テクノロジー業界は活況を呈しています。2021年第1四半期には、世界のベンチャー投資額は1,250億ドルに達し（前年同期比94%増）。しかし、満ち潮がすべての船を持ち上げるのであれば、テクノロジー分野における女性の包摂と参加はなぜ同じように伸びていないのでしょうか。
最新の「ジェンダー・ギャップ指数報告書」によると、男女平等の達成には現在135.6年かかると試算されており、2020年の約100年から増加しています。本稿では、この数字を変えるべく取り組んでいる、8人の女性CEOと2021年のテクノロジー・パイオニアにお話を伺いました。
アメナ・アリ、CEO、Airside
現在取り組んでいること
Airsideのデジタルアイデンティティ・ネットワークは、個人情報を保護し、プライバシー規制に適合する形で、安全かつ便利なデジタルID管理を提供しています。
直面する課題とその克服について
「事業を立ち上げ、それを拡大していくことは、必ずしも『右肩上がり』の動きにはならないと実感しています。顧客、パートナー、あるいは自社のチームとの関係において、挫折は避けられません。課題から学び、立ち直るためには、チームとの振り返りを行うことが極めて重要です。それが会社の粘り強さとレジリエンスを育てる鍵となり、リーダーはそれを組織の手本として示す必要があります。女性は、組織の課題を乗り越えていく上で、全員のエゴを抑制し、最も良い形で道を切り開く行動を取ることができると、私は考えています。」
ルアン・コックス、創業者兼CEO、Finmkt.io
現在取り組んでいること
FinMktは、オムニチャネル型、複数の貸し手に対応した、サービスとしてのソフトウェア（SaaS）プラットフォームを通じて、店頭における消費者向けローンの在り方を変革しています。
テクノロジー分野で女性のリーダーシップを高めることについて
「まず必要なのは、世界的な文化の中で『起業家』とは何かという認識を変えることです。その出発点は、成功する起業家はジェンダーによって分類されたり制限されたりしないということを、若い人々に教え、指導することです。若い男性が早い段階で、女性も影響力のあるリーダーや起業家になり得ることを学べば、彼らはより協力的になり、成功を認識する力も高まるでしょう。若い女性は、自分が男性と対等であり、大きな夢を描くことができ、また描くべきだということを学ぶ必要があります。女性は、より優れたビジネスの構築者になれること（特にテクノロジー、ライフサイエンス、金融分野において）を知っておく必要があります。さらに、ベンチャーキャピタルや個人投資家グループは、地域社会において、若い女性がサポートされた包括的なネットワークの中で自ら会社を立ち上げることを後押しするような、ツールや指導を提供するメンタリングや研修プログラムを創設し、投資することが望ましいでしょう。」
ミケラ・ドラックマン、共同創業者兼CEO、GreyParrot
現在取り組んでいること
GreyParrotは、AIベースのコンピュータービジョンによる廃棄物認識ソフトウェアを提供し、大量のリサイクル可能物の流れを大規模に監視、監査、選別します。
テクノロジー分野で女性のリーダーシップを高めることについて
「まず、創業者の誇大な理想像を称賛することをやめ、進歩と成功について異なる指標を重んじる必要があります。女性は、将来の見通しを控えめに示したり、より慎重になる傾向がありますが、素晴らしく野心的な企業を築く能力は男性と同等に持っています。次に、家庭生活と起業を両立させることを当たり前にする必要があります。多くの女性は、スタートアップの創業者は生活のすべてを仕事に捧げるものであり、投資家からの期待も大きいと考えられているため、起業をためらいます。実際には、優れた創業者は『持続可能な』ライフスタイルを送り、5〜10年かけて会社を築いていくことができ、その中には家族を持つ可能性も含まれるべきです。エコシステムは、女性でも男性でも、家族を持つ創業者を称え、睡眠不足で過労気味の創業者像こそが成功への唯一の道だという物語を抑制すべきです。最後に、VCにおいてパートナーの立場にいる女性をさらに増やし、女性の創業者にとっても魅力的で歓迎される、よりバランスの取れた投資コミュニティを作る必要があります。」
マリア・カロリーナ・フジハラ、創業者兼CEO、SINAI Technologies
現在取り組んでいること
SINAI Technologiesは、組織に対し、インテリジェントな炭素排出量の測定、報告、および緩和策の評価を行うためのデジタル化されたツールを提供することで、気候変動の緩和に取り組んでいます。
直面する課題とその克服について
「女性の創業者であるだけでなく、私はブラジル出身の女性移民でもあります。4年前にアメリカに移住し（航空券は自分で購入しました！）、会社だけでなく、人生全体をゼロから築き上げなければなりませんでした。アメリカにおけるすべての女性創業者のうち、ラテン系の女性創業者はわずか4%です。最大の課題は、まだ自分の声を見つけようとしていた非常に初期の段階で、自分を位置づけるために必要な実績もなかったため、外見、性別、訛りを理由に絶えず判断されたことでした。友人を作ろうとしましたが、一緒に過ごしたり、夕食に出かけたり、交流したりするお金がありませんでした。自分の決断に強く集中し、自分自身と情熱を信じ、直感や勘に耳を傾け、どんな時も自分らしくあり続けることだけが、偏見、排除、そして自分は場違いなのではないかという恐れを乗り越える唯一の方法でした。」
プリヤ・ラカニ、創業者兼CEO、CENTURY Tech
現在取り組んでいること
CENTURYは、世界をリードするAIベースの学習テクノロジーを開発しています。教師、神経科学者、テクノロジストからなるチームは、学校や大学、さらに学習・能力開発の環境向けにAIツールを開発しています。
テクノロジー分野で女性のリーダーシップを高めることについて
「より多くの少女がスタートアップの創業者としてのキャリアを考えるよう後押ししたいのであれば、幼い頃から、より計算されたリスクを取るよう促すことから始める必要があります。スタートアップの事業には、大きく計算されたリスクを取ることが含まれない部分はないため、そうしたリスクを取る傾向のある人々だけを惹きつける傾向があります。そして、その傾向は男性に偏りがちです。その理由の一部は、少女をより慎重に育てる私たちのあり方にあります。遊びの場で少年よりも少女を守ろうとすることは、研究で親の間に広く見られることがわかっており、少女がこうした業界で目にするロールモデルの種類に至るまで、あらゆる面に起因しています。しかし、私たちは正しい方向に向かっていると確信しており、性別にかかわらず、スタートアップの創業者になることは素晴らしい機会であると考えています。」
ニタ・マドハフ、CEO、Metabiota
現在取り組んでいること
Metabiotaは、データサイエンスを活用し、分析ツールを提供し、実践的な支援を行うことで、世界中の政府や企業が感染症がもたらす健康面および経済面のリスクを軽減し、移転できるよう支援しています。
直面する課題とその克服について
「ありふれた話に聞こえるかもしれませんが、技術的な信頼性を確立することであれ、取締役会での存在感を示すことであれ、私は、人々に真剣に受け止めてもらうために、並外れた存在になり、より高いレベルで自らを証明する必要があると常に感じてきました。女性であることが主な理由なのか、それとも控えめで内向的な性格のせいなのか、私にはわかりません。しかし、そうした要因の組み合わせによって、私はCEOに関する先入観に当てはまらないと感じることがあり、人々の無意識または意識的なバイアスを乗り越えることは難しい場合があります。私が見てきたところでは、より『伝統的な』CEOの型に当てはまる人は、一定程度の前提となる信頼性を最初から与えられるように思われますが、その型に当てはまらない人にとっては、信頼性は決して当然のものではなく、そこにたどり着くだけでも苦闘となり得ます。」
ルース・ポリアキン・バルチ、創業者兼CEO、Myndyou
現在取り組んでいること
MyndYouのAIを活用したバーチャルケアアシスタントは、集団の健康管理と患者ケア管理を、まったく新しい次元へと引き上げます。
女性創業者の強みについて
「起業家は、性別にかかわらず、それぞれ異なるスキル、経験、目標を持っています。しかし私の経験では、女性起業家は信頼でき、責任感があり、注意深いと感じます。彼女たちにとって、人間関係と協働は重要です。また、女性起業家は、あるソリューション、製品、またはテクノロジーが社会全体にどのように役立つかを見極める傾向があると考えています。私の会社は画期的な商用ソリューションを構築しましたが、それは在宅で暮らす高齢者の生活、健康、自立を向上させたいという私の思いから生まれたものです。」
ユッタ・シュタイナー、CEO、Parity Technologies
現在取り組んでいること
Parity Technologiesは、ブロックチェーン基盤を担う中核的な企業です。人々がテクノロジーを通じてより良い制度を構築できるようにする、オープンソースの共有型クリエイティブ・コモンズを構築しています。
テクノロジー分野で女性のリーダーシップを高めることについて
「この質問はよく受けますが、私にとって大切なのは、『なぜ女性がもっといないのか』『どうすれば女性の関心をもっと高められるか』と問うのではなく、すでにここで活躍している女性たちの素晴らしい取り組みに光を当て、それを他の人々が加わり、私たちの成功を基に発展させるための呼びかけとして活用すべきだということです。」
世界経済フォーラムのテクノロジー・パイオニアとは？
女性創業者の強みについて
「成功したリーダーであるとは、指示を出すことと同じくらい、耳を傾けることが重要です。私の周囲の女性たちは、より積極的に耳を傾け、行動を起こす前に情報を十分に吸収する傾向があると感じており、それが重要な場面でより良い意思決定を助けることができると考えています。」
