、賃金格差が時とともにどのように変化したかを理解するうえで重要になります。大学初代進学者と親も大学に進学した卒業生の双方に、卒業から10年後も賃金格差が残っていると示された場合、大学や研究者をはじめ、大学初代進学者の公平性に関心を持つ人々は、大学在学中にどのような経験をしたかだけでなく、大学卒業後に起きることを変える方法にも目を向ける必要があります。つまり、学生がどのような仕事に就き、どれほどの収入を得るかです。
