女性への投資は、世界経済フォーラム、世界銀行、IMFを含む機関の研究によれば、経済発展、雇用創出、GDPの押し上げにつながります。また、女性は世界の支出決定の約65％を管理していると推計されており、その影響力は伝統的に女性向けとされる分野にとどまりません。多種多様な商品やサービスの設計、製造、マーケティングに女性がより深く関わることには、明確なビジネス上の利点があります。
しかしラテンアメリカでは、この潜在力の実現を妨げる障壁が依然として存在します。女性は経済や起業の成功事例において多大な貢献をしてきたにもかかわらず、職場におけるジェンダー平等の改善と女性の可能性の全面的な発揮に向けた連携が不足しています。
世界銀行の新たな報告書によると、ラテンアメリカでは過去10年間に経済成長が急加速した一方、世界で最も不平等な地域において不平等は歴史的な高水準に達しています。同じ期間に女性の労働市場への参加は15％増加し、そこから生まれた所得は極度の貧困削減の30％に寄与しました。女性は危険なほどの富の格差の縮小において、不釣り合いに大きな役割を果たしています。
この地域全体で女性は、政治面、社会面、経済面の支援がほとんどない、あるいはまったくないなかで、企業、経済、家庭、地域社会に貢献してきました。確かな支援があれば、女性はさらにどれほど多くのことを成し遂げられるか想像してみてください。今問われているのは、最も大きな好影響をもたらすチャネルと支援の仕組みが何であるかを理解することです。
ラテンアメリカの女性は、グローバル・バリューチェーン（企業のあらゆる活動の全範囲）から排除されています。その主な理由は、技術への自由で公正なアクセスや、グローバル市場とつながり参加することを可能にする技術的リテラシーが不足していることです。
この地域では、女性は依然として文化的な信念や地域社会からの圧力によって足止めされています。例えば、女性の家族は、彼女が家事と職場の業務を両立できるかどうかに疑問を抱くことがあります。必要なのは、女性を有能なリーダーとみなす教育、研修の機会、そしてメンターへのアクセスです。
もう一つの問題は資金です。女性は、事業の視野を広げ、零細起業から本格的な起業へと成長するために必要な資本へのアクセスが不足しています。多くの地域では、女性は参加を完全に阻む規制や慣習によって差別されています。政府と企業がこうした障壁に取り組む必要があることは明らかです。
メキシコは、経済面でのジェンダー格差の体系的な解消、メキシコ企業における女性の代表性の向上、女性が創業した企業の支援に取り組む「ジェンダー・パリティ・タスクフォース」を立ち上げました。私とGentera最高経営責任者のCarlos Danel氏が、民間部門の立場からこの取り組みを主導しています。
今こそ、男性にも女性にも、そして子どもや若者にも向けて、家庭、母親であること、そしてビジネスの間にあるとされる偽りの対立について啓発キャンペーンを始める好機です。私たちは、地域社会、顧客、サプライヤーと協働し、知見を共有するとともに、企業の慣行と公共政策の改善に取り組んでいます。
共に取り組んでこそ、女性の成長、ひいては世界の経済成長を支える環境を創り出すことができます。
このブログは国際女性デーに向けた シリーズ の一環です。
執筆者：Angelica Fuentes氏は、メキシコのOmnilife-Angelissima-Chivas Groupの最高経営責任者です。
画像：2014年2月4日、リオデジャネイロのビーチで夕日を眺める女性たち。REUTERS/Sergio Moraes
