教育を修了し、かつて男性の牙城だった分野で働く女性は増えているが、嫌がらせや障壁に直面し続けている。
アフガニスタン北部でラジオ局を開設してからの10年間、セディカ・シェルザイは、タリバンが彼女を黙らせようとするなか、地雷やロケット弾攻撃に立ち向かってきた。それでも活動を続けている。
国会下院で初の女性副議長となったファウジア・クーフィは、暗殺や誘拐の企てを生き延びた。昨年、再選を目指す立候補を禁じられたため、自ら政党を立ち上げた。
1996年から2001年のタリバン支配下では、学校、仕事、政治への参加、男性親族を伴わずに外出することが禁じられていた。それ以来、保守的なこの国で女性は大きく前進してきた。
教育を修了し、かつて男性の牙城だった分野で働く女性は増えているが、嫌がらせや障壁に直面し続けていると、人権活動家は語る。
「女性は人口の半分を占めており、この国で男性と同じ権利と機会を持つべきです」と、政治への女性参加拡大を提唱する団体「平和と民主主義のための平等」のプログラム調整役、シーラ・カユミは語った。
「しかし地方では、女性はいまだに教育を受ける権利を奪われ、若くして結婚させられ、働くことを禁じられ、動物と変わらない扱いを受けています」と彼女は語った。
占領から内戦まで、40年にわたる戦争が経済を破壊し、世界最貧国の一つとなったこの国では、若年層が大半を占める人口に対して仕事がほとんどない。
女性はとりわけ不安定な立場に置かれている。経済的自立や平等の拡大を求めると、保守的な家族だけでなく強硬派のイスラム主義勢力からも、文化的な障壁や敵意にさらされるとカユミは語った。
開かれた心
9月のギャラップ調査によると、貧困や限られた機会を理由に、アフガニスタンの女性のほぼ半数は、可能なら戦争で荒廃した祖国を永久に離れたいと考えている。
シェルザイはクンドゥズでのラジオ放送で、教育から自立、家庭内暴力、相続権、女性の投票権、そして選挙への立候補権まで、幅広い問題を取り上げている。
シェルザイによると、多くの女性は自分の権利を知らないか、権利を行使することを恐れすぎている。彼女のスタッフの大半は女性だ。
「私の目標は、女性たちに自分の権利を教え、視野を広げてもらうことです」と、彼女は通訳を介して語った。
「娘たちに勉強を続けさせ、若くして結婚させず、本人たちの選択を尊重するよう、家族を説得したいのです。」
ラジオ局への資金援助は不確かで、家族は彼女の身の安全を心配している。それでも彼女は、局が襲撃され機材を盗まれた後、自宅から放送しなければならなかったときでさえ、辞めようと思ったことは一度もないと語った。
「アフガニスタンの女性たちが安全に、男性に妨げられることなく、自分の望むことを自由にできる。それが私の夢です」と、シェルザイは首都訪問中のインタビューで語った。
安全上の理由から、写真を撮らないでほしいと彼女は求めた。
全国各地で、公共の場をより安全にし、女性が利用しやすくする取り組みが進んでいる。
アフガニスタンの女性は多くの指標で遅れをとっているが、国会下院の250議席のうち68議席を女性に割り当てるクオータ制により、女性議員の割合は世界平均の24％を上回っている。
このクオータ制で女性は政界に進出しやすくなるが、資金が乏しく、より大きな治安上のリスクを負うとクーフィは語った。
「女性政治家であることはどこでも大変です。容姿や服装を厳しく見られ、真剣に受け止めてもらえません」と、彼女は自分の事務所でのインタビューで語った。
「アフガニスタンでは、男性は公の場に女性がいることを受け入れず、国会でさえ私たちの意見は尊重されません。」
市長、地雷除去作業員
2001年に外国軍とともに始まった国際援助活動は、女子教育と女性のエンパワーメントを優先した。
バーミヤン州の女性地雷除去チームからカブールの街頭歌手まで、女性たちはその後、より大きな自立を勝ち取ってきた。
しかし、米軍の最終撤退、国際社会の関与縮小、タリバンの再台頭によって、これまでの前進が覆される恐れがある。
9月の大統領選では、治安上の脅威や顔認識技術への懸念を背景に、女性有権者の投票率は低かった。
地方では、課題はさらに大きい。
不安定なワルダク州のマイダン・シャール市長を務める26歳のザリファ・ガファリは、自分は暗殺されるだろうと語っている。最近、BBCの「2019年の女性100人」に選ばれた。
国内でほかに唯一の女性市長は、辺境のダイクンディ州にあるニリ市のハディジャ・アフマディだ。
地元で権限を確立し、カブールの中央政府当局から資源配分を得るまでには、しばらく時間がかかった。
「男性たちは最初、私の話を聞こうとしませんでした。私が粘り強く、仕事をやり遂げられると分かってから、多くの人が協力するようになりました」と、彼女はトムソン・ロイター財団に語った。
それでも女性たちは、絶えず妨げられている。
昨年、クーフィは、私設武装民兵を運営し違法な武器を所持していた疑いで選挙への立候補資格を剥奪された複数の国会議員の一人だった。彼女はその आरोपを否定し、異議を申し立てた。
クーフィは最近、「アフガニスタン変革運動」という政党を立ち上げ、アフガニスタンで初めて政党を設立した女性となった。
44歳の彼女は、戦争終結の道を探るため、タリバン代表と他のアフガニスタン人を一堂に集めることを目的とした、いわゆるアフガニスタン人同士の協議にも参加した。
和平協議では、過激派組織がより穏健なイメージを打ち出すなか、タリバン代表団に初めて女性も加わった。
「女性は戦争で最もひどい被害を受けてきました。だからこそ、この国の未来について発言する権利が必要です」とクーフィは語った。
「クオータを埋めるだけでは十分ではありません。女性を政治の最前線や指導的な地位に立たせ、国の意思決定に参加させなければなりません」と彼女は語った。
