今夏、ジョージア黒海沿岸で遭難した水泳客を、女性が救助するという初の試みが行われる予定だ。
ジョージアの緊急事態管理庁は金曜日、最大20人の女性ライフガードが土曜日から、混雑する同国のビーチの巡回を開始すると発表した。男性中心の救助隊に加わり、休暇シーズンに対応するという。
同庁はこの動きを、保守的な旧ソビエト連邦構成国におけるジェンダー平等に向けた大きな前進だと評価している。しかし、このグループは全員がバトゥミ国立海事大学の20歳未満の学生であり、認知を得るには困難な道のりが待ち受けている。
今週オンラインで共有された、訓練を受ける複数の志望の女性ライフガードの画像が、ソーシャルメディア上で大きな反響を呼んだ。
多くの人々が彼女たちの容姿を批判し、体力面を疑問視し、あるいは1990年代のテレビシリーズ「Baywatch（ベイウォッチ）」との不当な比較を行った。同番組では、露出の多い水着姿の俳優たちが、カリフォルニアのビーチをスローモーションで走る場面がしばしば描かれていた。
「この女性たちはパメラ・アンダーソンに似ていないと文句を言う人たちがいます」と、女性の権利活動家のバイア・パタライアはトムソン・ロイター財団の取材に対し語った。これは、2017年の映画化につながった米国のカルト的人気番組に出演していた米国の女優を指したものだ。
国連によると、ジョージアは欧州連合（EU）への接近を目指し差別禁止法を制定したが、ジェンダーに関する固定観念と不平等は依然として根深い。
女性の平均賃金は男性より35%低くであり、その男性がほとんどの主要な企業や政治の役職を占めていると国連は指摘している。
ただし、すべてのコメントが否定的だったわけではなく、多くのユーザーが、任務への準備ができていると述べた新人たちに幸運を祈るメッセージを送った。
