イングランドで最も有名なサッカー応援歌が、来月開幕する女子ワールドカップを前に、女子選手向けに書き換えられました。チームを後押しし、より多くの女性にサッカーに関心を持ってもらうことが狙いです。
「スリー・ライオンズ」は、改訂版の曲調で「スリー・ライオネッセズ」に変わりました。歴代の名男子選手を列挙していた部分は、イングランド女子代表のスター選手に置き換えられており、キャプテンのステフ・ホートンや、ミッドフィールダーのジェイド・ムーアとジョーダン・ノブズも含まれています。
「私たちがサッカーをするのは、男性であれ女性であれ、そのこと自体が好きだからです」とノブズはトムソン・ロイター財団に語りました。
「今は女子サッカーにとって非常にエキサイティングな時期です」とノブズは述べました。ただし、膝の怪我により、6月7日にパリで開幕する女子ワールドカップには出場できません。大会では、現王者のアメリカが、 優勝候補の筆頭に挙げられています。
1996年に発表された原曲は「フットボールズ・カミング・ホーム」として知られ、イングランドのサポーターに根強く愛されています。歌詞ではイングランドが何度も敗れてきたことを嘆いていますが、それでも人気は衰えていません。この曲は、イングランドが昨年ワールドカップ準決勝に進出し、敗れた際にチャートを賑わせました。
改訂版では、女子サッカーに対する性差別的な考え方に切り込み、歌詞を「彼らの目には私たちに技術がないように映る、でももううんざりよ、その嘘には」という一節に置き換えています。
女子サッカーの人気は高まりつつあります。1971年まで50年にわたり、フットボール・アソシエーション（FA）加盟クラブの本拠地から締め出されていましたが、依然として男子サッカーが享受しているような幅広い人気や資金には欠けています。男子サッカーが享受しているような幅広い人気や資金。
この曲の原作詞者であるコメディアンのデイヴィッド・バドィエルとフランク・スキナーは、イングランド女子代表のスポンサーであるルコゼード・スポーツのチームが「ザ・ライオンズ」を作り直すことを許可しました。
「少女がサッカーをすることに対する偏見や固定観念が打ち破られ、問題視されているのを目にするのは素晴らしいことです」と、英国の団体「ウィメン・イン・スポーツ」のケイト・ニコルソンは語りました。
「この高まった可視性と利用しやすさのおかげで、サッカーを始める少女や女性がますます増えています」
