英国で女性が初めて投票し、議会に立候補できた選挙から1世紀。女性活動家たちは金曜日、虐待や偏見が残る中で平等を実現するため、さらなる改革を求めました。
30歳以上の大半の女性が投票権を得てから100年を記念する催しが行われ、女性参政権運動の活動家エメリン・パンクハーストの像の除幕式も行われました。しかし、男性議員の数は女性議員の2倍に上っています。
「まだ十分に前進できていません。変化のペースはあまりにも遅いのです」と、エメリンの曾孫で、シルヴィア・パンクハーストの孫にあたり、著名な運動家でもあるヘレン・パンクハーストはトムソン・ロイター財団に語りました。
「人々は、あなたたちが祝っていることを素晴らしいと言うでしょう……しかし同時に、どこまで前進し、まだ何をしなければならないのかを非常に知りたがり、私たちをせき立ててもくれるはずです」
過去1年間、女性たちは公的生活や上級管理職において自分たちがなぜ依然として過小評価されているのかを問い直してきました。#MeToo運動が社会における女性の立場についての議論をさらに広げたことを受け、ジェンダーの役割をめぐる世界的な議論が続いています。
英国は、列国議会同盟（IPU）がまとめた193か国のランキングで38位にあたります。下院の議席の32％を女性が占めていますが、女性が多数派となっているルワンダ、キューバ、ボリビアには大きく及びません。
英国では1918年12月14日の選挙で、初の女性議員となるコンスタンス・マルキエヴィッチが当選しました。しかし、彼女はアイルランド共和主義政党シン・フェインの党員として、議席には就きませんでした。
専門家によれば、今日の女性は政治の世界で、立候補への後押しが不足していることから、男性の同僚による公の場での虐待や差別に至るまで、ジェンダーに基づく様々な障壁に直面しています。
「今年は素晴らしい祝賀行事や取り組みが数多く行われましたが、これまでのところ、永続的な変化をもたらす機会を逃してしまったという結果に終わっています」と、英国を代表する女性の権利団体フォーセット協会のサム・スメサーズ会長は語りました。
「女性の政治参加は足踏み状態が続いており、政府は障壁を取り除くための行動を起こす機会を逃してしまいました」
スメサーズ氏は、政府が政党に対し、議員候補として擁立する人物のうち何人が女性であるかを公表するよう義務付けることを求める声を支持しました。制度の支持者は、この措置が多様性の向上に役立つと述べています。
また、女性に選挙への立候補を呼びかけ、女性人材の育成パイプラインを支援する運動も行われており、これは「50:50 Parliament」というグループが主導しています。
同団体の創設者であるフランシス・スコットは、英国の主要政党がこの問題に真剣に取り組んでいると述べ、10年以内に下院の議席が女性と男性で均等に分けられることを望んでいると語りました。
「変化は可能です」とスコットは述べました。
「女性が投票権を得て参加し、立候補できるようになるまでには世界大戦が必要でした。だからこそ、英国では、ブレグジットによって私たち全員が民主主義を見つめ直し、より包摂的で利用しやすいものにしなければならないと気づくことになるのかもしれません」
