レスマ・ソジャニは、手頃な価格の保育、家族向け有給休暇、母親の同一賃金を求めて活動するため、Moms Firstを立ち上げました。
Moms Firstは、ニューヨーク州の親が自分に認められている有給休暇を確認できるよう、PaidLeave.aiを公開しました。
ダボスで開催された世界経済フォーラム年次総会で収録されたこのインタビューで、ソジャニはキャンペーンを立ち上げた理由と、AIツールが他の人々にどのような刺激を与えられるかを説明します。
世界中の多くの働く親にとって、保育費は非常に高く、働きに出ることさえ経済的に難しくなる場合があります。
英国では、親のほぼ半数が保育費を払うために借金をしたり、貯蓄を取り崩したりしたと、キャンペーン団体Pregnant Then Screwedは伝えています。一方、米国では、保育費が住宅ローンの支払いを上回っている。
保育費が払えないことは、働く女性に特に大きな影響を与えます。新型コロナウイルス感染症のパンデミック中、学校や保育施設が閉鎖を余儀なくされた際には、最大で25～54歳で幼い子どもを持つ女性1億1,300万人が労働市場から離れていましたと、国際労働機関は報告しています。
これが、米国の労働市場における女性の参加率が停滞している理由です。数十年にわたる成長によってジェンダー格差は縮小していました。
「自信がないからではありません。メンターや支援者が足りないからでも、力強いポーズを十分に取らなかったからでもありません。女性として、母親として必要な構造的変化が実現していないからです。それは、有給休暇、保育、同一労働同一賃金を意味します」と、親に手頃な価格の保育と家族向け有給休暇を提供し、母親の同一賃金を実現するために活動するMoms Firstの創設者、レスマ・ソジャニは語ります。
2012年に非営利団体Girls Who Codeを創設し、より多くの女子がテクノロジー分野で働けるよう支援したソジャニは、パンデミック中に米国で多くの女性が労働市場から押し出されたことを受け、Moms Firstを立ち上げました。
「パンデミックから何年もたった今も、私たちはそうした構造的変化を実現できていません。そのため、母親たちは今も労働市場にとどまるのに苦労しています」
世界経済フォーラムのポッドキャスト「Meet The Leader」の編集版インタビューで、ソジャニは働く親を支援するAIツールを立ち上げた経緯と、企業にできることを説明します。
パンデミック以降、母親を取り巻く状況はどのように変わりましたか？
多くの母親がキャリアのペースを落としたり、仕事を変えたりして、かろうじて持ちこたえています。米国の母親たちはメンタルヘルス危機に直面しており、アルコール依存症や薬物使用の割合が急増し、自殺率も急上昇しています。
パンデミック前は、「仕事と家庭の両立ができないなら、自分に何か問題があるんだ。結婚相手を間違えたのかもしれない。段取りが下手なだけかも」と考える人が大勢いました。今は、「待って、私のせいじゃない。仕組みの問題だ。この国の政策が私を支えていないんだ」と気づき、助けを求めるようになっています。だからこそ今、多くの母親が制度の破綻を理解し、何かを変えなければならないと考えているのだと思います。
Moms FirstはPaidLeave.aiというAIツールを公開しました。なぜ開発し、どのような機能があるのでしょうか？
私の住むニューヨーク州は、米国で有給休暇制度を設けている13州の一つです。しかし、有給休暇の対象者のうち、実際に申請するのはわずか20％です。制度がとても分かりにくく、複雑だからです。小売業で働くシングルマザーなら、これを調べる時間は15分しかなく、結局あきらめてしまいます。その結果、受け取れるはずだった賃金や給付金の1万ドルを失い、食卓に食べ物を並べられなくなります。連邦法案を成立させるには、制度の利用率を高めることが不可欠です。
OpenAIの友人、サム・アルトマンが、素晴らしい開発チームのNovy.aiを紹介してくれました。私たちは一緒に考えを持ち寄り、親に本当に役立つものについて、母親たちとのフォーカスグループを実施しました。12月にニューヨーク州限定でPaidLeave.aiを公開すると、最初の数日間で2万5,000人の親がウェブサイトを訪れました。
PaidLeave.aiにアクセスすると、あらゆる言語で質問の例が表示されます。「妊娠したと分かったばかりです」「勤務先には有給休暇制度があります。何か月取得できますか？」。すると、とても簡単に、対象資格があるか、いくら受け取れるかを教えてくれます。次に何をすべきかを示す行動計画も提供します。
PaidLeave.aiの今後の計画は？
有給休暇制度を実際に設けている13州すべてで、さらに展開し、このツールが給付制度の利用率を高めることを示す予定です。ニューヨーク州でもカリフォルニア州でも、ウェブサイトを使って手続きを進める家族が直面する問題を、実際に解決します。
さらに、その価値を数値で示したいと考えています。受け取れる賃金1万ドルだけではありません。家族の健康状態や就業状況の改善など、測定できる上流・下流のあらゆる効果があります。
このツールを開発して、どんなことを学びましたか？
いくつかあります。まず、政府の顧客対応は本当にひどいということです。そして生成AIは、納税者が払った税金で賄われている給付を人々が受け取れるようにすることで、市民と政府の間の信頼を高める大きな力になり得ます。
このツールは、勤労所得税額控除やSNAP、医療、失業保険など、さまざまな分野に応用できます。このツールを公開した目的の一つは、他の人々の革新を促すことでした。AIの性能は、私たち次第です。AIを恐れて、そのせいで革新を妨げてしまえば、進歩は生まれません。
AIは私たちの最大の課題を解決できると思います。そして、テクノロジーを利用する機会があまりない女性や有色人種、貧困層の人々が、次世代のツールを生み出す最前線に立てるよう力づけることもできます。
同様のAIツールを作るには、どのようにスキルを高めればよいでしょうか？
PaidLeave.aiの気に入っている点は、利用者の大多数が女性だということです。だから、ぜひPaidLeave.aiを使ってみて、生成AIとは何かを理解してほしいと思います。
次に、誰もがプロンプトエンジニアリングをもっと身につける必要があります。生成AIが世界を席巻すれば、人間の能力は、どれだけ適切に指示を出せるかに左右されるからです。AIが自分の知性を高めるのに役立つよう、どんな質問をすればよいのかを学ぶ必要があります。
Moms FirstとGirls Who Codeを立ち上げた経験は、どのように異なりますか？
私は、世界有数の規模を持つ女性や女子を支援する非営利団体の一つを築きました。10年間で1億ドルを集め、チームとともに、女子とテクノロジーをめぐる議論のあり方を変えてきました。Moms Firstの立ち上げに取り組み始めたときは、簡単だろうと思っていました。でも、実際に取り組んでみて目が覚めました。
母親の問題を解決することは、多くの点で女子の問題を解決することとは異なります。女性を支援するより、女子を支援するために投資してもらうほうが簡単なこともよくあります。この問題は多くの人が共感でき、自ら経験したことがある一方で、社会の片隅に追いやられていました。それが個人的な問題ではなく経済的な問題だと人々を納得させるのは、思ったほど簡単ではありませんでした。
世界経済フォーラムはジェンダー格差の解消に向けて何をしていますか？
企業は働く親を支援するために何ができますか？
保育に関して何か取り組んでください。保育施設を建設する必要はありませんが、何かできることをしてください。緊急時や、子どもと過ごす時間を少し増やしたいときに、代替保育を提供したり、柔軟な働き方やリモートワークを理由に不利益を与えないようにしたりできます。保育費の補助もその一つです。
特にミレニアル世代の家族が気にするのは、家族をどう扱うかです。ジムの会費を払ってくれるかどうかではありません。「自分は積極的に育児に参加できる父親になれるか。ジョニーを学校に連れて行ったり、病気のときに休んだりできるか。そうしても昇進の機会を与え、仕事を評価してくれるか」です。私を評価するとは、私の家族や家族への責任も大切にし、私にそのどちらかを選ばせないことです。
