世界のケア経済は、私たちにとって最も価値のある資産の一つですが、それに値する注目を集めていません。
ケア経済の価値は、少なくとも次の経済規模の6倍に相当します：宇宙経済が2035年にもたらすと見込まれる規模です。
ケア経済の未来を確保することは存亡に関わる重要事項であり、各国もいまや注目し始めています。
世界を変えることは緩慢な営みです。大きなリターンを生み出すには、日々の着実な前進が積み重なり、時間をかけて成熟していく必要があります。ケア経済もまた緩慢な投資ですが、大きな変革の可能性を秘めています。
人類の将来の繁栄と幸福を保証するうえで極めて重要な、最も意義深い仕事の一部は、いま地球規模で同時に行われています。それは研究室やシミュレーション、実験的な環境においてではなく、台所、農村の診療所、そして介護施設において行われているのです。
ケア経済の価値を理解する
現在のドル価値に換算すると、ケア経済の価値は少なくとも次の経済規模の6倍に相当します：宇宙経済が2035年にもたらすと見込まれる規模であり、そのうち無償のケア労働だけで2018年時点で11兆ドルと評価されています。さらに、ケア労働者、ケア関連の財およびサービスに対する世界的な需要も拡大を続けています。
宇宙探査と同様に、ケア経済が より良い未来の約束を果たすには、公的および民間の主体による大規模な投資が必要です。幸いなことに、十分な資源を備えたケア体制を確保するための日常的な機会は数多く存在します。
国際的な枠組みは、ケアの未来に向けた世界的な約束を定めるうえで役立ちます。例えば、世界保健機関（WHO）の加盟国は、健康緊急事態に対する持続的な資金確保などを含む目標のため、「パンデミック協定」の交渉を進めています。パンデミック協定を交渉しています。
ケア経済の未来を守る
将来のパンデミックに対する実効性のある備えと対応の基盤には、看護師の世界的な不足に対処するための大規模な投資への確固たるコミットメントが不可欠であり、この不足そのものが世界的な健康緊急事態を構成している
ハワード・キャットン、国際看護師協会（ICN）最高経営責任者
その重要性について、ハワード・キャットン（国際看護師協会（ICN）最高経営責任者、「ケア経済の未来に関するグローバル未来評議会」メンバー）は次のように述べています：「国際看護師協会の最高経営責任者であり、ケア経済の未来に関するグローバル未来評議会のメンバーでもある新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミック以前の投資不足は、各国に数え切れないほどの命の犠牲を強いるとともに、世界中に波及した経済的衝撃を引き起こし、各国に数兆ドルの損失をもたらしました。将来のパンデミックに対する実効性のある備えと対応の基盤には、看護師の世界的な不足に対処するための大規模な投資への確固たるコミットメントが不可欠であり、この不足そのものが世界的な健康緊急事態を構成しています。これは、世界の看護の現状報告書で示されているとおりです。」
世界経済フォーラムの調査によれば、オーストラリア、ブラジル、中国、ドイツ、インド、日本、南アフリカ、スペイン、英国、米国という主要10か国において、雇用の充足されていない需要は医療分野で最も高く、社会的流動性と経済目標に対応するためには、同分野で約3,300万人の雇用を追加する必要があります。
キャットンは次のように述べています：「看護人材の世界的な不足を解消し、すべての人々に良質な医療を提供することは、正しい選択を早期に行う先見性を持つ国々に大きな投資収益をもたらします。」
各国が現在および将来の医療ニーズを満たすためには医療への投資が不可欠ですが、同時にケア体制の公平性に対する共通のコミットメントを堅持することも欠かせません。
キャットンは次のように説明しています：「現在の状況がもたらす帰結の一つは、少数の高所得国が、看護師不足への安易な解決策として、低所得国から養成された看護師を大量に引き寄せていることです。これにより、教育・訓練にかかる費用を実質的に外部に転嫁しています。この慣行は、新たな形態の植民地主義と表現されてきたものであり、（中略）既存の医療格差をさらに拡大させています。」
ケアを通じて世界の健康格差に取り組む
マクロ経済政策は、住民が健やかに暮らすために必要なケア財およびケアサービスの幅広い分野に投資できる資源の総量を拡大するとともに、これらの不均衡への対応において重要な役割を果たすことができます。
経済政策の目標をGDP成長ではなく人々のウェルビーイングの向上に置くためには、社会的および物理的なケアインフラを拡充・強化することが、関係者に求められます。評議会メンバーであり、ラトガース大学教授でもあるラディカ・バラクリシュナン は次のように説明しています。ケアが政策上の優先事項となる場合、財政、貿易、金融政策を再考し、地球規模で社会的および環境的に持続可能な体制を形成する必要があります。これには、ケア体制が不公平に構築されず、ジェンダー、人種、所得、その他の不平等を温存しないようにするための政策設計が含まれます。
バラクリシュナンは次のように述べています：「既存の経済モデルにおけるケアの重要性を認識するにとどまらず、思いやりのある経済のための枠組みを構築し、実施し始める必要があります（…）マクロ経済政策の枠組みにおいてケアを中心に据えるには、生殖に関する健康ケアへの普遍的なアクセスを確保し、生殖の自律性を促進し、労働の場と家庭における性別に基づく暴力を根絶するための具体的な措置を含める必要があります。」
適時かつ持続的な共同投資により、リーダーはケアを通じて、より公正な未来の実現に向けた正しい軌道に乗せることができます。
世界経済フォーラムは、本記事への寄稿にあたり、ハワード・キャットンおよびラディカ・バラクリシュナンに謝意を表します。
