すべての少女と少年、そしてすべての女性と男性も含め、誰もが安全な性行動についての包括的な知識から恩恵を受けることができます。それでも性教育への反対は声高で、根強く、広範囲に及んでおり、その多くは批判者が性教育の内容を正確に理解していないことに起因しています。
性教育は、人々が自分の身体や性に関して十分な情報に基づいて選択できるようにし、その過程で安全を保つ力を与えます。したがって、性教育は質の高い教育に不可欠な要素です。それにもかかわらず、包括的な性教育を推進するどころか、多くの人々がその制限に向けて闘っています。その結果、特に若者にとって、深刻で長期にわたり、時には命にかかわる影響が生じています。
包括的性教育が重要な理由
ユネスコの『グローバル教育モニタリング報告書』による新たな政策文書「事実に向き合う」が指摘しているように、政策文書では、毎年約1,600万人の15～19歳の少女（および15歳未満の200万人）が出産しており、その多くは正規の教育の終了を意味します。さらに毎年300万人の15～19歳の少女が安全でない中絶を受けています。
これらの数字は、性、セクシュアリティ、人体に関する教育の欠如と関連しています。例えば、イラン・イスラム共和国では、ウォーターエイドによると、少女のおよそ半数が月経は病気だと考えています。アフガニスタンでは、少女の51％が自ら月経を経験する前には月経について何も知りません。マラウイではその割合が82％に跳ね上がります。少女、ましてや少年が月経とは何かを知らなければ、望まない妊娠から身を守ることなど到底期待できるでしょうか。
HIVなどの性感染症にも同じことが言えます。15～24歳の若者は、成人の新規HIV感染者の3分の1を占めています。これは、ほとんどの低中所得国では若い女性のわずか3分の1しかウイルスの感染を防ぐ方法を知らないことも一因です。
しかし、一般的な認識に反して、包括的性教育は単に性行為に関するものではありません。「事実に向き合う」が強調しているように、家族や社会的関係に関する内容も含まれています。これらは5歳の子どもにも恩恵をもたらし得ます。特に、適切な身体的接触と虐待を区別できるようになる点が重要です。
さらに、包括的性教育は、同意、強制、暴力といった問題を含め、ジェンダーのダイナミクスに関する重要な教訓を提供します。世界中で約1億2,000万人の少女が（10人に1人をわずかに上回る割合）が、人生のいずれかの時点で強制的な性交、強制的な性的行為、またはその他の形態の親密なパートナーからの暴力を経験しています。このことは、暴力が世界の思春期の少女の死因の第2位となっている理由の一端を説明しています。死因です。
包括的性教育は、男性による性的支配を助長し、搾取や暴力につながることの多い、歪んだ男らしさに関するメッセージに対抗する一定の効果があります。また、被害者がこうした経験について沈黙を破る手助けとなり、助けを求めるきっかけとなる可能性もあります。
包括的性教育への反対者
すべての少女と少年、そしてすべての女性と男性も含め、誰もが安全な性行動についての包括的な知識から恩恵を受けることができます。それでも性教育への反対は声高で、根強く、広範囲に及んでいます。性教育を全面的に禁止すべきだと主張する人もいます。また、学校では禁欲のみを教えるべきだと主張する人もおり、そうしたプログラムがしばしば提供する医学的に不正確な情報にもかかわらず、そう主張しています。
LGBTQI+教育への批判者と同様に、包括的性教育への反対者も、文化的、宗教的、社会的、あるいは政治的な根拠に基づいて自らの立場を正当化しようとします。しかし、表面的な動機が何であれ、その反対はしばしば、そのような教育の内容についての知識の欠如を反映しています。したがって、性教育に対する一般の理解を深めることは、否定的な誇張を打ち消し、より多くの若者が恩恵を受けられる道を開くのに役立つ可能性があります。
世界中の指導者は、明確で根拠に基づく利点を積極的に打ち出し、有害な俗説を払拭することによって、包括的性教育を支持しなければなりません。情報に通じたニュースメディアや、市民社会団体による提唱も、このプロセスに貢献する必要があります。正確な情報があれば、人々は性教育を受け入れる可能性がはるかに高くなります。
しかし、そのような教育が有意義であるためには、質の高いものでなければなりません。したがって、教員は、これらの授業を効果的に行うために必要な知識、資源、そしてそれによる自信を与えられる必要があります。ナミビアやチリで導入された台本付きの授業や、タンザニアが提供している教員向けのオンライン資源のようなものは、そのニーズに応える上で大きな助けとなり得ます。導入されたナミビアやチリで導入された台本付きの授業や、タンザニアが教員向けに提供しているオンライン資源のようなものは、そのニーズに応える上で大きな助けとなり得ます。
さらに、包括的性教育は、理想的には他の教科に組み込まれるのではなく、独立したプログラムとして提供されるべきです（これは効果を弱めてしまう一般的な慣行です）。また、若者が利用しやすい、若者に配慮した性と生殖に関する保健サービスによって補完されなければなりません。
今こそ事実に向き合うべき時です。人間は性行為を行い、その多くは成人期に達するずっと前から行っています。そして、命を救い得る情報を若者から遠ざけることは、不道徳であり、むしろ倒錯的でさえあります。結局のところ、知識は力です。包括的性教育によって、今日の若者、特に少女に自身の身体へのより良い理解を与えることで、彼女たちが健康と将来を守る力を与えることができるのです。
