かつて言われてきたように、女性として生まれるのにこれほど良い時代はなかったのかもしれません。それは確かでしょう。しかし、世界にはジェンダー格差を解消した国が一つもないことも事実です。
女性の平等を阻む障壁の多くは、古くから根付いた固定観念や文化にありますが、法律に明記されているものもあります。また、平等な権利を保障するために必要な基本的な法律が存在しない場合もあります。ここでは、特に衝撃的な8例を紹介します。
インド：夫が妻をレイプしても処罰されない国
レイプが正当化されることなどあるでしょうか。答えはきっぱりと「いいえ」であるべきです。ところがインドでは、ほかにも約49か国と同様に例外があります。加害者が被害者の夫である場合です。
2年前、国連はインドに対し、夫婦間レイプを犯罪とするよう勧告しました。これに対し政府は、そのような法律は国内における結婚の捉え方と相いれないと主張しました。
「国際的に理解されている夫婦間レイプという概念は、教育水準や非識字、貧困、多様な社会慣習や価値観、宗教的信念、結婚を神聖なものとみなす社会の考え方など、さまざまな要因から、インドの状況に適切に当てはめることはできない」と政府は当時、報道発表で説明しました。ヒンドゥスタン・タイムズの調査では、インド人の大半がこの見解に賛同していないことが明らかになりました。
ロシア：家庭内暴力が必ずしも犯罪にならない国
今年初め、ロシア議会が家庭内暴力を非犯罪化する改正案を圧倒的多数で可決し、同国は望ましくない形で大きく報道されました。
インドでの主張とよく似た言い訳が使われました。家族は神聖なものであり、危険にさらされている女性を守るためであっても、国家が人々の結婚生活に介入する権利はないというものです。「家庭は繊細な場であり、人々は自分たちで問題を解決すべきです」と、全ロシア親の抵抗運動のマリア・マミコニャンは当時、記者団に語りました。
内務省の推計によると、ロシアでは親密なパートナーの手によって40分に1人の女性が命を落としています。家庭内暴力を非犯罪化する動きは、多くの人権団体から非難されました。
米国：レイプ犯が親権を主張できる国
レイプによる妊娠を継続するには、大きな勇気が必要です。その決断がどれほど困難であっても、米国では毎年レイプされ妊娠した女性1万7,000～3万2,000人のうち、約と推定されていますが、32～50％は子どもを産み育てます。
そうした女性がメリーランド州、アラバマ州、ミシシッピ州、ミネソタ州、ノースダコタ州、ワイオミング州、ニューメキシコ州に住んでいると、加害者との親権争いに巻き込まれる可能性があります。米国のほかの州とは異なり、この7州にはレイプ犯が親権を主張するのを阻止する法律がないためです。
この問題が再び注目を集めたのは4月、メリーランド州で法案が成立しなかったためです。この法案は、子どもを産み育てると決めたレイプ被害者を保護するはずでした。
スーダン：10歳の少女も結婚できる国
子どもが何よりも気にかけるべきなのは、宿題を期限までに終えられるかどうかです。
しかしスーダンの少女たちはそうではありません。少女の3人に1人が18歳になる前に結婚します。実際、法律では、裁判官の許可があれば、後見人がわずか10歳の少女を結婚させることさえ認められています。これは、すでに児童婚が比較的広く見られる大陸であるアフリカのなかで、法定婚姻年齢が最も低い水準です。
慈善団体「Girls Not Brides」は、指摘しています。スーダンは児童婚の撲滅を目指すアフリカ連合の取り組みに参加していますが、これまでのところ法律は改正されていません。
イラン：妻が海外渡航に許可を必要とする国
子どもの頃、何をするにも親の許可が必要で、うんざりしたことを覚えていますか。イランで結婚した女性の暮らしは、まさにそれです。女性はパスポートを申請する際、夫の公証済みの同意書が必要なだけでなく、出国にも夫の許可が必要です。
こうした性差別的な法律が注目を集めたのは2年前のことです。イラン女子サッカー代表の主将は、パスポートの更新を認める同意書への署名を夫が拒んだため、国際大会に出場するために渡航できませんでした。
ヨルダン：「名誉」の名のもとに女性が殺される国
道徳に反したとされる行為を理由に、パートナーや娘、姉妹、姪を殺すことに名誉などありません。それでも、これを言い訳にする殺人犯に寛大な態度を示す国は、あまりにも多く存在します。
ヨルダンでは、刑法第340条と第98条により、姦通への報復として、あるいは激高した状態で殺人が行われた場合、裁判官は刑を減軽できます。
「これらの条項があることで、女性の身体を家族の名誉を守る器とみなす社会的な考え方が続いてしまいます」と、ヨルダン国家女性委員会の事務局長サルマ・ニムスは、記者団に語りました。
ベラルーシ：女性がトラック運転手になれない国
多くの子どもがいつか尋ねられる質問があります。大人になったら何になりたいか、という質問です。ベラルーシの少女たちは、将来トラック運転手になりたいと思わないほうがよさそうです。女性に禁止されている181職種の一つだからです。
こうした性差別的な法律は、ソ連時代の過去に根差しています。当初は、危険すぎる、あるいは重労働すぎるとされた仕事から女性を守るために導入されました。しかし80年以上が経ち、技術の進歩で多くの仕事の負担が軽くなった今も、法律を擁護する人たちがいます。
「女性がすべきではない仕事もあります。子どもや家族のことを考えなければならないからです。女性向けには、もっと負担の少ない仕事がたくさんあります」と、国内最大の親政府系労働組合で主席技術監察官を務めるアレクサンドル・ザイツェフは、オープン・デモクラシーに語りました。
サウジアラビア：女性が車を運転できない国
最後に、おそらく政府公認の女性差別のなかで最も悪名高い例が、サウジアラビアの女性運転禁止です。明文化された法律はありませんが、運転免許を取得できるのは男性だけであり、女性の運転は違法とされています。
このアトランティック誌の記事はこの禁止措置の文化的、宗教的背景を詳しく解説していますが、できれば長く続かないことを願います。昨年末、サウジアラビアのアルワリード・ビン・タラール王子はこれを「不当」で「女性の権利の侵害」だと公に述べ、 自国に呼びかけました。女性が運転できるようにするためです。.
